李延宁回到内宅，李青鹤、叶柔还有苏熠薇这段时间不敢出内宅一步，就怕一个不慎拖了后腿。

就连仆从外出买菜都有护卫队同行，买回来的菜肉都要经过两位御医的验毒，才敢烹饪下口。

那晚李狻飞奔回来求救，全家人都吓一大跳。这段时间更是过得胆战心惊。

李延宁期间送回过两次家书，让他们不要担心。可没见到人，他们怎么可能放心？

现在李延宁平安归来，三人的心才落回肚子里。李延宁这段时间办案确实累，人黑了，也瘦了，叶柔和苏熠薇看得直落泪。

李延宁见到家人都平平安安，一直紧绷的神经暂时舒缓下来，让家人为他担惊受怕他很抱歉，可在其位谋其政，这些都是他必须做的事情。

回想这一个月发生的事情，若没有皇上赐予的尚方宝剑，没有邵泽忠的护卫队，他肯定不敢这么快，用这么雷霆的手段铲除永竹县三大家族，威慑整个都定城。

他是幸运的，有曾县令等好官以身犯险撕开口子让皇帝注意到，才有后来的他带着尚方宝剑和护卫队以及御医前来赴任的可能。

曾大人以及所有为都定城百姓牺牲的官员他们都会永记于心。

是他们给了李延宁勇气，面对那样的黑暗和危险，他们都不曾被打倒，李延宁更应该用好手中的优势将都定城发展起来，还百姓一个朗朗乾坤、安居乐业的环境。

李延宁回来的这几天，给同知、判官、吏目等官员开了会，布置了几个任务，要求将都定城的土地面积、税收情况等账簿拿出来给师爷和护卫队查看。

李延宁还在衙门口同样设置了投诉摊，有冤屈，要控告的百姓可以去那边记录。接着李延宁会派人去核实。

李延宁写了几点紧急需要做的事情给师爷和幕僚，都定城的事宜暂时交给邵泽忠。

而他自己则带着李狻和几个护卫队员再次出发去都定城下最偏僻、最神秘的风禾县考察。

风禾县的面积是狭长型的，占了都定城的西南部和南部，占地面积最大，但大部分是山林。百姓沿着山脉在山脚下生活。

李延宁一来县城便发现这里的村民装扮跟别处的不太一样，有些像少数民族的打扮。

整个县衙灰扑扑的，大门紧闭，大白天也没人执勤。李延宁让李狻击鼓，敲了很久的鼓，才有衙役来开门。

开门的衙役打量完他们，叽里咕噜地说着话，风禾县当地的语言居然和其他两个县的本地话不太一样。

“把你们县令叫出来。”李狻道。

衙役阿巴阿巴阿巴地说了一堆，李延宁等人一句也没听懂。

李狻比划道：“你们让开，我们进去问。”

衙役却拦住他们，阿巴阿巴阿巴地又说了一堆，还扬了扬手里的棍子，示意敢硬闯别怪他们不客气。

李延宁拿出知州的腰牌，衙役看完后面面相觑，随后一人去里头叫人。很快一个精神矍铄的老人出来了。幸好这个老人会说官话。

老人是风禾县暂代的县丞，给李延宁行完礼后领着他们进了县衙。

老人名叫佘里，因为考取过秀才功名，一直在风禾县的县衙做事。后来县衙的县令水土不服病逝了，县丞暂管县衙。

但县丞贪得无厌，百姓本就穷，被剥削地活不下去起义围攻了县衙，将县丞赶下台去。

县丞吓坏了，没几天便病逝了，后来不知怎么的传出去风禾县民风太过彪悍，将县丞活活打死的消息。

自此，再也没有官员愿意来风禾县任官，知州无法只能让他这个本地人暂管县衙。这一管就是三年了。

李延宁：“……”

他来都定城遇到的最大麻烦居然是人员不够用，不改变大家对都定城民风彪悍的印象，别说官员就是商人也不敢来这里。

李延宁是这三年来第一个来县衙的官员，佘里原以为是新县令来了，不想来的竟然是知州，还是这么年轻的知州，心里五味杂陈。

风禾县的百姓苦啊，大家都是老实的庄稼汉，要不是上一任县丞太过分，风禾县又遇到灾年，何至于围攻县衙。真不是他们民风彪悍，实在是过不下去了。

李延宁对风禾县还不熟悉，老人话里的可信度先存疑。今日天色已晚，李延宁让佘里拿来县里的文书记录和县志给他看看。

佘里照做。李延宁挑灯夜读，他发现风禾县的账簿做的居然比都定城的清楚。整个县多少人口，有多少税收，收入、支出都记录得仔仔细细。

这么看佘里老人是个靠谱的。翻看县志时，李延宁却注意到了叠林村的诡异事件。越看越觉得该村落有问题，决定明天问问佘里，再去叠林村实地考察一下。

第二天，当李延宁问起叠林村的情况时，佘里叹气摇头，说的内容与县志记载的差不多。因为李延宁想去该村落看看，佘里便让衙役带他们前去。

李延宁一群人到叠林村时已经是中午了，一路看过来，当真是偏僻啊！整个村子在山脚下，只有一条小路通往外面。

村子四面环山，有很多丘陵，土地比较贫瘠，适合耕种的土地有限，附近的荒地都让村民开垦完了。

李延宁一群人的到来让村民们纷纷侧目，已经很久很久没有外人进村了。

自从璋叠山传出吃人消息后，村里人失踪的失踪，死的死，能搬走的都搬走了，剩下的搬不走只能远离璋叠山在村里赖活着，时刻告诫后辈孩子不要好奇上山。

李延宁没有暴露身份，只说自己是行商，问问村里有没有什么山货，他要收货物。听说山货能卖钱，村民们都跑来打听。

李延宁也借机跟村民打听吃人山的情况。村民七嘴八舌地讲，说的都是当地的方言，李延宁听得很费劲，还好有带路的衙役和会说一些官话的村长翻译。

有了他们，双方沟通才顺畅很多。李延宁得知了更多的信息。

叠林村原本人口很多。其西南部有一片密林，终日瘴气弥漫。从三十多年前开始，村民们上山都有去无回，当地人才开始叫它吃人山。