"陛下，陆安派人送来信道，称联合舰队已抵达汉洲。他提到郑和渴望前来蓬莱拜见陛下，但由于无权作主，故上书朝廷，恳请陛下给予明确答复。"皇甫玉林恭敬地向赵晋鹏禀报着，并将陆安的信件呈上。

赵晋鹏接过信后，仔细阅读完毕，陷入片刻沉思。然后缓缓说道："回复陆安，朕愿意见他。叫他们来吧！"

"遵命陛下！"皇甫玉林领命退下。

时光荏苒，转眼间来到了公元 1407 年 5 月。经过将近两年漫长而艰辛的航程，宋明联合舰队终于从遥远的昆仑州归来。

郑和在这次远航途中目睹了无数令人惊叹之事，心中感慨万千。原来这个世界竟是如此辽阔无边，中原以外还有着数之不尽的新奇事物。更令他惊讶的是，宋国竟然能在那么多地域建立起稳固的统治。

这些所见所闻让郑和深感忧虑，他开始担忧起这个强大的宋国会否对大明构成威胁。毕竟，谁也无法预料未来局势的发展，而国家之间的关系往往复杂多变、充满变数。面对这样一个潜在的强敌，大明必须保持高度警惕并做好充分准备。

然而，所有的结论都需要等待自己亲眼见到宋国的皇帝之后才能做出判断。郑和凝视着波澜壮阔的大海，心中暗自祈祷着不要让两国陷入战火之中。因为无论胜负如何，最终受苦受难的永远都是华夏大地上无辜的百姓们啊！

时光荏苒，转眼已至七月初。经过漫长的航程，联合舰队成功穿越了前往蓬莱仙岛的海路，终于在十六日抵达了临安城畔。

这一天晴空万里、阳光明媚，白云如絮般飘浮在湛蓝的天空之上。数百艘来自宋明两国的庞大战舰整齐地停泊在临安港外，气势恢宏壮观至极。

东宋的丞相皇甫玉林、枢密使上官饶超以及其他诸位大臣一同来到港口，热烈欢迎郑和一行人的到来。

随后，在大宋皇宫的勤政殿内，郑和及其随行人员恭敬地拜见了赵晋鹏陛下。双方就当前局势、贸易往来等诸多议题展开了深入而持久的探讨，这场会谈竟然持续了整整五个时辰之久。

数日后，郑和与他的船队成员在东宋稍作停留，便再次启程踏上归途，向着遥远的大明进发。一路上风平浪静，他们带着对和平的期许渐行渐远……

郑和站在船头，遥望着远方的海岸线，心中思绪万千。此次出使宋国，他见识到了一个更为广阔的世界，也深切感受到了大明所面临的挑战。

回到京城后，郑和马不停蹄地赶往皇宫，向朱棣禀报他在宋国的经历和见闻。

"陛下，此次臣下出使宋国，收获颇丰。据臣观察，他们在海外诸多地域都建立了稳固的统治。"郑和语气严肃地说道。

朱棣听闻此言，不禁大吃一惊："竟然有此事？如此看来，这个宋国实力不容小觑啊！"

郑和紧接着回答道："陛下英明，依臣之见，宋国现今之势，实不逊色于我大明。"

朱棣陷入了沉思，他深知这样一个强大的国家必然不会对中原毫无觊觎之心。只是目前大明国力尚盛，所以他们才不敢轻举妄动。

经过一番深思熟虑，朱棣决定务必谨慎对待与宋国的关系，起码此刻不能轻易挑起战争，于是问道："你方才提及宋国欲遣常驻使者至我朝？"

郑和颔首回应："正是如此。"

朱棣微微颔首，表示赞同："嗯~既然如此，朕应允了。不过，我大明也需派遣使者前往宋国，以保持双方的交流与沟通。" 他心里清楚，只有通过相互了解才能更好地把握形势，避免不必要的冲突。

在得到明朝同意可以派遣长驻使节后，赵晋鹏心情愉悦地开始思考应该选派何人担任此重要职务。

正当他陷入沉思之际，一旁的皇甫玉林恭敬地向他进言道："陛下，微臣有一合适人选可供推荐。"

赵晋鹏闻言，眼中闪过一丝期待之色，连忙问道："哦？是何人呢？"

皇甫玉林微微躬身，语气坚定地回答道："乃是镇南将军陈用之孙陈留。此人曾随军队一同前往北明，不仅对当地情况有所了解，更在暗卫中任职过一段时间，具备卓越的才能与智慧。由他出任驻大明主使，定能胜任此职。"

赵晋鹏听后，微微点头表示认可，心想这个陈留确实是个不错的人选。接着，他目光扫过殿内众人，开口宣布道："好！既然如此，便任命陈留为驻大明主使，同时任命李齐（李应文之孙）为副使，共同赴任吧！"

命令下达后，朝堂之上一片肃穆，众大臣纷纷低头，表示谨遵圣命。

与此同时，大明这边的朱棣也在精心挑选着出使东宋的使者。经过一番深思熟虑，他最终决定派遣对东宋颇为熟悉的李宣担当此重任。此外，朱棣还从锦衣卫和北镇府司中挑选了数名精明强干之人，随同李宣一同前往东宋，以确保此次外交使命能够顺利完成。

正当东宋与大明相互派遣使节之际，遥远的西亚地区却掀起了一场风起云涌的变局。此时，黑羊王朝如同一头凶猛的巨兽，展开了对周边弱小国家的征服之旅。他们的铁蹄肆虐，所到之处无不引起恐慌与战栗。

同时，黑羊王朝毫不掩饰地向强大的马穆鲁克王朝发出了严正的战争威胁，似乎要挑战这一地区的既有秩序。

与此同时，奥斯曼帝国仍深陷于激烈的内战泥沼之中，但这场内乱已临近尾声。各方势力在历经漫长的厮杀后，逐渐疲惫不堪，都渴望着早日结束这场血腥冲突，重建和平。

曾经辉煌一时的拜占庭帝国如今依然处于一种半死不活的状态。尽管暂时摆脱了奥斯曼帝国的威胁，但其国内局势仍旧混乱不堪，政治腐败、社会动荡等问题层出不穷，令这个古老国度的未来充满迷茫。

然而，在此背景下，东宋的商人们却展现出非凡的勇气与智慧。他们凭借敏锐的商业嗅觉和卓越的谈判技巧，成功地在西亚地区开辟出广阔的市场。不仅如此，他们的贸易路线更是一路延伸至遥远的欧洲大陆，将东方的珍宝与西方的奇货交织在一起，实现了跨越大洲的经济交流。