食肆后院不大，胜在干净，院子里有一棵桂花树，树下放着桌椅。

李延宁请顾淮谨入座，胡鹏程去倒了一杯茶水招待。李延宁跑进厨房，把叶柔特地煨在小灶上的饭菜端出来。

“顾兄第一次来，尝尝本食肆的招牌菜之一红烧肉，这是肉酿豆腐、爆炒猪肝、炒时蔬，还有鱼丸汤。”李延宁介绍完，用公筷给顾淮谨夹菜，示意他尝尝。

顾淮谨每道菜都尝过去，味道确实好。红烧肉果然不负所望。

他最讨厌动物的内脏，但看李延宁和胡鹏程吃得津津有味，鬼使神差地也夹了一块猪肝，口感嫩软，一点腥味都没有，意外地不错。

三个半大的小伙儿，四道菜连同一道汤吃得干干净净。

饭后，三人回去上学。

路上，顾淮谨问：“你家食肆准备怎么整顿？”

“你这么关心我家食肆？是不是觉得我家的饭菜特别好吃，怕以后吃不到了？”李延宁笑着问。

胡鹏程道：“说真的，我也好奇，你家食肆铺面小，位置有限，但客人多，有小菜单省力不少，你还能怎么整顿？重做小菜单吗？话说，你那个火一烤就出现字是什么技术？怎么从来没听你提过？”

胡鹏程与李延宁从小一块儿长大，自认为对李延宁很了解了，这个防伪技术一出来吓了他一跳。太神奇了！

顾淮谨也看过来，眼里充满好奇。

“烤火现字嘛，这个简单，用干净的毛笔蘸醋写字，等干了就看不见字，待火一烤就出现。”

李延宁神秘兮兮地说，“至于食肆如何整顿嘛，两天后你们就知道了，我先卖个关子。”

“宁弟，你可真会吊人胃口！”

李延宁笑而不语。

天色已经暗了，顾府灯火通明，却依旧安静，偌大的府宅显得冷清沉郁。

顾淮谨坐在书桌前，正拿着毛笔写字，下笔却无痕。停笔后，待字迹风干，将写完字的纸张放在蜡烛上烤，刚刚写过的字果然显示出来。

李延宁没有骗他。这样的方法他竟然想得出来，确实聪明。

门外貌美的小丫鬟行了侧身礼道：“少爷，老夫人请你去用餐。”

顾淮谨放下笔，理了理衣裳前去厅堂。

顾府只有老夫人顾氏和顾淮谨祖孙二人。顾老夫人年事已高，身体不太好，曾经的高门贵女，如今只能在这秀越县聊度此生，她不甘，便把希望寄托在顾淮谨身上。

顾老夫人：“近日学问可有长进？”

顾淮谨行礼后道：“奶奶，近日与一同窗交流学问，从他那里学会了不少看问题的新角度和新思路。”

听到一向冷淡待人的孙子口中第一次这般夸人，顾老夫人不禁好奇问：“是哪家的小公子？”

“他只是一个农家子，靠自己的努力进了县学。”

顾老夫人点点头：“有真学问便去多交流学问，若是人品也端正可靠可以结交结交。”

“好。”

顾淮谨扶着顾老夫人入座，丫鬟婆子陆续上菜。

顾老夫人入座后问：“你近日可有与你父亲写信？”

顾淮谨一顿，沉默不语。

“唉，你们父子啊，一个比一个犟。父子俩哪有隔夜仇，这般僵着，还不是便宜了别人！”

顾淮谨依旧不语，为祖母布菜。

“听奶奶的，跟你父亲服个软，你是顾家的长子长孙，也是顾家的希望，该是你的就去拿回来。”顾老夫人苦口婆心道。

“我知道你怨他，可他毕竟是你父亲，他有他的苦衷……”

“奶奶，先吃饭吧，粥凉了伤胃。”顾淮谨打断顾老夫人的话。

“罢了，吃饭吧。”顾老夫人想着顾淮谨考取功名后，父子俩总得见面，到时候再劝劝。

四天后，和兴食肆再次开业。中午散学后，李延宁和胡鹏程一刻不多待地跑回食肆帮忙。顾淮谨也晃晃悠悠地来看热闹。

顾淮谨刚到玉林街的小巷口，便见到有人排队。他沿着排队的队伍向后走向食肆，只见队伍中有提着篮子的妇人，有拿着大碗的大娘，也有一些家丁、丫鬟和婆子。

顾淮谨让阿福去排队买些易消化的菜回去给顾老夫人尝尝，自己则到食肆里参观。

顾淮谨到了和兴食肆，发现食肆中间用竹篱笆分成两个区域，左边是排队区。

左边墙上挂着和以前一样的简笔画菜单供人参考。排队的食客往里走便来到点菜区。

李延宁这次弄成大学食堂的点餐模式，将六个炒菜、香酥饼以及主食和汤类都放在大桌上。食客要什么菜，打菜的伙计就拿个碗装上什么菜，菜多的食客还给个托盘放。

打好菜后，食客端着菜到右边的柜台算账。叶柔看着菜品便能很快算好价钱。结好账，食客可以选择在右边的长桌上用餐，也可以到门口的圆桌上。

据顾淮谨观察，打包带走的人更多。

右边沿着墙放了一排长长的桌子，很多人坐在长桌前吃饭，边吃边和身边的人聊天。

“李老板这桌子做的有趣，一长排过去，比以前的圆桌增加了不少位置。”

“就是拥挤了一些。”

“我倒觉得热闹，遇到认识的人，还能聊聊天，尝尝他碗里的菜，哈哈哈。”

男人们都接受良好。还有人建议李青鹤卖点小酒，李青鹤笑着说会考虑。

后厨现在都炒大锅菜，硬菜叶柔提前炖煮，现炒的菜都配了调味料比例。现在厨房交给大石夫妻俩。他们夫妻俩见什么菜少了，马上炒，及时添补。

李青鹤和叶柔一个算账，一个收钱，配合默契。

打菜的两个帮工和收拾碗筷的小二也都是熟手，食肆有条不紊地忙碌着。

李延宁从后厨一出来便见到了顾淮谨，打趣道：“顾兄果然是和兴食肆的忠实食客，来得真准时。”

顾淮谨倒也不否认，问：“今日有什么菜推荐？”

“今日都是新菜，菜单在墙上，自行点单。念在你是小老板同窗的份上，邀请你入院内的贵宾座用餐。”

李延宁弯腰做了个小二的姿势，“请，顾公子。”

顾淮谨被逗得嘴角微微上扬。

进了后院，胡鹏程已经在放碗筷了，放的三副碗筷。他见顾淮谨进来，一点不惊讶，微笑道：“来了，快坐。”

三人入座，李延宁给两人介绍起今日的菜单。

“这是梅菜扣肉，红烧狮子头，鱼香茄子、葱烧豆腐、萝卜排骨汤。都是新出的炒菜，尝尝看。”

三人一动筷子便停不下来。

梅菜扣肉色泽金黄，香气扑鼻，吃起来咸中略带点甜，肉肥而不腻，软烂醇香。

肉中带着梅菜的清香，梅菜中浸满肉汁的肥美，简直一口惊艳，不出意外这道菜又会成为和兴食肆的招牌菜之一。

红烧狮子头是将有肥有瘦的肉配上香菇、冬笋、荸荠等材料做成丸子，再油炸，最后红烧。

肉要七分瘦、三分肥，瘦肉和肥肉还要分开剁成如米粒大小，这样肉之间才能有缝隙，红烧时才吸满汤汁。

红烧狮子头整道菜红润油亮，口感软糯，鲜嫩多汁，一口下去，汁水丰盈，令人满足。

鱼香茄子没有鱼，但是味道鲜美，茄子烧得柔软润香，非常下饭。

葱烧豆腐鲜香滑嫩，葱香浓郁，开胃又好吃。

萝卜排骨汤炖得清香扑鼻，汤香而不油，萝卜清甜，排骨新鲜。

每道菜都有记忆点，三人吃完。李延宁问：“怎么样？味道还可以吧？”

顾淮谨道：“李小老板谦虚了，何止是还可以。”

胡鹏程道：“我天天吃，每次吃都还是觉得好好吃，根本吃不腻。”

李延宁对夸奖照单全收。

县学散学后，李延宁回到食肆，见叶柔在盘账，李青鹤在数钱。

李延宁早就教了家人九九乘法口诀，最令李延宁最意想不到的是叶柔的算术能力非常强，基本看一眼就能把钱算出来。

他看叶柔有天赋，就教了心算速算技巧，叶柔吸收得非常好，简直是天生的会计！现在他已经教会他娘做账本，她每天都会盘账，乐在其中。

这几年，李延宁有意识地让全家人都识字、写字和学算数。连姜氏都在督促孙子课业的时候认了不少字。

一个家族要好，首先就得先脱离文盲，只有识字后才能启智增慧，脱离愚昧。