吴燕华、王海琳还有宋晚木现在可真是太欢喜了，谁能想到，不过短短两个月的时间，她们就齐心协力还完了买移动小摊车的账，而且口袋里还有不少富余。

吴燕华最辛苦，自然挣得也最多，足足赚了2000多块钱，不枉她每天天没亮就顶着寒风出摊，一直到下午5点多才满身疲惫地赶回家。

相比之下，只在晚上和周六日出摊的宋晚木和王海琳就明显轻松得多，当然，赚的钱相对吴燕华来说也就比较少，平摊下来每人进账八百多左右。

两个姐姐都很兴奋，靠在一起畅想未来：要是能一直这么保持下去，那今年就可以过一个扬眉吐气的大肥年了！

现在离新年还很远，但小年（冬至）眼看着就要到了，今年的冬至也格外争气，生在了周日，正适合全家人一起吃顿团圆饭。

宋新国一早就叮嘱过宋晚木，让她这个礼拜务必回来，到时候不仅要在家里祭拜祖先，之后还要去舅舅家里吃饭。

宋晚木觉得有点奇怪，往年冬至的时候都是在自己家里祭拜，然后一家人围在一起吃顿丰盛大餐，从来没有说要去舅舅家的，难道是今年有什么特殊含义吗？

来不及细想，第二天早晨，宋晚木和两个姐姐乘上了开往乡下的公交车。

乡下的生活似乎永远都是那么宁静，初升的冬日斜斜地将阳光洒在屋顶的砖瓦上，反射出一片温暖的金黄色。

宋晚木打开车窗，深深地吸了一口清泠泠的空气，目光饶有兴致地扫过路边房屋侧面花花绿绿的墙画。

这些墙画也算是农村的一大特色，一些广告商或者村委会干部会和那些房子在路边的农户商量，征用对着马路的这一面墙，会在上面印刷上自己的广告标语、联系方式或者政策宣传口号。

当然，这些可不是免费的，作为补偿，广告商或者村委会一般都会给一些费用。少数人爱惜自家房子，不乐意外观墙壁被印上这些花花绿绿图案，但是大多数人都会同意。毕竟一年下来这些钱也不是个小数目，而且还相当于白捡的，何乐而不为呢？

宋晚木飞快地扫了几眼这些墙画，上次回家的时候，大多还是“少生优生幸福一生”“办套餐选移动”之类的标语，现在，十个里面有七八个都是“家电下乡，政府补贴13%，最高可减5000元！”的刺激性政策。

两个姐姐看了这些，脸上都颇有些意动，她们刚挣了一笔大的，此时口袋里正是丰盈的时刻，难免有些蠢蠢欲动，彼此盘算着到时候要去市里面的电器店好好看看，家里要换的东西可不止一样两样呢。

冬至这一天，阳光灿烂，天空湛蓝，寒冷的西北风也仿佛被这片温暖所驯服，变得柔和。家家户户都开始祭祖，村子上空飘荡着纸钱燃烧的烟雾，那股独特的香火味让人的心一下子就静了下来。

宋家今天也是如此。

等一家子姓宋的在稻草拜垫上磕完头后，宋启风便开始一张一张往铺满元宝纸锭的火盆里放冥票，一边在嘴里絮叨着“祖宗保佑，保佑我们新国生意越来越好”“保佑晚木考上好大学”“保佑我们朝旸头脑聪明会读书”“保佑全家人身体健康……”

他说完一句，便放几张冥票，颇有些贿赂祖宗的架势在里头，身旁堆着的纸钱以肉眼可见的速度减少着。在一片寂静中，宋新国把准备好的一叠小面值真钞放进火盆，火舌带着灼热的温度舔上层层叠叠的纸钱，慢慢将火盆里的一切烧成灰烬。

等到最后火盆里的火自动熄灭了，宋启风会把桌上的每个菜夹下一小块送进火盆，意味着给祖先尝一口，最后再把香烛、酒盅里的黄酒倒进火盆，听着食物在火盆的余温下发出“噼里啪啦”的声音。等在火盆中再也没有动静，意味着这场准备了几天的祭祖至此结束。

以往祭祖结束后就是中饭时间，王丽珠和宋启风会把刚刚八仙桌上的菜再回锅重新煮一遍，但这次因为已经提前说好要去王丽珠娘家，便只剩下宋启风和陈亚芳两个人在家吃饭。

宋启风虽然心里不高兴，但在王丽珠面前也不敢多说什么，上次王柏民的豪掷千金行为让他这个做爷爷的自觉矮了一头，只好眼睁睁地看着宋新国一家四口骑着摩托车向东边远去。

舅舅家也是刚祭拜完，空气中残留着纸钱燃烧后的香火味道，几个姨已经开始在厨房帮忙，大家互相打完招呼，一家四口向王柏民的房间走去。

一进门，宋晚木就暗暗皱眉，王柏民的脸色对比之前，实在差太多了，说是面如金纸也不为过，哪怕是再迟钝的人，也能感受他身上不详的气息。

大抵人世间的生老病死就是这样，无法逆转，再多的祈祷也只是一时的心理作用。

宋晚木一瞬间明白了舅舅为什么会在冬至举办这次聚会，也许往后的日子里，他们每见王柏民一次，都会成为王柏民生命中的最后一次团聚。

王柏民已经病得起不来身，今天的这顿团圆午饭因为他的缺席显得略有沉闷，大家都默契地不去谈这件事，努力把话题引到其他方向。

王国冲率先对吴燕华竖起大拇指：“燕华啊，听你妈说你最近手抓饼生意做得不错？”

吴燕华腼腆地点了点头：“还可以，比之前在厂里的时候稍微多赚了点。我准备给家里换个大彩电，听说最近出了个新政策，买家电有13%的补贴？”

王国珍很是骄傲地挺了挺胸脯，显然这次吴燕华的成功让她极为长脸。

王国冲也很欣慰，随即又关切地叮嘱了几句：“那就好！不过，你们姐妹也不要太过拼命，做小生意有一点很不好，那就是太过吃力而且收入不固定，年轻人还是要以身体为重啊，不然到老了…”他似乎想起了什么，停下不说了。

王国丽很有眼色地转换话题：“不过我们几个的身体还是可以的，上次去医院做了检查，除了有些轻微的三高，其他什么问题也没有，妈的检查结果虽然显示一点小毛病，但也还可以。”

高芳有些埋怨地说道：“早就说了，我好得很！有什么必要白白把这个钱丢在医院里？扔进水里还能听个响呢！”

王国丽不惯着她，直冲冲地说道：“这钱又不用你来出，你急什么？放心，你那宝贝存折没有谁人会动，你也不用一天到晚总是担心那上面的数字会减少，到处卖东西换成钱存进去！”

高芳尴尬地笑着，嗫嚅了几下嘴唇，说了句“我给你爸去送饭。”逃也似的下了桌。

底下的小辈们一个个不明所以，只觉得外婆走了之后，好像气氛也好了不少，这顿冬至聚餐就在稀里糊涂中过去了。