钟粹园里，谢芬哄睡了儿子回到内室，见周铭斜靠在贵妃榻上就着宫灯看着账册。

“天气冷了，可不好这样赤着脚，快去炕上吧。”谢芬一边说一边坐在梳妆台前慢慢把自己的头发打散。

周铭放下手里的账册，揉了揉眼睛道，“眼瞧着年关了，也不知道今年的出息如何。昨儿父亲还与我说，等着送上来，今年要多存一些。”

“存？用什么存？年年的出息上来有多少被王妃收走的，王爷不知道？”谢芬想着夫妻俩一个外一个里的操心劳力，每年年底的大头都被胡氏划拉了去，瞧着她那一对儿女一点力不出只等着现成的，自己这边但凡王爷多给两张银票子，胡氏都要阴阳怪气好几天，且不说还有一个李氏巴巴地瞧着，就等她儿子年底多留出一些好拿回娘家去。

“我与父亲侧面说了，今年的出息不好说，又是下雨又是闹虫灾的，就是铺子里因着几位王爷……哎，谁看得透。”

“对了，娘身边的小环有孕了。”

“啊？什么时候的事？”周铭站了起来走到炕边脱了鞋子坐在炕上，随手拿起炕桌上的一个宏哥玩的绢布做的小人偶皱眉道。

“今天晚上吃饭的时候，是王妃说的。我是一点风声都没听到，也不知道是不是娘告诉王妃的，明天再问问娘。”谢芬拍了拍脸上的香膏。

“怎么会这样？难道娘那边没让她喝药吗？”周铭问。

“怎么可能不给喝，让她拢王爷的心是一回事，怀孩子可是另一回事了。”

“只不知道父亲那里知不知道，这小环又是娘屋里的，王妃那边会不会……”周铭轻敲着炕桌。

“这件事一定是王妃安排的，二少爷才成亲，手伸不了那么长，再说那样一个媳妇就够他天天头疼了。于氏那里更不可能，天天只想着把王爷往她院子里拉，哪里还能让小环有身子。丽氏平日里连话都不敢大声说的，所以只有王妃了。”

“可是，王妃的用意何在呢？”周铭抬头看着妻子。

谢芬道，“这也是我不理解的地方，但不管怎么样，这个孩子都不能留，得想个法子才行。”

周铭把那个人偶在手里慢慢在揉捏着，眉头紧皱。

“只这个法子可是不好想，一则若是王爷知道了，定会欢喜，当然少不得派人侍候着。二则，小环是娘屋里的人，若真出了什么事，娘也要担干系不是？”谢芬着实头疼，这个李氏，什么时候能不给自己扯后腿。

“没错，就是这个理，所以才要你想个周全的法子。”周铭说完便把人偶往炕桌上一扔，又把炕桌往后面一推，自己先躺了下去。

谢芬心里说不出的滋味，让我想法子，我怎么想？每次都是这样，把话交待完了便算了，只看结果，从来不会问一下或是商量一下。结果好还行，若是没有达到效果便十天半个月不进屋来打她的脸。

还有，哪个媳妇要喊一个做姨娘的婆婆叫娘，偏偏周铭，新婚第一天认完亲后，便巴巴地到李氏的院子里，让她磕头喊娘，差点让自己气的吐血，从此，没人时候便要这样叫，那李氏也把婆婆的谱摆的十足。

谢芬躺了下来怎么也睡不着，父亲不会害她，为自己选了周铭自然有他的道理，只是谢芬到目前为止还是没有看到一星半点的方向。

翻了个身还是睡不着，要怎么弄掉小环肚子里的孩子，还有该让谁来背黑锅？这可不是一件简单的事，虽说打自己嫁进来后便充当胡氏的打手，可这要人命的事却是头一次，虽然是个未成型的小孩子。

没过几天，慎郡王府上下的仆人都赏了一个月的月例，由着王妃亲自安排的，因为老来得子，王爷非常高兴，破例没遇整数而召集了一次家宴，允诺只要生下孩子，不管男女都会将小环抬成姨娘，待产的这段时间依然在李侧妃院子里，日常起居均由李氏照料。

孟绾冷眼瞧着对面叫小环的女孩，一点没有怀了身孕的喜悦。由于月份尚浅，看不出怀身子的样子，王妃赏了坐也不敢全坐，只落了半个屁股在上面。

长得倒是挺漂亮，可能是害喜或是其他原因，一张脸没有什么血色，显得一双大眼睛越发空洞。

胡氏表现出极为不正常的喜悦，一个劲在周易恒跟前说着好听的话，引得李氏借着帕子捂着嘴冷笑。

“要妾身说呀，这第一大功臣便是李侧妃，顶顶会调教人呢？”胡氏一边给王爷倒茶一边笑着说。

“哦～怎么她又成第一大功臣了，难道不该是本王我吗？”周易恒难得这样打趣，他这话一出口，胡氏一愣，随即便又道，“瞧妾身说的，那李侧妃排第二位好了，王爷可要好好奖励一下呢。”

李氏听得两个人这样说，忙站了出来了道，“这全是王爷龙马精神，王妃心慈良善才让小环得了这样的造化，婢妾不敢领功。”

孟绾隔夜饭都要吐出来了，这都是什么人呀，当着一屋子儿孙，这样的话都能说出来。

正想着，便听坐在自己前面的周钰慢悠悠地道，“既然如此，不如王妃安排些人去红螺寺为我这位没出世的弟弟求个平安吧。”

自打上次周钰砸了椅子之后，这是他在家宴上第一次说话。他的话一说便让屋子里一静，众人表情各异地看着他。

周钰端起茶慢慢地喝一口又接着说，“这是府里的喜事，依着我的意思便是各院都要沾沾喜气儿的，所以呀，每个院子里都派两个人去，这样也显得咱们心诚些。”

周易恒听到这里不由地点头，胡氏虽然不知道周钰想做什么，但看王爷一脸不反对的表情当然不会说不字，便笑盈盈地道，

“还是二少爷想得周全，妾身这就看黄历，选一个好日子，每个院子里便出两个丫头或婆子，去为小环和肚子里的孩子求个平安吧。”因为是丫头有身子，所以只能是各院子的丫头婆子去，这个就是规矩。

周铭在听到周钰这样说时便抬起头看他，周钰则回他一个无所谓的笑，那种让人牙根痒痒的笑。

“娘，我也要去红螺寺，上次去还是春天的时候。”周映宁站了起来娇声道。

“你去做什么，为一个……”胡氏刚想说一个下人，却立马觉得不对，那下人怀的可是王爷的孩子，便改口道“为一个未出世的孩子许愿你去不好。等着过年时总要去一次的。”

周映宁听完，看了一眼周易恒，见王爷没有为她说话的意思便怏怏坐了回去。

一项议题告一段落进入下一项，照例是周易恒发扬父爱的时间，几个儿子跟在他身后随他去了在内院的书房。

周映宁见王爷出去了，便又腻了上来，拉着胡氏的胳膊道“娘，您就让我去吧，听说那红螺寺这刚入冬的景色非常特别呢，我都没看过。”

“你闭嘴。”胡氏难得地厉声道，“为一个下人去许愿，也轮到你堂堂王府嫡女去，你不也怕折了她的寿。”

李氏一听这话脸变得雪白，小环更是惶恐地从绣凳上站了起来不知道如何是好。

胡氏心里一股子无名火蹭蹭往上冒，她从椅子上站起来对着洪妈妈道，“马上找人看日子，务必要挑个好的，让各院把去红螺寺的人员名单报过来，把马车先备好。咱们这边就让宋婆子和七妹去吧。”

随即又瞧了眼李氏，“刚刚王爷的话你也听到了，小环原本就是你屋里的，万事要多上心。别的话我就不多说了，前几年那位的孩子没了，王爷是什么样，你心里有数。”

说完甩了衣袖进了内间，周映宁想了想便快步跟了上去。

李氏手里的帕子被她扯的变了形，自己一肚子气还没地儿撒呢。一切都想到，只没想到小环会怀上，这与自己的初衷相差太远。这下可好，就是想做点什么也不敢动手了。

瞧着还愣愣地站在原地的小环，李氏气不打一处来，扭着身子往外走，“怎么？还得给你抬个软轿过来？环姨娘？”

小环听得李氏这样说，肩膀一缩，眼睛里含满泪水，低着头跟在后面出了门。

孟绾瞧着几个人的表现，更加确定胡氏在小环这件事上没安好心，一定有场大戏要唱。不管她要唱哪出，自己都要小心。

等出了门下了台阶后，串儿快走几步对着孟绾道，“宋婆子是君悦居垂花门那里报信的，那个七妹则是院子里扫洒的，听说脑子还不太好使，只是有一把子力气。”

原来如此，只看胡氏安排的这两个人就能判断出胡氏是极不喜小环有孕的，却又要装出一派欢喜模样。而李氏的态度也是不高兴的，那这小环是如何在李氏眼皮子底下怀上的？这里面的弯弯绕绕要好好回去分析一下。

既然这样，倒是可以利用这个机会，周钰不会无缘无故提出这个建议，他一定是想要做什么。

“还有，彩儿打听到，小环是账房处钟婆子的亲外甥女。”

孟绾一脸惊讶地看着串儿，这样的话，她得好好想想了，小环现在处境十分尴尬，她的这个孩子有人希望留，有人则不希望。小环就是砧板上的鱼肉任人宰割，没人去关心小环的想法。

这对自己是一个机会，尤其是小环与钟婆子还是这样一种关系。