别说这丰莲和尚年事已高，但依然精力旺盛，做事雷厉风行！他迅速选定了一个黄道吉日和吉时良辰后，便马不停蹄地开始筹备新的莲花寺建造事宜。一场盛大而庄重的奠基仪式就在众人瞩目下拉开帷幕。

当天，阳光明媚，风和日丽，仿佛连老天爷都在为这场盛事助兴呢！丰莲和尚、潜龙寺惠明方丈主持了这次大典，华阴知县胡加礼、县尉王平、县丞崔文通等一众三四十号官吏亲临现场，并亲手参与培土奠基。

尉司衙门专门派遣出足足五十名训练有素且装备精良之士兵前来维护秩序，他们个个英姿飒爽精神抖擞气宇轩昂啊！与此同时本县各个大小庙宇住持以及那些本地佛教界知名人物五六十位受邀出席本次盛典。

除开上述这些贵宾外，还有许多来自各地士绅富豪多达百十来人积极响应，主动参与其中，纷纷报名捐资捐物。再加上周围那些闻讯赶来凑凑热闹瞧新鲜事儿之寻常百姓们那更是多得难以计数！一时间人头攒动摩肩接踵人声鼎沸好不热闹！

为了避免造成不必要的恐慌，史进约束了少华山人马，不许私自下山进入现场，同时也在高度关注动态，暗中派出精干士兵二百多人穿便衣进入现场，协助维护秩序，提供安全保障。

由于丰莲和尚准备充分，所以开工后，一切顺利，速度比预想的要快好几倍，这就让那些心术不正之人心生妒忌，竟然把华阴知县告到监察司去了，说他在外族入侵大敌当前的非常时期，不思保境安民，反而勾连少华山强人，耗费钱财大兴土木，居心叵测。监察使褚明立即派出调查组前往华州调查此事。知州陈耀宗感觉此事涉及少华山史进，非同小可，眼下华州地方空前稳定，百姓安居乐业，这种局面实属难得。史进杀官兵，除李登高，虽然罪不可赦，但事出有因，也是被逼无奈之举，眼下这种繁荣局面全凭史进所赐，可见此人并非十恶不赦强盗。如若听信谗言，被这几根搅屎棍搅动局面，华州将又要动荡不宁。所以陈知州先稳住调查人员在州衙，自己派人去告知丰莲和尚与少华山史进。

史进也担心祸起萧墙。便急速找到了丰莲和尚，与他计议。丰莲和尚却表现得镇定自若，安慰史进道：“施主莫要惊慌，此事贫僧自有办法应对。我这就前往华州城面见知州大人，与他讲明其中原委。”

然而，史进仍然对丰莲和尚独自一人前去感到十分不安。毕竟知州是否会听取丰莲和尚的辩解还是个未知数，如果途中遭遇什么不测，后果将不堪设想。于是，他决定派遣黄毛大圣周百里带领几名身怀绝技、武艺高强的手下，身着便衣悄然跟随着丰莲和尚一同前往华州。

这些人都是史进精挑细选出来的精英，他们不仅身手矫健，而且机智过人，能够在关键时刻发挥重要作用。临行前，史进再三叮嘱周百里等人一定要小心谨慎，密切关注丰莲和尚的一举一动，确保他的安全无虞。同时，如果情况有变，务必及时向自己汇报，以便采取相应措施。

周百里等人领命而去，他们巧妙地隐藏在人群之中，远远地尾随着丰莲和尚，保持着适当的距离，既不引起他人注意，又能随时提供援助。就这样，一行人踏上了前往华州的路途，一场未知的冒险之旅就此展开。

丰莲和尚风尘仆仆地赶到了华州城门外，只见城门大开着，门口站着一群人正在焦急等待着什么。丰莲和尚走近一看，原来这些人正是陈知州和他手下的官员们。

陈知州见到丰莲和尚后，立刻迎上前去，满脸笑容地说道：“大师一路辛苦，请随我进城吧！”

丰莲和尚合十施礼道：“有劳大人相迎。”

进入城中，陈知州将丰莲和尚请到了知州府，并专设素斋宴款待。饭后，陈知州安排了与调查人员见面事宜。

众人围坐在一堂，陈知州首先开口问道：“大师此次前来华州，不知所为何事？”

丰莲和尚微微一笑，答道：“贫僧此来，乃是受华阴众信徒之托，欲在此地兴建一座新的莲花寺，以弘扬佛法、广度众生。此事纯属民间自发行为，与官府并无关联。至于建寺所需银两，皆系贫僧多年来在华阴莲花寺所得香火钱，未曾向官府索取一分一厘，可谓清清白白。”

说罢，丰莲和尚从怀中取出一本账本递给陈知州，继续说道：“这是贫僧记录下的所有收支明细，还请大人过目。”

陈知州接过账本仔细翻阅一番后，点了点头表示认可。接着他又问起了关于新莲花寺建设的具体规划和进展情况等问题。丰莲和尚一一作答且态度诚恳坦然，毫无隐瞒之意，让在场众人都颇为赞赏其品行高洁坦荡无私，令人信服敬佩有加。

当被问到新莲花寺位于少华山口，为何大师不担心少华山强人们会下山骚扰时，丰莲和尚不禁开怀大笑起来：“哈哈哈哈哈……在这华州之地，当地百姓可从未将少华山的兵马视为强盗。他们不仅发动百姓积极种养发展商业贸易，还组织联合防御，切切实实地帮助老百姓过上了安定祥和的日子。如今的华州地区已经告别了昔日盗窃猖獗的局面，呈现出前所未有的稳定与繁荣景象。可以说，少华山对此功不可没啊！

第34章 老和尚沉着应对 杨掌柜果断下手

而那位当家的史进更是对我兴建寺庙一事表示万分支持，甚至主动提出要出资赞助。不过，贫僧却希望他能将这些钱财用来训练士兵，守护好一方安宁，于是便委婉地拒绝了他的好意。”

“自古以来，官员就是官员，盗贼就是盗贼，两者界限分明。现在有人指控华阴知县与少华山的强人们相互勾结，您对此有什么看法呢？”调查人员的语气尖锐而犀利。

然而，丰莲和尚依旧保持着和蔼可亲的态度，微微一笑说道：“在贫僧眼中，只有善恶之分，并无官盗之别。有些人虽然被称为盗贼，但他们却在行着惊天动地的善事；而有些身披官袍的高官，则在暗地里干着尔虞我诈、勾心斗角的阴险勾当。所以说，官员未必都是好人，盗贼也未必全是坏人啊。”

他的话语如同晨钟暮鼓一般，让在场的众人陷入了沉思。这个观点似乎打破了传统的认知，使得人们开始重新审视起所谓的官与盗之间的关系。或许，这正是丰莲和尚智慧的体现，他用独特的视角洞察世间万象，不拘泥于表面的标签和身份。

“在这个风云变幻、局势动荡的时代，您如此大规模地兴建土木工程，难道就没有考虑到其中可能存在的不妥之处吗？"调查人员不依不饶地追问着，企图让这位老和尚陷入窘境。然而，令他们出乎意料的是，丰莲大师依旧面带慈祥的微笑，从容不迫地回答道：“若是整个国家都能够像如今的华州一般繁荣昌盛，想必金人也不敢轻易侵犯我国疆土了吧！只可惜啊，官场中的争斗比起战场上的厮杀更为险恶。事实上，我们已经亲眼目睹了金人南侵时势如破竹的景象，仿佛进入了无人之境。倘若有朝一日，金人的铁骑踏入关中地区，那我生平积累的香火钱岂不是要全部落入金人的口袋之中？而这些钱财若被金人拿去招募士兵、购置军马，然后再来残杀我的信徒们，这岂不成了造孽之事！因此，我将这笔财富用来建造寺庙，借助佛祖的威严庇佑，即使金人真的来袭，他们也未必敢肆意破坏。如此一来，这笔财富便能得以永久保留。”

老和尚的一番话，使得在场众人皆陷入沉思。他以一种超凡脱俗的智慧和长远眼光看待问题，不仅展现出对国家命运的担忧，更体现了对佛教信仰的坚定执着。在这个纷繁复杂的世界里，或许只有像丰莲这样的智者才能洞察世事，找到守护心灵安宁与世间和平的方法。

经过一番深入细致地询问之后，调查员发现自己似乎已经无法从这些人口中获取更多有价值的线索或信息了。他不禁感到有些沮丧和困惑：难道真如表面所见，这华州上下官员与百姓团结一致、铁板一块吗？如此一来，想要揭开其中隐藏的秘密恐怕会变得愈发困难重重。

带着满心的疑惑与无奈，调查员最终决定放弃继续追问下去，并匆匆踏上归途返回京兆府向上级复命。监察使褚明却对眼前发生的一切产生了更为深刻的担忧——在他看来这场原本看似简单明了的调查背后所牵涉到的问题或许远比想象中的要复杂且严重得多。他已经隐隐感觉到史进的强大号召力，华州都在史进的掌控之中，这股势力不除，必定后患无穷。他立即写了奏折，派两个心腹速速赶往东京汴梁去见太师蔡京。

这两位被称作刘镇和王麻的心腹手下，那可真是能说会道、头脑灵活且办事利落之人。不仅如此，他们俩居然还会武艺，对付三五个人不在话下！多年来忠心耿耿地追随在主公褚明左右，并深受其信任与器重，可以说是他的左膀右臂了。此番前往京城执行任务对他俩而言早已驾轻就熟，毕竟这条路他们不知走过多少回了。

接到命令后，二人迅速收拾停当，将重要的奏折贴身收好，翻身上马便朝着京城疾驰而去。由于路途遥远，途中需稍作歇息调整状态，所以按照以往惯例，他们都会选择在槐树坡停留歇脚一夜。之所以钟情于此地，原因无他——那里有一家名为“醉仙楼”的酒楼，里面的菜肴色香味俱全令人垂涎欲滴；更妙的是，前街有几家妓院，院内年轻貌美的姑娘们水嫩水嫩的。像这样难得外出公干一次的机会，他们又怎会轻易错过呢？

两人来到槐树坡，天色尚早，决定先去醉仙楼痛快地吃喝一顿再说。现在槐树坡早已经恢复经营，因为华州地面盗贼基本绝迹，农商兴起，经济繁荣，所以这里过往客商比以前更多，生意也特别好。刘镇王麻走在街上，两眼贼溜溜地搜寻妓院，看看哪家妹子好看，等会吃饱喝好后可以来消遣。

选好目标后，两人相对会心一笑，就嘻嘻哈哈地说些不堪入耳的下流话来到醉仙楼。此时日头还有一杆高，所以吃晚饭客人都还没来，醉仙楼也比较空。

小二远远地看见有两人朝客栈走来，待到近前一看，原来是两位官差。他不敢怠慢，立刻迎上前去，满脸堆笑地说道：“二位大人光临小店，真是蓬荜生辉啊！不知二位大人有何贵干？”

这小二名叫李喜蛋，乃是这家客栈的前台头目，为人十分机灵警觉。由于掌柜杨春曾特意叮嘱过，凡是遇到官差都要小心侍候，若发现有任何形迹可疑之处，必须立刻上报给他知晓。因此，李喜蛋对眼前这两位官差格外留意。

此时，只见那两名官差一副趾高气扬的模样，其中一个身材魁梧、满脸横肉的大汉叫做刘镇；另一人则长得贼眉鼠眼、瘦小枯干，唤作王麻。他们二人不仅神态傲慢无礼，而且言语间也透露出一种不可一世的气息。

李喜蛋心中暗自思忖道：“看这两个人的样子和说话口气，绝非普通的官差。我得赶紧想办法稳住他们，然后派人去通知杨掌柜才行。”想到此处，他便故作殷勤地将刘镇和王麻请进店里，并安排了一个靠窗的上好桌位，吩咐下去给他们的马投放草料。

安顿好两位官差后，李喜蛋找了个借口离开房间，悄悄来到后院找到一名伙计，低声吩咐道：“快去禀报杨掌柜，就说有两位可疑的官差住进了咱们客栈。记住，千万不要声张，以免打草惊蛇！”那伙计点了点头，急忙转身离去。

与此同时，李喜蛋回到前厅继续招待刘镇和王麻。他表面上依然笑容可掬，但内心却时刻保持警惕，留意着这两个官差的一举一动。两人挑好的点了四个菜，要了一壶酒，开始尽情享受。几杯酒下肚，话就多了，殊不知此时杨春早盯上他们了。

“记得上次去京城已经三个月了，蔡太师没见着，王虞候还不错，赏了我们十两银子。”

“你小子老惦记着银子，没打烂你屁股就算走狗屎运了。”

“哎！这辈子能跟上褚监察这样的大官，也算是祖上烧了高香了。”

“话说回来，褚监察待咱俩还真不薄，往京城的差事都是咱俩。”

他们的对话早引起杨春重视，八成是褚监察要告御状了。他立即上来招呼道：“两位官爷喝这酒感觉如何？”

刘镇打量一下杨春有点不屑道：“你是谁啊？要是这里掌柜就换点私藏好酒来让爷两个品尝一下。”

杨春赔笑道：“小人正是这里掌柜，承蒙官爷抬爱，如不嫌弃，小人这就去取点私藏好酒来孝敬官爷。”

王麻大笑道：“这还差不多。”

杨春退下，功夫不大捧出一壶酒来，先给两位满上，王麻一看酒色微黄有点浑浊，脸上露出不快之色，那刘镇端起酒杯先闻一下，但觉一股清香袭来，馥郁芬芳，忍不住呡一口，香气自喉直下，脱口叫道：“果然好酒！”说罢一饮而尽。王麻见状也端起酒杯一口喝下。杨春慌忙又给他们满上酒道：“此酒已经陈放十余年，两位慢用，不够了还有。”

两人也不客气，只顾又喝了。很快就感觉天旋地转，眼冒金星，不自觉地趴在桌子上呼呼睡着了。杨春见状忙吩咐小二道：“客人醉了，带他们进屋先歇息。”

李喜蛋会意忙招呼几个人过来，架着王麻刘镇进了后院一个密室，杨春跟过来搜了他们全身，果然搜出奏折，一看是状告史进和陈知州胡知县勾结企图不轨，请求派兵及时剿灭。忍不住破口大骂。火气上来，伸出双手，张开十指，一手一个，用力掐住他们脖子，死死不放，只须片刻，两个官差翻着白眼就去见阎王了。杨春一面吩咐李喜蛋将两个装进麻袋，趁晚上去后山埋了，一面带好这个奏折立即上马去百果园见孙立。