龙帕？楚寰不由啼笑皆非：“这是什么称呼？”

宁儿仰着头道：“皇帝穿的衣服叫龙袍，那皇帝的手帕自然是龙帕了，”她作出一副担忧的表情，“我用了这帕子，岂不是僭越了？”

楚寰见她还有心思说笑，可见是好些了，他摇头笑道：“朕的东西你用了多少，这时候才想起来担心，是不是太晚了？”

宁儿呆了一会，这才反应过来，这还是楚寰第一次在她面前自称为“朕”。她喃喃道：“真的是皇帝哎。”

“嗯，”楚寰耐心地应了她一声，“没骗你。”他哄着她拿开帕子，又仔细看过一遍：“好像还是有些血丝，现在感觉怎么样了？”

宁儿却挥了挥手：“已经好了，这有什么？一点微不足道的小伤。”她调整了个坐姿，问出自己更感兴趣的问题：“陛下在宫里是什么样子的？也是先前摆驾时那么大的排场吗？那么多人伺候着你一个，会不会有些别扭？”

她的问题一个接着一个，好像要把积攒了这么久的疑惑一口气全问出来：“皇宫又是什么样子？是不是三宫六院，住满了妃嫔娘娘？还有，长公主是陛下的姐姐，怎么看上去比你大那么多？陛下还有其他兄弟吗？”

楚寰笑着说：“一口气问了这么多，叫我从哪个开始答起呢？”

他又观察了一阵子，确认宁儿不会再流血，才牵着她起身，两个人慢慢地走在山路上。

拨开横斜的枝桠，暖风拂面，楚寰时刻替宁儿留心着脚下，望着眼前熟悉的山路，莫名有些怔忡。

他忽然回忆起，曾经就是在这里，他遇见了那个坚强的小姑娘，那时的她，比现在还大上两三岁，但比如今的宁儿还瘦削好多。不过笑起来时，那双亮晶晶的眼睛，却同现在如出一辙。

楚寰心中钝钝地痛起来，他说不出那是什么样的一种滋味，如果，他上辈子能早些遇见她，如果，他遇见她时，就毫不犹豫地将她带走，如果，这辈子他能回来得更早一些……

那宁儿会不会少吃一些苦，少伤一些心？能不能活得更痛快、更潇洒一些？

他定定地看着眼前亭亭的身影，突然叫住她：“宁儿，我发现，你好像长高了。”

“真的吗？”宁儿一下子高兴起来，她活泼地跑到他跟前转了一圈：“你看看，真的长高了吗？”

楚寰肯定地回答：“真的，那时候你到我这里。”他伸出手比划了一下，“这会儿已经到这里了。”

纯粹的喜悦绽放在她的脸上，那一刻宁儿的笑靥，压倒了长公主满园盛放的春花。

她开心道：“待会儿娘亲见了，一定会高兴。我小时候，她最担心的，就是我吃得太少太瘦，‘吃得一点猫食，将来要长不高了’。”

一阵涩意冲上了楚寰的眼眶，他努力笑着点了点头：“是，待会儿，你好好给娘亲看看。”

上一世，倒在他怀中的宁儿，小小的身子，轻得就像一只猫咪。

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宁儿并没告诉他回答的顺序，楚寰想了想，还是从自己最在意的事说起。

“我没立后，也没纳妃，宫里头三宫六院倒有人住着，不过都是先帝的老太妃。”

宁儿惊讶地看着灵微，没想到自己一句顽话，他竟这样认真：“那你，岂不是宫里只有你一个人？”

楚寰微微笑道：“怎么会只有我一个人，皇城里满宫都是人，伺候主子的奴婢，伺候大奴婢的小奴婢。满殿的宫人内侍，护卫禁军。十二监四司八局二十四个衙门，这还只是内官监，再算上六尚局二十四司的宫女女官，太后太妃们私养的仆婢，零零总总加起来，你想想有多少？”

宁儿听呆了：“我的天爷，竟有这么多人！那怎么住得过来，怎么养得过来？”

楚寰听她说孩子话，笑道：“这还不算多呢，毕竟后妃的编配都还空置着的，这随便算一算，又是一大笔账。不过宫中宽敞，不愁没地方住。”

宁儿又问：“可你也不小了，为什么迟迟没娶亲？”

楚寰听她问得这样直白，无奈地笑道：“这事说来话长，我本打算以后再慢慢同你说。亲政前，我一心只想着收权揽政，从没考虑过男女之事。那时，母后曾打算为我迎娶明家女，以换取当时权相明太傅的支持。”

“但我不愿为人掣肘，不得已只得用了点激烈的手段。没想到，那手段好像过于激烈了些，倒让我耳根子清静了好些年。及至边塞靖平，国朝稳固之时，朝中文武又一个个拼了命想把他们那些女儿、妹妹塞进宫里。”

楚寰摇了摇头：“可他们不知，我早就拿定了主意，此生只会娶自己真心爱护之人。那些高门贵女，我也实在没有兴趣。父皇生前不知有多少嫔妃御女，就盼着能为皇室开枝散叶，可天不遂人愿，一生也只留下我与临平一双儿女。可见子嗣缘分乃是天定，并不是拼命纳妃妾，就能补足的。”

宁儿在民间时，只见那些穷得无片瓦遮身的汉子做梦都想着娶妻，稍微殷实点的人家都惦记着纳妾，还以为三妻四妾原是男人本性。却没想到，在富有四海的堂堂天子这里，听到这样一番话。

她不由大感惊异：“你这话，真应该说给那些妻妾成群的老爷们听听。”

楚寰笑道：“夏虫不可语冰。说给他们听？这些人，你莫看他们表面上恭顺，背地里不知怎么编排我呢。”

说着，他倒真正打算起另一桩事来：“宁儿，你若想知道宫里头是什么样子，亲自来看看不好吗？”

宁儿指了指自己，不可置信道：“我？进宫？”

楚寰却提起了另一件事：“还记得，我曾经说过，要安排你读书进学这事吗？”

宁儿点了点头：“这自然记得。”

楚寰道：“我那时的打算，是想托临平的名头，安排你随几位亲王之女郡主之流进女学，再弄几个你喜欢的姑娘陪你。但如今看来，却有更好的法子。”

越细想，他越觉得这个主意不错，楚寰笑吟吟地看着一身男装的宁儿：“既然如今，众人都知晓有位宁小公子归京，又何必叫你进女学？封你一个正式身份，你入宫来进官学不更好？”

“只是这身份，不能过低，否则难免遭人排挤。太高又恐遭人妒忌……”

宁儿听着，竟也觉得这办法不错：“陛下说得极是，不高不低，方是中道……”

楚寰却一拊掌，自觉有了个绝妙的主意：“那就且封为临清郡王如何？”

“嗯……嗯？什么？”宁儿的头点到一半，蓦然顿住，她错愕地抬头，“郡王？！”

陛下，你疯了吗？