娴妃目光一扫，那颗珠子散发着柔和的光芒，皎洁如月。她一眼便知这夜明珠价值不菲，一个仆人竟然拥有如此贵重之物。

侍女将夜明珠递上，娴妃接过来，不经意地凝视着。

珠子冰凉而光滑。

“这珠子与娘娘您那颗颇为相似……”侍女忽然想到什么，脱口而出。

娴妃的心被触动，越看这珠子越觉得似曾相识，因为她每晚都会拿出它来怀念某人，又怎会忘得了。

她的心跳加速，手指不自觉地握紧了珠子。

阿良沐浴后走出，洗净了身上的污秽，换上了干净的宫女装束。她面容清秀，乌黑的长发还在滴水，眼中透出冷峻的警觉。

娴妃的目光紧紧盯着阿良，表情复杂，手中紧握着夜明珠。

阿良似乎想起了什么，急切地问道：“我的衣服呢？”

“已经拿去烧掉了。”叶纭姿答道。

阿良脸色一变，焦急万分，正要冲出去找寻，因为那里面有她视为珍宝的东西，如果被烧毁了，她会痛心疾首。

就在这时，娴妃缓缓伸出一只手，掌心里托着那颗夜明珠，“你找的是不是这个？”

见夜明珠完好无损，阿良松了一口气，脸色也柔和了许多，点头回应，“正是。”

阿良接过夜明珠，小心翼翼地抚摸着，眼底流露出一丝哀伤。

“这颗夜明珠你是从哪里得来的？”娴妃看似随意地问道，但她的目光始终没有离开阿良。

阿良停顿了一下，恭敬地回答，“禀娘娘，这珠子一直在我身边。”

“你不知道是谁给你的吗？”

“不知道。”阿良摇摇头，坦诚地说，但她脸上的苦涩难以掩饰，“这应该是父母留给我的，我找了很久，却始终没有找到他们……”

“也许他们已经不在了，或者他们不愿意见到我。”她的声音低沉，充满了悲伤，平时冷酷无情的她也有柔弱的一面，不愿被人看见。

娴妃继续问，“那你为什么还要留着这颗珠子？”

阿良抚摸了一阵子珠子，然后郑重地收好，抬头回答，“如果找不到父母，就打算卖掉这颗价值连城的珠子。”

她每次都这么说，提醒自己，如果找不到就卖掉珠子。

然而，即使在她八岁时流浪街头，满身疮痍时，她没有卖掉；在她十二岁时遭人欺侮，手脚俱断时，她依然没有卖掉。

这颗珠子是她唯一值钱的东西，但不知为何，她始终下不了决心去卖掉它。

房间内静默片刻后，娴妃站起身，表情略显异样，似乎有些不适。

“叶小姐还是尽快离开吧，要是有人发现你不见了，可能会引起怀疑。过几天我会派人将婢女送回你的府上。”

“多谢娴妃娘娘。”叶纭姿真心感激地说道。

她迅速离开了娴妃的住处，前往观星台，而阿良则留在了宫中。

当叶纭姿回到原处时，盛大的烟火表演刚刚结束，四周一片漆黑，没有人注意到她的短暂离开与归来。

宴会照常进行，表面看似平静，但她察觉到一些侍卫和卫阳公主的表情有些不对劲。

最终，宴会仓促收场，所有的官员都离开了。

……

“侍卫统领竟然死了，这怎么可能。”皇帝感到头痛，今天这样的吉日居然发生了命案。

“陛下，当时夜色昏暗，加之竹林遮蔽，没有人目击到侍卫统领遇害的过程。不过，现场发现了其他人的足迹，说明当时还有其他人。”

“给我彻查，哪怕掘地三尺也要查个水落石出。”

“遵命。”

“所有文武百官在进宫献礼时都经过严格检查，不可能带高手入内。微臣推测，刺客应该是用了特殊手段潜入，可能尚未逃离，请陛下下令全面搜查。”

“照办。”皇帝冷冷地下令。

于是，皇宫加强了警戒，侍卫们开始搜遍每一个角落。

阿良坐在假山旁，远望着，眼神深邃，思绪似乎飘向了远方。

夜风渐凉，她却没有要离开的意思。

在这寂静中，娴妃披着披风缓缓走出，来到阿良背后，“你的武艺很高强，今天宫里的事难道是你干的？”

阿良转过头来看着娴妃，“小姐为人正直，如果是我犯下了滔天大罪，她也不会帮我开脱。”言语间满是对叶纭姿的忠诚。

她嘴角轻轻上扬，难得的笑容在她平日冰冷的面容上显得格外温暖。

娴妃愣了一下，注视着她的背影，一时无言以对。

阿良神情淡定，在这深宫之中并没有表现出丝毫慌乱，她环顾四周，从这里可以看到四周黑暗中的点点灯光。

“被囚禁在这深宫之中，你不觉得压抑吗？这里就像一只巨手，紧紧抓住你，不让你有半点自由。”她低声自语，声音中透着一丝无奈。

娴妃默默地看着阿良，最后轻叹一声，“夜深了，早点回去休息吧。”

……

娴妃从一个老旧的木盒中取出了一个珠子，这个盒子她已经打开了无数次，边角都已磨得光滑。

珠子在黑暗中散发着淡淡的寒光，和阿良手中的那颗夜明珠一模一样。

娴妃拿起夜明珠，轻轻抚摸，眼中流露出温柔的神色。

她缓缓站起身，走到窗前，望着远方，低声说道：“皇宫不是你的归宿，去外面的世界自由飞翔吧！”

随后，她将夜明珠小心翼翼地放回盒中，合上了盖子，眼中带着一丝不舍，“嬷嬷，请把它送到珍宝库去。”

“这……”嬷嬷惊讶不已，因为她知道，这位娘娘一直将这个木盒视为至宝，从不让任何人触碰。

现在却要将它锁进珍宝库，这意味着从此不再触及。

娴妃的手微微颤抖，轻叹一声：“它已经没有意义了，以后也不必再挂念。”

嬷嬷也跟着叹了口气，答道：“老奴这就送去，娘娘今后也不必再为此牵挂。”

回到苏府，叶纭姿直接进了苏桓的房间。

房间里灯火通明，苏桓正在脱衣服，准备休息，看到有人进来便停下了动作。

两人四目相对，苏桓的目光坦然，没有什么隐瞒。

叶纭姿微蹙眉头，说道：“今天我在宫中看到了你的贴身护卫。”