她决定要看看叶府到底在打什么主意。

得知此事后，苏氏眉头紧锁，不由自主地摸了摸自己的脖子，似乎还心有余悸。尽管说一日夫妻百日恩，但叶崇德是真的想置她于死地，她好不容易才从鬼门关前逃了回来。

叶纭姿握住了母亲的手，轻声安慰道：“母亲，您身体不好，就别去了。让我一个人去参加吧。”

赵嬷嬷在一旁点头表示同意，生怕夫人想起在叶府那些不愉快的经历。

“不行。”苏氏紧紧回握住女儿的手，坚定地说：“娘已经无所畏惧了，这次我一定要陪你一起去，无论前面是什么危险。”

苏氏的眼神变得坚毅起来，不再是以前那个柔弱的形象。

叶纭姿点了点头，“好，我们一起面对。”

与此同时，叶府的请柬也送到了各个世家，包括沈府。而在沈府内，怀孕七个月的叶子如正小心翼翼地走在湿滑的地面上，她的脸色苍白，穿着破旧的衣服，双手冻得通红，一只手扶着腰缓缓前行。

“快点走！夫人等急了，你担待得起吗？”一个小丫鬟尖锐的声音催促着。

叶子如咬紧下唇，默然加快脚步。在这个本该受到特别照顾的时候，她在沈府过得比仆人都不如。

自从被迎进门后，沈聿铭从未关心过她。尤其是娶了叶千瑶之后，她的日子更是难熬。

叶千瑶嫉妒心强，在叶府时就总是压制她，如今成了沈府的正妻，对作为妾室的她更加苛刻，甚至想方设法让她流产。

叶子如清楚，肚子里的孩子是她唯一的希望。若是男婴，便能成为沈府的长子，从而改变她的命运。

即便叶千瑶身为正妻，处境也不比她好多少，至今未能为沈家诞下子嗣。

只要这个孩子平安出生，一切都会不同……哪怕只是两个月的时间，她也要保护好他。

小丫鬟带着讽刺的笑容说道：“姨娘可得小心些，别摔跤把孩子摔没了啊。”

“地面刚擦过，姨娘走路千万小心哦……”

叶子如站在湿漉漉的地面上，心中明白这不是清洁后的痕迹，而是有人故意倒水让路变得滑溜，企图让她摔跤。她暗自咬牙：叶千瑶，你的心肠真是歹毒。

但她没有时间去怨恨，因为她的目标很明确。

不久之后，沈家主母的位置非她莫属。

屏息凝神，叶子如小心翼翼地走过那段险路。穿过两条长廊后，她来到了叶千瑶的房间前。跨过门槛，只见叶千瑶正对着铜镜装扮自己，头戴朱钗，容光焕发。

“这发饰怎么样？”叶千瑶问着身旁的丫鬟。

“颜色鲜亮，非常适合您的肤色。”丫鬟恭敬地回答。

满意地点点头，叶千瑶对着镜子露出了得意的笑容。

“姐姐……”叶子如轻声呼唤道。

听到声音，叶千瑶转过身来，脸上挂着假意的温柔：“妹妹太客气了，我们之间直接称呼名字就好。”

“不敢，不敢。”叶子如低眉顺眼地回应，心里清楚如果真相信对方的好言好语，恐怕早就活不到今天了。

叶千瑶只是笑笑，继续挑选饰品。叶子如在一旁站立等待，腿脚酸痛得几乎站不住，但还是强忍着不适。

她怀着孕，身体本就沉重，却不得不忍受这样的刁难，生怕稍有不满就会招致更恶劣的对待。

终于，叶千瑶结束了装扮，冷冷地看着叶子如的大肚子，眼神里充满了嫉妒和怨恨。“妹妹快要临盆了吧？”

“是的。”叶子如简短答道。

“妹妹真是福星高照，一次就怀上了孩子，而且还能平安至今……”叶千瑶语气平淡地说着，话语中却带着刺骨的寒意。虽然心中恨极，但她不敢过于放肆，毕竟叶子如腹中的可是沈家的后代。

片刻后，叶千瑶吩咐道：“老爷想吃枣子糕，既然如此，你就去院子里摘些冬枣来吧。”

叶子如握紧拳头，眼中闪过一丝怒火。怀孕七个月还要爬树摘枣，这分明是在逼迫她流产。

“怎么，不愿意吗？”叶千瑶冷冰冰地质问道。

叶子如心中满是不甘，但脸上却挂着笑容：“为了老爷，我什么都愿意做。”

“那就辛苦你了。”对方淡淡地回应。

叶子如微微欠身，随后离开了房间。

叶千瑶目光冰冷地盯着她的背影，不由自主地抚了抚自己的腹部，心中充满了嫉妒，“为什么她能轻易怀孕，而我却不行……”

“沈聿铭从那之后就没再碰过我，我怎么可能有孩子。”叶千瑶脸色阴沉，没有子嗣，在沈府的地位便岌岌可危，沈聿铭可以随便找个理由将她抛弃。

若让叶子如生下孩子，情况就更加糟糕了。

“不能让她生下这孩子，绝对不行。”

……

怀着身孕的叶子如来到后院，望着那棵高大的枣树，感到一阵眩晕。她深吸一口气，拿起旁边的长竿试图摇落枣子。然而，由于身体笨重难以控制平衡，每动一下都十分费力，几次差点跌倒。

“啊……”一声惊叫响起，叶子如急忙扶住腰部稳住身形。

“有人吗？快来人啊。”她大声呼喊，奇怪为何此时周围竟无一人照应。这种粗活本该由仆妇来做，不该由她这位姨娘亲自动手。

“来人啊！你们没听见吗？”叶子如几乎喊破了嗓子，才见崔嬷嬷慢吞吞地走来。

“姨娘，枣子打下来了吗？请快些捡起来吧，我还得用这些做糕点呢。”崔嬷嬷瞥了一眼叶子如说道。

面对崔嬷嬷的态度，叶子如怒火中烧：“你这个忘恩负义的东西！你以为叶千瑶能永远护着你？等我的孩子出生，他将是沈府的继承人！到时候你还敢如此嚣张吗？”

“等着瞧吧，一旦我掌权，定不会放过你们。”

听了这话，崔嬷嬷望向叶子如隆起的腹部，意识到事态严重。

毕竟，现在只有叶子如怀上了沈家的骨肉，而夫人至今未有所出。

如果无法延续沈家香火，夫人的位置恐怕难保。

想到这里，崔嬷嬷不禁冷汗直冒。

“姨娘，老奴……”她内心纠结，一时不知该如何站队。