“唔……

还是你有眼光。

我就说么，我就是十里八村最俊俏的儿郎了，那上门提亲的媒人都要把我家的门槛踢踏破了呢，着实令我阿耶、阿娘烦恼了好一阵子。

最后不得以才让我暂时离家，说是待家中归于平稳了，再写了信让我回家呢。”

林弋原本想着一进城就按城门守卫的指引到了红楼，中途却又改了主意，随意寻了间茶坊听人闲聊，以访听城中事，待天色暗了下来她才牵了马来了红楼。

林弋在厅堂里大言不惭，竟引得一众待客的女娘拿了帕子掩了嘴，林弋却装作不在意，自腰间解下钱袋子，扔向了老鸨。

“去叫你们楼里最美的女娘来服侍，我可是带足了钱的。”

那老鸨见她解钱袋子的动作笑得眉眼弯弯，却在钱袋子一入手的那一息立即沉了脸。

果真是村里出来的，这几个钱就想在她这楼里叫最美的女娘来陪他，出门前也不在那铜镜前好好照照，到底配不配。

老鸨的白眼恨不得要翻上了天，想也不想地把那才入手的钱袋子随意抛给了一旁的仆从，眼珠子落在了林弋的身上扫了扫，随即转了转，伸出一只爪子说道。

“郎君放心，我定会寻了楼里最美的那一个来服侍郎君，咱们往这边。”

边说，老鸨一侧的眉头挑了挑，给那仆从使眼色。

那仆从会意躬身退下，老鸨扭着她那细腰先林弋一步前头带路，七拐八拐的，停在了后院最尽头的那一间房门外。

“喏，就是这里了，郎君在里头稍候，我这便去寻女娘过来。”

说着，老鸨转身就要走，林弋却一把扯住了她。

“别忘了予我备上一桌好宴，我予的钱在酒肆里都能叫上一桌最好的席面了。”

老鸨又翻了翻她的眼珠子，鼻子里哼了一声。

“记下了，我会叫了人一并送过来的。”

才一转过了身，她满脸的嘲讽之色。

屋子里，林弋随意地打量了一眼，更加确定老鸨拿她当土包子糊弄。

这房间的布置，在林弋的眼里就是下人房，与红楼待客的房间不挨边，却不想这正是林弋想要的。

又在屋子里坐了一会子，房间的门才被人从外面推开，待看清来人的面相之时，林弋口中的茶水立时喷了出来。

眼前的这个确实是最美的女娘，却是有时效的，十年前，不，应当是三十年前，怕真的是红极一时的人物，只是人眼下瞧着却是无比的憔悴。

林弋在土包子的评价上又加了另外一个，冤大头。

“奴见过郎君，给郎君请安了。”

这行礼的仪态印证了林弋心里的猜测，林弋却未曾对她有了歧视，而是抬了手让她坐下。

将手上的大托盘置于屋中的圆几上，那中年女娘默默地予林弋斟了水酒，又殷勤地挟了一些吃食。

“不必管了我，你自己吃。”

中年女娘不料林弋会说出这样的一番话，微微一愣随即又释然，仿佛她早已习惯了。

“郎君是可怜我么？”

林弋挑了眉，端了酒碗饮了一口，入口只有了辛辣并无酒香，林弋猜想这酒怕是一钱可买下十整坛。

“为何要可怜你？”

中年女娘又是一怔，然后自嘲的笑出了声。

“我这样的人，每喘一口气都是赚了……

呵呵……

我呀，早就该死了呢。”

竟是这样的悲观么？

也是，活在这样的地方每天生不如死，况这中年女娘历经了巅峰与低谷，瞧清了这世间的世态与炎凉。

林弋有能力也有实力救得这样的苦命人脱离苦海，可她却不会做了，她只是一个普通不能再普通的寻常人，悲天悯人的事不应轮到她的头上。

“死，谈其容易，女娘还是活着一天是一天罢，总归都是赚了，为何不多赚上一些？”

中年女人抬了手持了酒碗，敬了林弋一碗，仰头喝下又执了筷子挟了菜自顾自吃了。

行了开解之事，林弋垂了眼，接着喝那不太好喝的酒。

屋子里一时静悄悄的。

林弋不再开口说上一句，那中年女娘却在吃饱喝足后放了筷子，看向了林弋。

“郎君今日来此，是要拿了我当掩护罢？”

状似一句随意问出，林弋却是不曾料到，手顿了顿微微摇了头。

“怎会？

我若是个歹人，又岂会安坐在这里？

怕是腰间有大把的金饼子，寻了楼里最会弹琴、最会唱曲的女娘来服侍了。”

闻言，中年女娘微微一笑，也不反驳了林弋，而是起身在屋中的架子上木盆里净了手，才又走向一旁置放琴的书案上，手指一动轻轻弹了起来。

一曲凤求凰响起，曲调情意绵绵，音节流亮婉丽，林弋的眼前似是正演绎着一世痴情男女的传奇爱情。

曲子还不及弹完，屋子的房门被人一下推了开来，立在屋门口的是先前的那个老鸨，林弋并未开了口，只眼睛看向了她。

“呦呵，郎君还懂音律呢？”

林弋收回了视线，不欲多理会了她，又重新执了酒壶添了酒，自顾自的喝了起来。

老鸨在她这里讨了个没趣，狠瞪了中年女娘一眼，一扭腰转身离开了。

中年女娘见了叹了口气，起身去把房门关上，又回到琴前坐了下来。

“郎君且去罢，我自会予郎君打了掩护。

鸨母适才来过了，午夜之前便不会再来了。”

“为何是午夜之前？”

午夜过后才是林弋最想动手的时辰，夜深人静有了‘鬼祟’出没，才更符合常理。

“城中午夜开始宵禁。而郎君若是留下来过夜，怕是还要再拿了一笔钱。”

明白了。

合着她花了一整袋的钱才只够与全红楼里年岁最大的一个饮酒唱曲，这酒还是林弋‘厚着脸皮’要来的，她若是不提，那老鸨怕是连一碗水酒都不曾叫她吃了去。

“如此……

我听着这红楼的背后之人，怕是个有头有脸的人物罢？”