当局者迷，旁观者清。

曹操也知道自己此时心乱如麻、头大如斗，对于嗣子的人选根本难以取舍、无法抉择。

但曹操也知道许褚是局外人，看得自然也会更加清楚。

许褚不假思索地推举曹植，让曹操又重新看到了一丝希望，也不由细细在心中权衡起来。

曹丕是不行了，如今嗣子的候选人也只剩下了曹彰和曹植。

如果这两个人比较起来的话，曹植显然要比曹彰更胜一筹。

曹彰只会打仗，不会用人，所以他只是可用之人，绝非用人之人。

曹植虽然不会打仗，却有着浓厚的文化底蕴，朝堂上也有很多能臣良将拥护他。

其中的杨修和丁仪就都是才华横溢、满腹沟壑的人物。

当年自己还差点儿把自己的大女儿嫁给丁仪，只是他眼睛有点儿斜视，所以才让女儿嫁给了夏侯惇的儿子夏侯楙。

曹植的确嗜酒如命，但这也并不算什么太大的毛病。

就像许褚所说，喜欢喝酒总比喜欢服毒强得多。

再说曹植之所以好喝酒，跟他没什么事做很有关系。

如果他担任了嗣子，每天公务缠身、日理万机，自然也就没有时间和心思喝酒了。

想到这里，曹操点点头道：“嗯，仲康倒是启发了老夫啊，曹植的确是个不错的人选！再观察一段时间吧，如果合适的话，老夫就把嗣子之事确定下来。”

许褚一看曹操接受了自己的建议，心下也十分满意，又问道：“主公，此番我们也算是不虚此行了，见到了好几个怪鸟啊！”

曹操忍俊不禁地道：“那可不是怪鸟，那都是世外高人啊！像咱们似乎不是怪鸟，但跟人家相比，实在不在一个档次啊！”

“主公，我发现那些个怪鸟都有个共同的特点，就是不把你放在眼里。尤其是那个张仲景，竟然当着你的面儿骂你，真是岂有此理？”许褚愤愤不平地感慨道。

曹操笑了笑，自我安慰道：“河边儿那两个人是认得我，才假装对我客气了一些。他们在背后还不知道得怎么骂我呢，也许比张仲景骂得还难听呢！不过这些都无所谓了，老夫根本不在乎。毕竟老夫干过很多坏事，也的确不是什么好东西。别说是他们，就是后世，也会有无数人对老夫咬牙切齿、深恶痛绝的！一个人就是再厉害，也无法堵住悠悠之口啊！走自己的路，让别人骂去吧。”

许褚听得瞠目结舌，不由惊叹道：“主公，别人骂你也就罢了，你竟然自己也说自己不是什么好东西？真是太不可思议了吧？”

曹操狡黠一笑道：“这有什么，不过是实话实说而已。但是话又说回来了，当诸侯的有好东西吗？好东西能当得了诸侯吗？刘备是好东西吗？是好东西的话他也不会赖着孙权的南郡不还啊！孙权是好东西吗？是好东西的话，他也不会动不动就骚扰咱们的地盘啊？大家不过是半斤八两罢了，要想当好人，就得像那些个世外高人一样，找个地方隐姓埋名、深居简出，别出来跟别人争名夺利、争权夺位！”

许褚回味了半天，不由点了点头，又问道：“主公，那接下来咱们去哪啊，是直接返回邺城吗？”

曹操沉吟了一下，说道：“荆州好不容易来一趟，怎么也不能就这么回去了。咱们在荆州的地盘不多，无非就是南阳郡和襄樊一带。眼下咱们南阳郡逛得差不多了，不如到襄樊去看看吧。老夫也很久没去过那里了，正好可以了解一下当地的情况。”

许褚也喜欢四处溜达，并不乐意直接返回邺城，连忙道：“主公这个提议不错，那我们是先去襄阳，还是樊城啊？”

“这里离樊城近，自然是先去樊城了！”

说完之后，二人便策马扬鞭直奔樊城方向而去。

一路无话，曹操和许褚很快便抵达了樊城。

此时樊城的守将是曹仁，一看曹操亲自过来了，赶紧出来热情接待。

“微臣参见主公！”曹仁毕恭毕敬地说道。

曹操摆了摆手道：“子孝不必多礼，随老夫在城中转转吧。”

随后曹操一行人便在樊城之中四处转悠了起来。

溜达了一会儿，曹操似乎又想起了什么，说道：“子孝啊，派人去把吕常也叫过来吧，今天晚上咱们一起吃个饭。”

“诺！来人呐，去襄阳把吕常将军叫过来，就说主公来樊城了。”曹仁吩咐道。

半晌过后，曹操又问道：“子孝啊，你可知为何老夫先来到樊城吗？”

曹仁想了想，说道：“主公从邺城来到荆州，自然是先到樊城了。樊城在江北，襄阳在江南啊！”

曹操不置可否，又问道：“那你可知为何老夫要派你驻守樊城，而让吕常驻守襄阳吗？”

这个问题倒是把曹仁给难住了。

襄阳是荆州的治所，也是荆州最繁华的地方，明显比樊城重要得多。

而曹仁的本事和威望也远在吕常之上。

按理来说，应该让曹仁镇守襄阳，让吕常镇守樊城。

但曹操却一直让曹仁待在樊城，让吕常待在襄阳。

曹仁也始终没想明白曹操这么做到底是何用意。

曹仁沉吟了一下，说道：“主公，这件事末将还真是百思不得其解。”

“老夫之所以先来到樊城，并不是因为这里离邺城近，而是因为这里十分重要。老夫之所以让你镇守樊城、让吕常镇守襄阳，是因为镇守樊城比镇守襄阳艰难得多。咱们在樊城溜达了这么长时间，大家也都看到了，这里地势低洼，附近又有汉江，一旦发生洪水的话，很容易出现意外的情况。而襄阳老夫之前也仔细考察过，那里不但是荆州的首府，也是当年刘表的住所，可以说是坚如磐石、固若金汤。刘表把襄阳城修建的城高池深、易守难攻，只要随便找一支部队把守，别人便很难攻得进来。所以如果别人想打襄樊地区主意的话，也肯定会先取樊城。”曹操深入浅出地解释道。

曹仁和许褚互视了一眼，都不由恍然大悟。

曹操又接着道：“老夫为何要派人把吕常叫到樊城？就是要让你们知道，这里才是重中之重，绝对不能掉以轻心！”

曹仁发自肺腑地道：“主公高瞻远瞩、深谋远虑，末将终于明白了您的良苦用心！”