江珣和颜子苒两人都没有回答，如今想不出合理的解释，有太多地方说不通了，冒然反驳也不一定能说服他人。

江珣喝了盏茶，这才对着郝猛嘱咐：“你去把赵老汉传唤过来。”

郝猛应声而去，很快就把赵老汉叫了过来。

“你将昨夜发生的事，重新说一遍，要仔仔细细地说。”江珣神色凝重、强调了仔细二字，想从赵老汉的讲述之中找到些许端倪。

赵老汉只得将昨夜的经历又说了一遍，而后重点提到：“大人，是慧娘，一定是她化作厉鬼，附身了黄班主，才会让黄班主一边笑着一边自刎而死！”

“你确定昨天夜里，在戏台上唱戏的人是黄班主？”颜子苒皱着眉头，想了想门房所在的位置，距离戏台隔着一个巨大的看客院子，大约有十丈远，很难想象赵老汉能够看清楚戏台上的人。

“那戏台上的尸体就是黄班主啊，除了他，还能有谁？”赵老汉迷茫地反问。

“尸体虽说是黄班主的，但亦有可能是凶手在台上唱戏，事后再把尸体搬过去掩人耳目。”颜子苒想着尽量让赵老汉相信不是鬼神作怪。

赵老汉听完连连摇头：“不可能的，小人明明看到唱戏的人把自己脑袋割了扔下戏台！若不是厉鬼附身，谁会舍得割下自己脑袋？大人，梨园里面多的是这种怪事，宁可信其有，不可信其无啊！”

颜子苒也无法解释唱戏的人割掉脑袋的现象，除非是赵老汉看花眼了，滚下来的不是人头。

但赵老汉信誓旦旦，十分笃定地说他看清楚滚下来的就是人头，就连装扮成虞姬时所佩戴的珠冠都跟着掉落在了戏台上，还闪着珠光，不可能看错。

江珣又问了几句有关黄一鸣与人结怨的事，结果赵老汉一问三不知，只好让他先回去。

趁着这个空档，郝猛让人安排了饭菜进来，几个人围在一块用了午膳，坐着喝茶探讨案情。

有衙役从外头回来，禀报说城内所有客栈都没有黄一鸣的入住消息。

从种种迹象来看，死者就是黄一鸣，凶手割掉他的脑袋，有可能是为掩盖杀人的手法，想要伪装成自刎的结果，好符合他在戏台上唱戏自刎的一幕。

“颜姐姐，尸体头都没有了，你还能验出是死于窒息，你可真是厉害。”江瑶在颜子苒身边一脸崇拜地说道。

“那是，小颜是我们清江县最厉害的仵作。”郝猛自豪地挺起胸膛。

江瑶跟着点头：“我以前在京城里也没见过颜姐姐这般厉害的仵作。”

颜子苒笑着说道：“你在京城时，就算发生了命案，你也挤不进去，看不到仵作验尸，又怎知京城的仵作厉不厉害？”

江瑶却是一脸笃定：“他们一定没有颜姐姐厉害！哥，你说呢？”

江珣抿了一口香茗，不疾不徐地回她：“颜姑娘验尸技巧的确比京城仵作略胜一筹，这点本官可为瑶瑶作证。”

江瑶这才满意地笑了，郝猛在一旁也十分自豪的神态。

颜子苒只是淡淡一笑，不再作争辩。

江珣见状，把话题引回案子上：“颜姑娘，依你判断，那周慧娘化作厉鬼归来报仇之说，与此案有无关联？”

颜子苒沉吟片刻后才回道：“民女从不信这世上有鬼神害人，不过是有心之人借此噱头害人罢了。”

江珣对这句话深以为然：“鬼怪之说，自然是无稽之谈。但梨园之中，会否有人想为周慧娘报仇，故而装神弄鬼，四下散播谣言，引起恐慌以掩盖罪行？”

“不无可能。”颜子苒神色越发凝重，“民女记得，今日一早，最先说起周慧娘的便是柳杏儿。”

“柳杏儿是周慧娘的徒弟，也是最终陪着周慧娘的人，说不定她知晓一些黄一鸣跟周慧娘的事，所以如今想要替师傅报仇！”郝猛琢磨了许久，开口说出这么一番推敲。

江珣望向他的神色多了一份赞赏，看来多教教还是有些进步的。

“不过，我方才又听了赵老汉一番说辞，仔细琢磨过昨夜‘鬼唱戏’的每一个细节，有两个可疑之处。”颜子苒用筷子蘸了蘸茶水，在桌上画下两个点。

江珣和江瑶、郝猛都聚精会神地聆听她的分析。

“第一点，这个唱戏的‘鬼’，全程没有提到过它是周慧娘的冤魂，也没有留下些暗示或者血字。是它忘记自己是周慧娘的幽魂，还是它当时并不觉得自己与周慧娘有关？”

面对颜子苒的询问，江珣早已有答案，闻言脱口而出：“如果它真的与周慧娘有关，想为周慧娘报仇，那必定要留下些信息，好叫人知道是周慧娘化作厉鬼回来复仇。”

江瑶和郝猛连连点点头。

“第二点，周慧娘之死，从目前的线索来看，与黄一鸣是没有任何关联的。那这个‘鬼’为何不去寻找李富贵报仇，转而先对黄一鸣下手？”颜子苒眸光落在江珣身上。

江珣深邃的眸光里闪过一抹亮光：“凶手并未想过要用周慧娘之死做为噱头糊弄人。柳杏儿误导了赵老汉，也误导了我们。是无心的，还是有意的？”

“所以民女认为，最好将这两件事拆分开来审讯，以免被误导了审讯的方向。”颜子苒对着江珣微微颔首，略带几分赞赏地说道。

江珣也认可了颜子苒的看法：“那此案就先撇开周慧娘的干扰，从黄一鸣的熟人及仇家入手寻找线索。凶手应该就在梨园之中，郝捕头，你逐个盘问梨园外的小厮，探听死者与梨园其他人的关系。”

郝猛领命，即刻出了雅间。

江珣又让衙役把副班主杨福传了进来，仔细问讯一番黄一鸣与梨园其他人的关系。

只不过，这次江珣不再是询问黄一鸣的仇家，而是问起最近梨园里那位优伶对黄一鸣格外亲近，上赶着讨好。

江珣这么一问，还真就问出了两个人。

“那谢锦玉是李老爷最近才从烟台府里请回来的小生，黄班主自然是奉为上宾，敬若神明了。但凡是谢锦玉有什么要求，黄班主都一一答应，这段日子里，两人走得很近。”

杨福又吹了一通谢锦玉的唱功和精湛的演技，恨不得代替黄一鸣去捧着谢锦玉。

“至于另一个小生张瑜，他在这梨园里也唱了四年了。以前一直都是梨园里最好的小生。现在谢锦玉来了，他的戏便少了许多，也许是心里头着急吧，最近也时常找黄班主套近乎。”

颜子苒听了，冷不丁地问道：“那柳杏儿与杨宝儿都是花旦，杨宝儿是不是也常常去找黄班主套近乎？”