给沈婉寻夫家一事，郑漪最终都未应下。

二舅公一行人便也被暂时安顿在贝园的偏院之中。

江慵这几日忙着采买各色香露时，还有了个惊喜发现，丹沁的鼻子十分灵敏，好似狸奴成精一般。

炮制香露时用的花新不新鲜，她一闻便知。

就连其中的材料产自何地她都能闻出，惊得枝桃与枝梨下巴都合不上了。

“姑娘，您这做了这么多芙蓉面，是打算去卖吗？”

看着面前堆砌如小山的白玉罐，枝桃问道。

“先不着急，我午后拟制一张单子，你叫库房那边准备些样式好看的匣子来，按照单子送到府上去。”

开铺子赚钱，起步最难。

鹮京之中脂粉铺子不计其数，做的最大的，也不过两三家。

足以窥见其中水之深。

若是能在开业之前先行招徕些贵妇淑女，口口相传，她日后不愁没生意。

拈着羊毫笔凝眉沉思许久，终于敲定了清单中的人选。

枝桃拿了清单，立刻着手去装匣送货。

江慵揉了揉有些酸涩的脖颈，余光瞧见了在外头踌躇不已的沈婉。

“婉妹妹？”

沈婉被她声音吓了一跳，连忙走了进来，“慵姐姐，是我打扰你了吗？”

“无事，我手头的事情都做完了，你来可是有什么事？”

昨夜烛光昏暗，看不真切，今日离得近些时，江慵才看清她脸上有几处皲裂的痕迹，周遭还干起了皮。

沈婉抿唇不答。

“妹妹既然不说，那姐姐刚好有一事相求，”江慵拿过两盒芙蓉面塞到她怀中，“这是我前几日自己做的搽脸的油膏，妹妹替我试试可好？”

沈婉哪见过这种稀罕物，就连外头的白玉罐子瞧着都价值不菲，一时间有些为难。

“这……这太贵重了。”

“这是姑娘的一片心意，沈姑娘就莫要推辞了。”一旁的丹沁开口。

她觉得沈婉与她好像。

一样的苦命，一样的无人垂怜。

所幸她遇到了江慵，在她院子里伺候着，倒比在家中过得还要舒心。

沈婉眼眶微红，将白玉罐收入怀中。

江慵待她这样好，反倒叫她有些开不了口求她了。

“妹妹今日来是不是想来谈嫁人一事？”

毫不掩饰的惊讶暴露了她被猜中的心思，她垂着头，小声“嗯”了一句。

“父母之命，媒妁之言，婚姻嫁娶绝大多都是由长辈说了算。”

闻言，沈婉眸子里的光黯淡下去，像一团还未来得及燃烧便骤然熄灭的火光。

是了，她这样贱命一条，如何能盼着嫁个意中人呢。

左不过是被祖父母卖了换些银钱，用以供养自己的那三位堂弟。

“但我一向不追捧这些。”

那团火光蓦地燃亮，沈婉有些欣喜，却又怕自己会错了意。

“慵姐姐……是愿意帮我吗？”

“自然，只是要委屈你一下……”

两人小声嘀咕两句，沈婉的泪珠从眼角滑落，接连叩了好几个头。

“这哪能算是委屈，要真能脱身，我这条命赔给姐姐也无妨！”

*

午间时分，江慵便借口为二舅爷接风洗尘为由，在宴客厅摆了一桌宴席。

还十分壕气地拍开两坛三分明月，放言今日不醉不归。

乍一入宴客厅，沈济的眼就黏在酒坛上拔不下来了。

隔着老远就闻到此酒的香气，还未入口，便已有醉意。

待众人落了座，江慵率先起身敬酒，场面话一套接一套，夸得沈济晕头转向，飘飘欲仙。

江慵的反常登时引起了其他人的注意。

虽不知她意欲何为，但郑漪知道，她家囡囡定是要出手了。

“慵姐儿这一举一动都是贵女气派，不愧是要嫁去罗浮为后的。”

雷氏暗暗掐了一把沈婉，甩了她记眼刀，小声嘀咕道：“好生学着点，别整日一股小家子做派，到时候老爷再看不上你。”

沈婉抿着唇，端起酒盏走到江慵身侧，用只有她二人才能听到的声音敬酒，“多谢慵姐姐今日的款待。”

她这副小心翼翼的模样看得雷氏怒火中烧，奋力推了她一把，口中骂了起来。

“你这副半死不活的样子做给谁看？”

郑漪的眉头皱了起来，心中替沈婉不值。

雷氏方才力气用的极大，推得沈婉一个趔趄，脚下不稳，直挺挺往地上栽去。

江慵作势去扶，两人拉扯间，她腕子上一只暖玉镯被顺了下去。

“叮——”

镯子磕在雕花木椅上，登时裂作几节。

“哎呀，这是姑娘最喜欢的玉镯子！”枝桃惊叫起来。

雷氏也被吓了一跳，顺着她目光看去，只见那莹白如凝脂的镯子已然碎的不成样子。

一股无名之火从胸口窜到头顶，她抬手一个巴掌，将沈婉打得跌坐在地。

手掌压在碎玉之上，渗出血花。

“你这个赔钱货，毛手毛脚的，沈家要被你害死了！”

她不敢多问这镯子价值几何，只知定是卖了沈婉也赔不起的金贵玩意儿。

“二舅奶奶，”江慵厉声道，“你若把她打死了，谁来赔我的镯子呢？”

雷氏笑得十分僵硬。

“这……这一家人，何须分的这样清楚呢？”

江慵使了个眼色，枝梨会意，拉着脸开口。

“老夫人有所不知吧，这镯子是宫里贵人赏给咱家姑娘的，全鹮京都找不出第二只来了。”

言下之意便是这镯子有市无价，你们赔也赔不起。

雷氏悔得肠子都青了，恨不能把沈婉打死出气。

要不是她的大孙儿到了娶新妇的年纪急用银子，定然还不会走到卖沈婉这一步。

毕竟这样吃的少又干活多的仆妇，全大韶都找不出第二个。

可眼下她打碎了江慵的镯子是事实，雷氏也只能硬着头皮应下。

“慵姐儿不如说个价，我们赔还不成？”

江慵的视线扫过雷氏算计的嘴脸，最终落在垂头不语的沈婉身上。

“三百两。”

“多少？！”雷氏猛地从座上弹起，又发起疯来。

“我养这个小贱蹄子十四年也花不到五十两，什么镯子这么贵？”

枝桃气不过，叉着腰挡住她的视线，“老夫人若是怕我家姑娘讹你，不如拿着镯子出去打听打听。”

“这样上等种水的玉镯子，要你五百两都不为过！”

“你别在这儿显眼了！”沈济沾了酒气，暗骂雷氏不识好歹。

得罪了江凛一家子，沈婉再想攀上高枝就难于登天了。

沈济赔着笑，同江慵商量，“不如待婉姐儿嫁人后，二舅爷拿她的聘礼赔给你可好？”

雷氏哭着躺在地上撒起泼来，“这哪成啊！银子全赔给她，那咱孙儿的聘礼去哪儿张罗啊！”

“既然二舅奶奶不乐意，那我们只好公堂上见了。”

沈济心中直犯怵，江凛狠起来连自己亲娘都敢怼，更别说是他这八竿子都打不不着的二舅公了。

“别别别，都是一家人，还请慵姐儿通融通融，想想别的法子。”

闻言，江慵露出为难的神情，思索许久才缓缓道。

“不如把她留在贝园中当丫鬟，做工还钱，可好？”