“你还记得去金陵那次吗？”

柳春珺点点头，她拢共就去了一次，当然记得。

“那时候我去金陵一家津味馆吃饭，可巧就碰到了他。不过那日他是微服，我并不知道他的身份。”

姜知檀说着，眼睛里闪着亮光，似乎仍沉浸在当日的情景里。

“那日我们两人都点了一味葱烧海参，可掌柜出来说只有一客了，我便让给了他。”

“谁知他过来问我是不是天津人，我说是的。他便邀我一起吃，说他也是天津人……”

……

姜知檀说着，脸上有了一些小女儿的娇羞。

柳春珺见她这样子，知道她跟那位大人毕竟是情意相投，也为她高兴。

“那……那司衡大人……”柳春珺忍不住吞吞吐吐问道。

姜知檀翻了个白眼，“他？一听说守备大人看中了我，立马回屋帮我打包袱去了。我什么都不要，谁要他那三瓜俩枣，守备府里什么没有。”

柳春珺闻言摇摇头，实在想不到司衡竟是这样的人。

“姐姐告诉你呀，男人都是这样的，只要有足够的利益，哪有什么爱不爱的。你呀，可别犯傻。”

姜知檀看着柳春珺的脸蛋，点了点她的额头。

“那你和那位守备大人不是情投意合吗？”

柳春珺好奇道。

“我若是无盐嫫母，你觉得守备大人能看上我？他若不是守备大人，你觉得我能在一个比我父亲还大一岁的男人身上生出爱意？”

“一切不过都是各取所需，当然我也不否认，现在他对我是很好的，我也很感激他。”

柳春珺听到守备大人比姜知檀的父亲还大一岁时，心里开始难受，替姜知檀不平。

姜知檀笑了，“你这什么样子，他今年四十出头，官场上正是旺年。过两年我生下孩子，将来说不定还能封诰命呢，多少人求都求不来的好日子。”

柳春珺上前抱着姜知檀，头伏在她的肩头，声音带着一丝哭腔。

“无论你怎么说，我还是心疼你。你这样好的人，愿该佳人配才子。”

姜知檀知道柳春珺是真把她当姐姐，才这般心疼自己。想着少女时期的梦，眼底到底浮上一层忧伤。

过了一会，姜知檀直起身子，仔细将柳春珺瞧了瞧，见她眼底发青，人也瘦了许多，有些心疼，“怎么瘦了这么多？可是陈朝安如今待你不好了？”

柳春珺摇摇头，“他待我还好的，就是前阵子染了风寒，吃了一阵子药，看着瘦了些。”

姜知檀点点头，眼中闪过一抹厉色：“倘若陈朝安欺负你，你记得跟我说。我虽只是个妾室，在守备大人那里吹个枕头风，给陈朝安穿个小鞋不在话下。”

柳春珺忙搂住她的胳膊，“姐姐疼我，我知道。二爷待我还是很好的。姐姐若有心，平时帮我留意一下我弟弟的消息就好。”

“你放心，你弟弟就是我弟弟，我留心着呢。”

当天风大雨大，柳春珺要留姜知檀住下来。姜知檀却没肯，吃完晚饭仍旧顶着风雨走了。

临行之前，姜知檀递给柳春珺一张纸。

“这是丹徒县那家车马行的文书，我如今用不到了，送给你。你记得留个心眼，谁都别说。连你家那位二爷也不要说。”

柳春珺有些不明白，姜知檀只好指点她：“任何时候给自己留一点退路。这就跟存私房钱一样，先存着，总有用得到的一天。”

柳春珺点点头，“知道了，谢谢姐姐，我会照做的。”

当天夜里，陈朝安没有回来，此后四五天都没有回来，柳春珺不知道他去了哪里。

雪魄跟王印梅院里的人打听了一下才知道，陈朝安外出公干了。这次去的很急，连行李都没带。

上次一场雨过后，天气果然变得更冷了，即便是艳阳高照，背阴地里的冷风都是刺骨的。

赖美玉带着侍笛进了茶楼，站在二楼看了一眼前门不远处晒着太阳的车夫，带着侍笛下楼从后门出去，转进一条小巷，进了一扇乌漆门。

“姨奶奶，这是哪里？”

侍笛有些惊异的看着赖美玉。

赖美玉指了指院子里的木墩，“你坐着晒会太阳，我要办点事，回去再跟你说。”

侍笛见赖美玉推门要进屋里，吓得脸色苍白，一把拉住了她。

“姨奶奶，您可不能犯错，二爷他……”

赖美玉不耐烦的挥开她的手，“我说了，回去会告诉你的，你放心，我有分寸，绝对不会做对不起二爷的事。”

侍笛这才忧心忡忡的退回去，坐在木墩上，想听一听屋里的动静。

只是屋里的人说话声音不大，她努力了半天也才听清了几个字，什么“放账”、“银子”、“账期”之类的，见确实不是什么风月之事，一颗心总算安定下来。

赖美玉原本憋着一肚子气，席澍拖了三个月才传信让她来见，她以为是放账出了问题。

一进门看到席澍半躺在床上，形容消瘦，面色枯黄，原本俊朗的一张脸少了平日的洒脱，看着有几分可怜样。

“你……你这是怎么了？”

赖美玉上前，坐在床边一个矮凳上，有些担心的问道。

席澍苦笑着，“没事，就是生了一场大病，缠绵了两个月，如今快好了。”

“我原本想早点见表姐的，只是实在下不了床。放账的事表姐不必担心，有我舅舅在，没人敢赖咱们的账。”

”还有不到两个月就要过年了，到时候再收账。只要收账了，我马上让人通知表姐。”

赖美玉点点头，“这个事不着急，你先好好养身体。你还年轻呢，可别不当回事。”

席澍点点头，心下安慰，“还是表姐心疼人，我原先还以为表姐会生气呢。”

赖美玉见他屋里清冷，问道：“你自己住？怎么没找个小童伺候你？”

“找了的，前几日被我骂走了，笨手笨脚的，煎药都能煎糊了。如今让舅舅替我再找一个呢。”

“吃饭了吗？”赖美玉轻声问道。

席澍摇摇头，肚子也适时发出咕噜声。

赖美玉起身出了屋子，“我去看看你家里有什么，给你做点饭。”

侍笛看着赖美玉出来，忙迎了上去。

赖美玉进了灶房翻找了一圈，只找到一罐子白米，吩咐侍笛道：“你过来帮我煮点粥吧。”

侍笛坐到灶膛前开始生火，赖美玉一边淘米一边说道：“屋里是我表弟，生了重病，就快死了，我来看看他。你可别瞎想。”

侍笛应了一声，等米粥烧好了，端进去后看到一个脸色蜡黄，脸颊都凹下去的男子，知道姨奶奶没说谎，才算彻底放下心来。

席澍捧着暖烘烘的粥碗，闻着米粥扑鼻的香气，眼睛里泛起泪花。

“白粥……表姐给我做了白粥……”

“我在这屋里住了这么久，还是第一次有了家的感觉。”