户部各司官员的俸禄在年终时还有一笔嘉奖费。哪个司的税收高，说明该司官员的工作量大，嘉奖费其实也就是辛苦费。税收越高的司，嘉奖费也越高。

除此之外还有各州的商贾也会送些礼品孝敬该司的官员。

江州是华朝最富裕的州之一，人口多，商贸繁荣，粮食产量也高。不说嘉奖费，就是江州的商贾每年春节前送给官员的年货就很可观了。

江州司可是肥差，许多官员争着要进来的地方。当然相应的也是工作最多，计算最劳累的司。可辛苦有外快赚总比辛苦没钱赚好吧！

顾淮谨当初先被安排去北州司，北州司贫瘠，人口不丰，工作也相对较少，是个清水衙门。干了一个月才被圳州司的郎中要去圳州司核对账目。

李延宁一个轮值的直接来最富裕的司，这么看得起他？

现在细思之后，他从踏进户部开始便让人算计了。谁在算计他？游大人？尚书大人？算计他的目的是什么？让他发现江州司的税收不对？然后呢？

李延宁突然反应过来，他的身后是沈辙和沈颂冕。他发现了，老师和师哥必然也知道了，纯臣的沈家必然会查、会报告陛下。所以背后之人是想让李延宁当这个传声筒？

若不是这样，背后之人的目的又是什么？让他继续查，若是被人发现就让他当背锅侠？

沈辙道：“我从户部离开多年，如今的户部早已不是当年的户部，人心叵测，你得万分小心。”

沈辙本想让李延宁去章大人那，不想弟子被安排去了江州司。原本去轮值到哪里都一样，可现在看来，去江州司才是最坏的选择。

不管如何，李延宁来都来了，现在只能小心谨慎些将轮值时间混完赶紧走人。背后之人总会露出马脚。

既然发现了蛛丝马迹，沈辙和沈颂冕便不会放过。沈颂冕昨晚喝醉了，今天难得休沐日起得晚一些。

刚一醒来，父亲便告知了李延宁在江州司发现的重要事情以及猜测。若是猜测是真的，绝不能放过这些人！

沈颂冕仔细回忆了自从皇上有意开口岸以来有哪些人反对，哪些人赞同。他发现江州出身的官员反对最激烈，理由是怕海盗侵扰导致民不聊生。

所以极有可能部分江州官员不是怕海盗侵扰而是怕开了港口，进出货物都在朝廷的管控下，走不了私就赚不了高额利润。在富国和富家之间，他们选择富家！

赞同的官员大多是南州籍贯的人。这也很好理解，南州各府地形复杂，贫富差距大，多开口岸，百姓多条路。可一旦南州开了口岸，尝到丰厚利润的皇帝必然会开江州的口岸。

一旦撕开口子，开放是迟早，所以他们直接反对开任何口岸。

叶明在江州做生意，这些年经营下来有些门路，李延宁让舅舅帮他留意着，暗中调查看看走私偷运之事是否属实。

沈辙和沈颂冕也用自己的力量在调查。而在江州司的李延宁将一些可疑的账簿记在脑海里，每天回来后默写下来留作证据。

只要有切实的证据证明江州有人走私，沈颂冕便能上报皇帝彻查此事，推进口岸的建立。

布匹能偷运走私，利润更高的瓷器更能。华朝的瓷器生产有官窑和民窑，江州的瓷器生产最多的是雅清府。可他没负责这部分的核算，不知情况。

除了江州，锦州、晖州、齐州都有瓷器生产。要走私的话得考虑成本，离江州最近的锦州瓷窑是最好的选择。

李延宁的手伸不到锦州去。他想到了沈辙曾经的部下，在锦州任员外郎的章大人。

他能想到，沈辙自然也想到了。他当天下午散值后，李吉来报让少爷去沈家吃饭。

李延宁去了才知道是宴请章大人。他进户部这段时间，恰逢章大人身体不适，请了病假在家休养。

这几日好了不少，章大人准备销假回去上值。章大人名唤章柄天，大概三十来岁，面容苍白，显然身体还是不太健康。但老上司邀请，他自然前来，沈辙为他引荐自己的弟子。

章柄天以为沈辙是在给弟子铺路，让他带弟子熟悉户部情况。李延宁虚心请教，章柄天也不私藏，曾经他有沈辙带着，才成长得这么快，如今对李延宁是投桃报李罢了。

三人酒过三巡，沈辙问到了如今锦州司情况如何？他想让弟子以后去户部做事。

章柄天却摇摇头道：“人心叵测。”

章柄天点到为止，只透露了各司之间竞争激烈，同一个司的同僚也知人知面不知心。

章柄天还提起三年前的贪污案。晖州司的陈大人突然暴毙家中，家中还被大火焚烧。大理寺调查结果却是贪污受贿，最后畏罪自杀。

陈大人为人他们都清楚是个清官，但大理寺查到的证据确凿，他确实是贪污受贿了。

沈颂冕和沈辙为他奔走调查，可人证物证俱在，铁证如山。陈大人又已死，妻儿也丧生在火海里。陈大人究竟是不是知人知面不知心，表面忠臣暗地贪赃枉法，已无人知道真相。

章柄天也怀疑是否有人故意栽赃嫁祸，可晖州司那段时间一直被大理寺调查，他不敢露面怕引火烧身。

那段时间整个户部都人心惶惶，等案子完结了，章柄天也查不到什么有价值的东西。

这个案子让沈辙痛心，也是从这个案子之后，他曾经的老部下对官场心寒不已，有自请下地方的，也有直接辞官和告老还乡的。

李延宁听完沉默许久。

“陈大人是农家子出来的，一身正气，好不容易改换门楣，最终……唉！”章柄天叹了口气。

陈大人好不容易带着家族走出来，最后却是连累整个家族蒙上贪污罪臣之后的耻辱。

沈辙怕李延宁多想，转移了话题。李延宁也很快收拾心情，故作痛苦道：“我最近在算江州司的布匹税收，算得头昏脑胀，贫瘠的司应当好一些吧？”