回到正院，祝母眼中的愧疚已经无法掩饰：“是母亲的不是，若非我从前太在意你父亲，忽视了你，岂会叫你受如此委屈，竟要让着庶女藏拙，空藏锋芒十六年……”

她此刻的愧疚如排山倒海般涌上心头。

单瞧云渠今日那般琴艺，便知她并非外头传的草包脑子，可她作为母亲，却叫她藏拙十六年，落得个名声不堪之地，实在枉为人母。

云渠握着她的手，认真开口：“我从未怪过母亲，母亲生我养我，给我毫无保留的疼爱，在我心里，母亲是最好的母亲。”

这是原主至死都没来得及说出口的话。

祝母强忍泪意，回握住她的手。

云渠安慰了她好半晌，看着她喝过药去歇息后才离开正院。

她说的都是真的。

原主并非草包，她爱琴爱诗，策论写得甩祝子丰八条街，只是祝念安不允许她的光芒盖过她，她这才藏拙，连练琴也只敢在镇北侯府练。

而云渠自己也是懂琴的。

她幼时专心学业，连着跳级好几回，院长妈妈担心如此会对她身心发展有影响，便自己省吃俭用地存钱，不断送她去学各种乐器、学散打等防身技巧，得益于她为她奠定好的基础和习惯，以及她过目不忘学起来格外容易的天赋，直到成年后她也没有丢掉这些技能，甚至还将身手练到了能与拳王相匹敌的地步。

今日祝念安故意挑衅，她以为是踢到棉花，实则是铁板。

无论是原主还是云渠，都不会被她踩在脚下。

经过一日沉淀后，关于赏梅宴上的种种在翌日便传得满京皆知。

祝念安尚且不论，只太子在前朝的名声就又臭了一层。

当众为难臣女，若云渠当真如他意出了丑还能说他一句以势压人，可偏偏云渠大放异彩，出色得叫人忽视不能。

外界对太子的嘲讽自然也就更不客气了几分。

彼时云渠刚练完功，简单沐浴完出来，坐在梳妆台前等司棋为她挽发。

“对了，方才圣旨去了沈府。”司棋道，“想是太子妃之位落在了沈大姑娘头上。”

云渠有些惊讶。

正在这时，陆一禀报后闪身进来，躬身递给她一张纸条：“姑娘，这是晋王府的人送来的。”

云渠接过打开，便见上面只龙飞凤舞两个字：赔罪。

她并未避着司棋，后者便直接瞧见了上头的话，一头雾水地问：“赔罪？晋王世子这是何意？”

云渠顿了一瞬才道：“当今还存着叫我嫁与太子的念头，不会轻易赐婚于旁人，想来那道圣旨是他促成。”

赔罪？

她抬眸正与镜中的自己对视，不自觉抬手，轻触唇中。

见她表情变得越来越怪异，司棋不由小心开口：“姑娘？”

云渠回过神来：“嗯？”

司棋斟酌开口：“无论晋王世子此举何意，但能摆脱太子，总算好事一桩。”

“的确。”云渠点头。

穆庭既能开这个口，必是解决清楚了正元帝那边的问题，能叫后者此后不再惦记她，的确是好事一桩。

“只是可惜沈姑娘了。”她轻声叹道，“太子配不上她，我们需加快步伐才是。”

若能赶在沈凝与太子大婚前废太子，也不必叫她跟着受连累。

司棋点头应是。

赏梅宴后，襄阳侯府二公子果然负伤归来。

不知是谁传出的小道消息，俱都道他是为赶回来与叶三成婚才不慎冒进，叫自己负伤，以致昏迷不醒。

正如云渠所料，负伤或许是襄阳侯府预料之内，可昏迷不醒却是真的。

襄阳侯府一下就着了急，连请三位太医看诊，却都束手无策。

有穆庭的帮忙，钦天监也很快就为一对新人测出个天作之合。

而先前的小道消息也被翻了出来，都道襄阳侯府二公子用情至深，若得以与心上人完婚，许能转危为安。

说白了就是冲喜。

有了这个意外，襄阳侯虽还是挑剔叶三的身世，却也只能一边遍寻名医，一边做两手准备筹办起婚礼来。

半月后，在京城正对沈凝成了准太子妃的议论稍降之际，叶三嫁入了襄阳侯府。

三日后，襄阳侯府二公子悠悠转醒。

冲喜果真冲出了效果。

纵然襄阳侯夫妻不愿信，但迫于外头流言与自己的名声，暂时也不得不认了这个儿媳。

此时寒冬过半。

在京城下了几场雪，云渠忙着开铺子、找寒门学子时，远去凉州查探的陆十三终于回来了。

“见过姑娘！”她抱拳行礼。

云渠忙叫她起身。

略问过她这一路惊险与否后，她便直接开口：“如何，你可查出来什么？”

陆十三点头，将手中一叠写着密密麻麻小字的纸交给她，回道：“老爷幼时经历姑娘应当知晓，他本是凉州秀才之子，自幼被父教导，少年成才，在当地颇负盛名，他一路科举，直上京城，高中状元，被夫人瞧中后下嫁，得侯爷扶持站稳脚跟，直至如今。”

云渠点点头：“这些我知晓。”

“老爷一路还算敞亮，但唯有一点可疑之处。”陆十三道，“老夫人的弟弟时任从六品凉州州同，在当地也算有脸面，老爷幼时得这个舅舅几番护佑提携，但也因出身平平，被强行托举入官宦圈子后，被人轻看折辱，曾得其表妹白锦直言相帮，他二人因血脉亲近之故，平日里往来颇多，落在旁人眼里实属正常，不过属下深查之下，发现老爷似乎与白锦有过一段情。”

“白锦？”云渠从记忆里找了找，顿时有些惊讶，“这位……我该叫姑母，她及笄之年被凉州知府看中，欲强纳为妾，但那时姑母还未过门就病逝了。”

“对外是病逝，实则是不堪受辱，自尽于闺房。”陆十三道，“而凉州知府，在老爷与夫人成婚的第三个月就被查出贪赃枉法，抄家斩首。”

云渠还未细思，就见陆十三又从袖中拿出一张稍广些的纸：“这是白锦的画像。”

云渠抬手接过，展开后，她眼神落在画像上的那一刻，不由顿住。

——白锦与邓姨娘竟有七分相似。