“哦，不对，子衡是我的字，我的名字若是按刘氏谱牒排的话，应该叫……刘、肇、怀。”刘肇怀的表情似乎挺期待萧清瑶惊慌失措破口大骂让他滚出去，毕竟目前的情况，是个女子都会羞愤难抑，但结果却是……

“你确定刘氏谱牒上有你的席位？”萧清瑶依然大大方方，不遮不掩，彷佛在水中衣不遮体的人不是她。

一句话直戳七寸，甚至让刘肇怀一下子没反应过来。

如果换作旁人，有人敢拿这件事嘲讽他，恐怕不是血溅当场，就是见不到今晚的月亮。

“呵呵呵呵～”刘肇怀在池边盘腿坐下，很随意的样子，“殿下不若猜猜我为什么会在这里？”

“唔。”萧清瑶很认真的想了想，“落叶归根？魂归故里？要么……是怀念以前在冷宫的日子了？”

刘肇怀脸上的笑意敛去，一瞬间像是换了一个人，鹰视狼顾，眼神极为阴鸷。

半晌，他却轻笑一声，“确实，挺怀念的。想到冷宫那无数个日日夜夜就忍不住怀疑，高高在上的皇族、世家都是些什么玩意儿？”父不慈，母不爱，连刚刚生下来的骨肉至亲都能舍弃，怎配做一国之君，万民之母。

“所以呢？这就是你做了这么多局，弑父杀母，搅乱朝纲，滥杀无辜百姓的理由？”

“呵，殿下是揣着明白装糊涂吗？……只是因为我做的局？难道不是他们贪心不足，欲壑难填？”刘肇怀似笑非笑地看着池中的萧清瑶，“这么多年被迫离乡背井，多少次险象环生，不记恨也就罢了，还心甘情愿替萧氏那两个废物擦屁股，殿下还真是逆来顺受。”

她都没觉得如何，一个反派大佬倒是为她伸张正义，打抱不平了。也不想想，若不是他从中作梗，如今的大昭也不会如此岌岌可危，那么多无辜百姓和暗卫将士的性命，他哪怕是有一百条命都不够消除他的业障。

“嗯，对。我是受虐狂，谁让我姓萧呢？”澡已经洗好了，她不想继续待在水中将皮肤泡到发白，起身拾阶而上，拿起叠放在池边的大氅随意披在肩上。

刘肇怀却下意识的垂眸避开，脑海中残留的画面，瞬间让他的周身温度攀升，有些口干舌燥。

“你给萧文辉下毒了。”

刘肇怀回过神，萧清瑶身披大氅站在池子另一头，湿漉漉的长发及腰，随意散在一侧。

“～对于我来说，萧氏和李氏，谁当政都没区别。”刘肇怀却答非所问。

萧清瑶光着脚，穿过层层叠叠的纱幔，与刘肇怀擦身而过。

在快要走出大门的时候，身后传来刘肇怀的声音，“萧清瑶，我们打个赌吧！”

***

李光复为萧清瑶准备的衣裙配饰是按照护国公主的身份配置的。

绣金凤飞红袍金带，淡红曳地水袖纱衣，长裙曳地，饰带层层叠叠，以展示女性的优雅和飘逸风姿。而与衣裙配饰相配的飞天髻，画花钿，染红唇则是时下京城贵女们最流行的穿着搭配。

萧清瑶的五官精致姿貌绝丽，身量高挑凹凸有致，驾驭起这种奢华艳丽的装配毫无违和感。

萧清韵带着贴身侍婢来访的时候，见到的就是这样的萧清瑶。

她一身宫装，端端正正的跪坐在紫檀根雕的茶台边烹茶。

“宁和郡主萧清韵参见公主殿下。”

“长姐来得巧，正好。”萧清瑶将茶汤倒入对面座位前的杯中。

萧清韵行礼后起身，缓步走到萧清瑶对面，再施礼跪坐，纤纤柔荑端起眼前的茶杯，观其色，闻其香，最后细品。

“凤凰单丛，醇厚甘爽。”萧清韵微微抬首，从萧清瑶握杯的手一路上移到她胸前鎏金红宝石项链，纤细的脖颈、饱满晕染口脂的红唇和那双洞察一切的凤眸，“这些年，很辛苦吧？”

这身装扮和仪态，看起来像是京城世家最受宠的贵女，可萧清瑶手指虽纤细修长，虎口处却留着一层常年习武执刀磨损出的厚茧，肌肤不像娇养的贵女那般柔嫩无暇，身上带着上位者的威严气势和强大气场，却因为性格使然，很好的收敛于内。

若不是她出身皇室贵胄，自小见惯了各种大人物，恐怕也无法察觉。

世人都艳羡她们出身顶级世家，金尊玉贵，享尽富贵荣华，却忘了世道维艰，比起皇权富贵，家族利益，她们也不过是沧海一粟，棋盘中微不足道的一枚棋子。

“嗯，确实辛苦。”萧清瑶答道。

萧清韵点头，比起萧清瑶的境遇，她已经算是‘幸福圆满’了，“我重新订了门亲事。”

“刚上任的丞相崔良之子崔中坤，仅次于十大世族的新兴贵族汝南崔氏嫡系一脉。”萧清韵将茶杯放下，笑意盈盈，像是在说别人的事，与己无关。

而她并不是在向萧清瑶炫耀即将联姻的夫家家世有多显赫，毕竟一个还未成亲就有了庶子，整日流连声色犬马，不学无术的夫君，并没有什么值得炫耀的。

整个下午，两人难得像多年未见的老闺蜜一般聊些无伤大雅的琐事和八卦，仿佛她们背后各自的母族没有争斗，不存在嫌隙。

临到最后，萧清韵在起身告辞的瞬间，轻声道：“离宫。”