叶扶摇对于开店赚钱有一种异乎寻常的热情，她前脚刚吩咐完顾东隅他们，后脚自己就守在进城的路上，对那位大厨来了个守株待兔。

此时已到七月，正是天气炎热的时候，叶扶摇拿了把小扇子，站在城外的阴凉处，一边扇着风，一边拿手在额前搭了个棚子，遮住头顶的阳光，让视线放得更远一些，以求能更早看到那位大厨。然而她没等到那位大厨，倒先等来了一个熟人。

见汪紫凝从她那群狗腿子肩膀上的滑杆跳下来，叶扶摇脸色微变，不住地扇着扇子，说道：“能在这儿遇到汪三小姐，想必不是巧合吧？”

“当然不是巧合了。”汪紫凝笑靥如花，“你要做的事情，我岂有不来横插一杠的道理？你邀请的这个大厨我也看上了。”

叶扶摇闻言，冷笑了一声，“还真是意料之外，情理之中呢。”

在他们说话档口，汪家的那群狗腿子已经在城门口给汪紫凝搭好了临时休息的凉棚，她坐过去，装作没有听到叶扶摇的讽刺，“那就看我们到时候谁技高一筹了。”她摊开手，“大家公平竞争嘛。”

叶扶摇白了她一眼，转过身，不想跟她说话。两人在城门口等了一会儿，眼看着已经日上三竿了，总算在不远处的官道上看到了一辆嗒嗒而来的马车。叶扶摇一见到那马车，脸上立刻露出喜不自胜的表情，也顾不上跟汪紫凝斗嘴了，连忙提起裙角，朝那马车赶去。见她主动迎上去，汪紫凝也赶紧站起来，跟着她一起朝那马车跑去。

赶车的车夫突然见到两个年轻女孩子站在官道上拦车，“吁——”了一声，勒停马儿，问道：“两位姑娘，你们有什么事吗？”

叶扶摇规规矩矩地跟他行了一个礼，“请问车子里面坐的，是肖子峰肖大厨吗？”

门帘被撩起，一张中年人的脸出现在了后面，肖子峰先是将她们二人打量了一番，接着说道：“我不认识二位。”

这算是默认了身份。

叶扶摇见他是自己要找的人，笑意盈盈地说道：“肖大厨，我是豫章郡酒家‘大吉鸭店’的掌柜，听闻你要在豫章郡暂留数日，特意邀请你到我们店里，做客掌勺。”

汪紫凝也连忙说道：“肖大厨，我是豫章郡酒家大口口店的掌柜，同样听闻你要在豫章郡暂留数日，也特意邀请你到我们店里做客掌勺。”

肖子峰将她二人前后左右地打量了一番，总算明白过来，“原来你们两个不是一起的呀。”他接着说道，“可我这次只是到豫章郡来访友的，并没打算去哪家店掌勺，怕要让二位姑娘失望了。”说着他放下帘子，正要吩咐车夫继续赶车，叶扶摇抢先一步拉住了缰绳，急急喊道：“等等肖大厨！”

帘子再次被掀开，肖子峰的脸也再次出现，他静等着叶扶摇接下来的话。她说道：“我们大吉鸭店，是豫章郡专门做鸭的店，里面囊括了大江南北所有有关鸭子的菜式，我听闻肖大厨是做鸭名家，难道你不想去见识见识吗？”

肖子峰听了只是一哂，“肖某年轻的时候曾游历祖国大江南北，将所有做鸭的菜式都学了个遍，方有今日的集大成者。姑娘你这样说，未免将我的成名之路看得也太轻松了。”

汪紫凝得意洋洋地看了叶扶摇一眼，走上前来，仰头对肖子峰说道：“肖大厨，我的店是专门做鸡的，我听闻你不仅做鸭有一手，做鸡也堪称绝活，只是因为你做鸭子太出名了，做鸡的技术反而被隐藏在了盛名之下。如今我的店里就等着你发挥，你不打算试试吗？”

肖子峰摇了摇头，“世人之所以说我是做鸭名家，而不说我是做鸡名家，是因为我做鸭的确比做鸡更好吃，并非大家有眼无珠。”

汪紫凝一时语塞。

肖子峰见他二人都不说话了，说道：“二位姑娘若是没有其他什么事的话，肖某就先走了，我朋友还等着我吃饭呢。”说着他用眼神示意车夫可以离开了。

车夫抽动马臀，叶扶摇和汪紫凝齐齐侧身，让他们离开。汪紫凝见叶扶摇盯着马车扬起来的尘土，没有说话，得意地朝她一笑，“虽然我没有说动肖子峰，但你也没有说动他，你没有赢，我也没输。”

叶扶摇看也不看她一眼，迈开步子就朝城中走去。她回到店里的时候，顾东隅三人连带着老林，正百无聊赖地坐在店中扇蚊子，见到她回来了，四人齐齐起身，顾东隅故意找话：“咦？掌柜的，你请的那位大厨怎么没跟你一起回来？”

叶扶摇信誓旦旦地握拳，“大厨哪有那么好请？今天没请到早在我的预料当中，不过你们放心，我一定会把他请到的！”

次日，叶扶摇准确出现在了豫章郡富户王员外的庄园外面，她手里提着一个篮子，里面装着几道老林的拿手小菜，敲门之前先是小心翼翼地掀开盖子看了一眼，里面的菜还整整齐齐地摆放着，这才放心大胆地走到门口，扣响了大门上的铜环。

片刻之后，门房开门，见是一个完全陌生的年轻女孩子，那门房问道：“姑娘你找谁？”

叶扶摇将篮子举到门房面前，一股属于菜肴的香气扑鼻而来。她说道，“昨天肖大厨进城的时候，我跟他在官道上约定了，要让我家的厨子跟他切磋一下，今天我带着菜如约前来，还请门房小哥通禀一声。”

门房狐疑地看了她一眼，但还是转身进去了。叶扶摇站在门口整理了一下衣服，她之前已经打听好了，肖子峰和王员外是旧识，这次来豫章郡也是住在王员外家，因此才一早让老林做了几道拿手炒菜，借着跟他切磋的幌子，和他拉近距离。半晌，门房回来了，他伸手做了个“请”的姿势，“这位姑娘，肖大厨请您进去。”

叶扶摇跟着他一起入了园子，只见满园绿树如茵，花草环绕，端的好一派生机景象。

肖子峰和一个身形富态的中年男子就坐在花园的凉亭中，见到叶扶摇过来了，肖子峰站起身来，面向她，“我就猜到是你。”叶扶摇笑意盈盈地向他们二位行了一个礼，“肖大厨目光如炬，在下佩服。”那王员外将她上下打量了一番，“咦，你不是叶家的那位小姑娘吗？”

叶扶摇闻言，目光一黯，但她没有说什么，而是将盒子举到肖子峰面前，“虽说我跟门房小哥说的话是编的，但我也的的确确是想请肖大厨指点一番的。还请二位品评。”