黄文昇看了一眼身边的胡可儿，解释道：“当时可儿姑娘在老鸨的安排下，准备从良。祁明钰知道后，开出一个高价，学生比之远不及。”

“但可儿姑娘知晓他不学无术，并非良人，虽是出价最高，最后还是拒了他，选了学生。祁明钰心中不服，便寻机调戏可儿姑娘，挑衅学生。学生劝之无果，反被言语侮辱，见他越来越放肆，才忍不住出手打了他一顿。”

江珣眸色冷沉：“你可知，他已死了。”

“学生知道，故而才有今日的对簿公堂。”黄文昇说着，对着江珣拜了拜，“但学生相信大人一定能还学生一个清白。”

江珣心中思量了一番，开口安抚了几句，转而目光移向了胡可儿。

“大人，奴家那天夜里一直在寮房之中，丫鬟侍书可为奴家作证。”胡可儿见江珣没甚要问黄文昇，这才轻启朱唇说道，“不过，奴家曾在亥时左右，看见窗外有一道鬼鬼祟祟的身影，大人将他拘来，一问便知奴家所言虚实。”

江珣目露疑光，只觉得这胡可儿没有他想象中的慌张，反倒是有所准备似的。

她深知只让自己的丫鬟作证是不够的，故而又抛出了一个行迹更为可疑的人来，也不知所言是真是假。

“你可知那是何人？”戴师爷轻声询问。

胡可儿不紧不慢地答道：“祁家二老爷祁连海。”

“你确定是他？”江珣眼睛眯了眯，冷冷地盯着胡可儿。

“错不了，奴家在飘香院做歌姬时，曾见过他几回。”胡可儿斩钉截铁地回道。

江珣神色凝重地道：“那你可有看到他在作甚？”

“没看清，他三两步就拐个弯不见了。”胡可儿想了想说道，“从奴家所居住的屋子窗口望出去，只能看到他侧面。”

江珣用笔墨画了几笔，勾勒出华清寺香客留宿的寮房堪舆图。

“你留宿在哪间房？祁连海又是在什么地方？你且指出来与本官看看。”

胡可儿神色认真地看着堪舆图，先是指出自己所住的房间，而后又比划了一下，“祁二老爷就是从这儿走向屋子另一头的。”

华清寺的寮房，都是五间并在一块，胡可儿住在东边这一头，而祁连海则去往西边那头。

江珣恍然有所顿悟，转身翻开了桌案上的香客留宿名册，片刻后脸色阴沉如墨。

“原来如此！”

“来人！”江珣冲着门外的衙役招手，“将祁连海押来见本官。”

祁连海就在县城之中，立即有衙役过去传唤。

不一会儿，祁连海便被带进了思过堂，一脸茫然：“大人，昨天不是都已经说明白了吗？草民是冤枉的，祁明钰真不是草民杀的。”

江珣目光如同在看死人一般，冷漠、无情：“案发当晚，去了何处？”

祁连海冷汗淋漓，一双眼珠子滴溜溜乱转：“没啊，草民哪也没去！”

江珣叱喝左右：“来人，将他拖下去，杖二十！”

祁连海吓得脸色苍白，连声求饶，可却被衙役按住，打了二十大板，疼得他连嚎叫求饶的力气都没有了。

“最后一次机会，五月初一亥时，你在何处，说！”江珣冷冰冰地盯着趴在地上的祁连海。

“草民，草民在……”祁连海断断续续的，话还没说完，双眼一翻就晕死过去。

江珣眉宇间流露出一抹狠色，让人用水泼醒了祁连海。

“大人，草民当时，真的在寮房里睡觉。”祁连海气息虚弱了许多，却依旧坚称自己没有离开寮房。

江珣的目光不由看向胡可儿，胡可儿黛眉微蹙，对着江珣拜道：“大人，当天夜里，奴家的丫鬟侍书也看到了祁二爷，她可为奴家作证，奴家并未说谎！”

跪在胡可儿身后的丫鬟侍书膝行两步，对着江珣拜了一拜：“奴婢当晚与小姐在窗户旁闲坐，确实看到祁二爷的身影，大人明鉴。”

“你们……”祁连海惊讶地看向两人，“你们休要冤枉我，我何时去过女客寮房？”

“祁连海！”江珣冷喝一声，“她二人自始至终都没有提及看见你去了女客寮房，你怎知她们说的是女客寮房？分明是你有此行径，在此抵赖！”