桑陵旋即白去一眼，终于体会到什么叫死直男。

“真是喊你去读书，你要去喂猪。”

“什么时候的事？”聂策当然听不懂这话，浓眉似的眉毛一拧，倒终于肯翻身过来了，“不是在说你吗？”

从前她在网络上刷段子，总看人说那些死直男不解风情，那时候还不懂里头的感受，现在到了自己身上才感同身受，不过是又气又好笑，又忍不住捏了捏他的臂膀，“我都不知道怎么说你的好。”

“怎么了？”

看样子这厮是真没反应得过来。

她无奈解颐，也就只好正经先解释了，“没有阳光是一种比喻，是说我那时候的生活过得很不开心。”

这么一说，聂策才是恍然大悟，少年郎深邃的眉眼在月光下格外清楚，凝眸她许久，语气已不复将才，“是说的那个马氏罢。”

即便不知道过往的具体，但回门当时见母女间闹得如此，聂策饶是个不解风情的，也不是个傻子，桑陵就点了点头，虽说是揭开了内心深处的伤疤，事到如今也都淡然了。

“所以我希望你不要同我置气。”

她的语气很柔和，将冬夜中的寒冷也带走。

其实即便不提及这些，聂策心里大约也有个数，桑陵要回报高家理所当然，是为人之常情，她本就爱憎分明—— 只是……那会听她仍旧要帮助高恒时，他无法控制的烦闷，那些阴暗的想法就像是无限生长的长藤，瞬间将他整个人束缚。

即便嘴上说着“歇息”，但那藤却越捆越紧。他只能想着：她还在乎高恒，她的心底始终有他的位置，那么有朝一日，她是不是还会回到他身边——

后来躺到帐中，他也知道桑家女在留神自己，故而他选择了装睡。不想她又突然开了口，将此事说开。

她既能选择了主动坦白，应该也就代表她起码是更在乎自己的罢。

少年将军的嘴角又忍不住扬起一些。“行了，我知道的。”他张手过去，将对面人搂入了怀里。

后室暖炉上燃着点点火光，帐中传来轻轻一笑，桑陵受用的迎过去，也只是满足的呢喃了一声。

*

因为时疫的缘故，原本冬月底就要动身回家的九园亲戚们，硬生生拖到年边才启程回辽东老家。

逢着当日聂策难得能抽个空，就留家送了他表弟兼发小的覃子婴，桑陵一清早也去招呼了，就代昭玉夫人送了好几大箱的药材——怎么说也是聂家本家的亲戚，待遇自是与别个不同。

聂策是亲自送覃子婴到城门口的，也正是因得这场时疫，长安行在把控最严，一般人进出城不容易，聂策少不得过去露露面，方便亲戚们出城。

老家一行人于卯辰到达城北朱鸟巷，于建云台皇家林场的山路出城，这一路有聂策这个侯爷保驾护航，自是通畅。

“这回待你家时候倒是长，只是也没见你几回。”覃子婴扣住腰间绦带，与身旁一道骑马的聂策玩笑着。

“公事冗杂，子婴见谅。”道上霜露未化，马匹的速度便也放慢了，聂策含笑说，“等日后我得了闲，去辽东找你喝酒去。”

“你几时又能有空？”

“总能有空的。”

也不过寒暄而已，饶是聂策真有这个心，覃子婴也不会当真，眼前的这个少年郎，现在可是国朝炙手可热的武臣良将，皇帝亲自培养的左右手，又怎么会让他有得闲的时候？

覃子婴就昂首眺望远处山脊，朗笑两声，“到时候可带着令夫人前来？”

“等你娶了媳妇，我再带上她。”聂策同他一道眺望，回得也快。

“如何？”覃子婴就问。

“不然没个同龄的妇人说说话，辽东地界山高水远，她待那有何意思？”聂策不由想起上次在仙客来，那时为这事桑家女还同他闹呢。

可不敢再来一回了。

这样子的聂小侯爷可不多见，竟是如此在意了一个妇人的心思——覃子婴不觉打量了他一眼，忆起此前在静思居后花圃撞见之事，犹疑再三，“夫人在府中同兄弟妯娌间关系如何？”

倒也是稀奇事，覃子婴同他问起来这些内宅之事了，聂策同样度量他一眼，“且算有话说，不过家中人多，总也会有龃龉的时候。”

“大嫂同她关系如何？”

苏氏是这一辈中最早嫁进聂家的，当年覃子婴同老家人拜访，也见过苏氏了。

聂策如实说，“也都能说得上话，不过大嫂那性子，你当也清楚。”

苏氏在侯府里最是个寂寂无闻的，除非特地交到她手上的差，平时也没什么事轮得到她出面。

“那大哥同你夫人关系如何呢？”覃家郎嗫嚅少倾，话就只差蹦到嘴边来了。

聂策闻言倒还正经思考了一阵，握着辔绳说，“大哥同她倒没什么来往，只年初家里生了一回事，听说是三婶闹起的，大哥帮着拉架了。”

“还打起来了？为什么事？”一听起这些，好奇心如蝼蚁爬过心头，覃子婴歪着身子凑近了些。聂策就乜了他一眼，“你怎么也同妇人家一般了，爱打听这些个？”

“嗐。”他旋即又是一笑，“你既都说出来了，何妨详说与我听嘛？”

“同你详说这些个做什么？”

家丑不可外扬，便是关系再好的二人，也不必拿这些鸡零狗碎出来嚼舌根。

“嘚嘚。”覃子婴只得坐直回去。

两匹马再同行了一段距离，过了林道，也就抵达郊野城北了。

长辈们自马车上同聂策告别过，覃子婴领着几个年纪小的，又同他这个侯爷正经作揖辞别，聂策便翻身下马一一回过礼。

覃子婴临上马之际，思索片晌，终了还是忍不住回了头。

他大步过来，到聂策身边时还先吐了口长气，“玄文，上月我闲来无趣，在静思居后头闲逛，一时急着解大手，想着回九园来不及，便寻了花圃内的假山石后方便，此事说来无颜，还是在你家——解完我欲出来，却见花圃外站着俩人，你道是谁？”

说事还得卖个关子，聂策百无聊赖地斜靠玉狮子身上，问“谁？”

“你夫人和大哥。”

他不由得愣了愣，缓缓站直回来，“撞见也正常罢。”

才回味起这一路来，覃子婴问的那些奇奇怪怪的话。

“许是正常罢。我也不大知道。只是聊得实在久，边上又没个旁人的，两个人都笑逐颜开——”身前人说一半就刻意打住了，小心观了他一眼，“玄文，我知你同夫人关系好，也只是作为兄弟提醒你一句。若无事最好，若有事，你也总要清楚的。”