刘勇强手下有两部分，两千人是建宁府的壮丁，之前都是光棍，社会关系简单。既不是大家族出身，也没有大地主依靠，当时躲避太平军逃难在一座座山里。另外两千人，是何名标等天地会从江西带来的起义军，在本地的社会关系不能说简单，只能说没有。

这些人现在最大的社会关系，是刘勇强给他们娶得媳妇，大多数是战乱后的寡妇，有些人一步到位媳妇儿子都有了，但家庭关系谈不上和睦。

这次召集了所有建宁府队长以上军官来开会，两百多人。交代他们分驻在乡下，要跟当地士绅友好相处，顺带帮他们训练乡勇。带这些乡勇去剿匪，移动距离不能太远，只限于乡镇周边，遇到大股土匪立刻向县城汇报，刘勇强带着重兵驻扎县城或更合适的枢纽之地，及时驰援。

有两千江西乡勇带着几十门大炮，基本上没有打不过的土匪，两千建宁乡勇，他打算拆分成200股，一个小队驻扎一个乡村，散开在一个府可能面积过大，但在一个县，足以将任何土匪控制在一块狭小地域，定点清除。

实际上，开始行动后，他手里的兵力变得更强，因为作为建宁通判的李云梯让王二带着同夏乡勇来听他调遣。王二相当于接替了刘勇强以前的职位，是李云梯手下团练教头手下兵力也是四千，除了刘勇强带回来的近两千乡勇外，他自己练的两千新兵，后来还进行了补充，不足四千。现在手里竟然还有大炮，可谓兵强马壮。

“可以啊。新炮？”

刘勇强看到王二带来了50门6磅炮，不由眼热。

他的那批大炮也从杭州拉回来了，不过只剩下15门，路上丢了5门。查了一圈，没有结果。在杭州装船的时候，说是送上船的就是20门，下船的时候剩15门了，运送的厦门水师说上船的时候就是15门。最后不了了之，刘勇强只能吃了这个哑巴亏，不至于真的为这件事去找饶廷选要账。

所以他现在只有25门大炮，而王二却有50门，不得不说抱上李家的大腿，真的舒坦。

只是他现在可能需要自力更生了，四千乡勇的军需不得不四处找人。建宁府答应每个士兵每月给发1两军饷，但去了邵武府驻扎后，这笔钱就停了。新任建宁知府李吉言不认这笔账，此人是一个正经科举出身的官僚，比陈维汉难打交道的多，不贪不占，也不办事。

这让刘勇强头大不已，这位李知府就跟吕佺孙是一类人，对乡勇很抵触。他家也是名门望族，河北邯郸永年李氏，家族人才辈出。他是道光三十年进士，还是一个会魁，举人去京城考会试的时候，会分五经，可以任选一经的题目，得到第一名的称作五经魁，也叫会魁。前五名就是这五个人。但不一定是状元，状元需要皇帝钦点，会考虑政治因素，比如陕西历史上没出过状元，皇帝可能就会挑一个陕西籍的状元，江苏状元太多，哪怕成绩好，也不会去点。总之这是一个有状元才学的人，在曾国藩幕府中，还有一个至交好友，名叫李鸿章。他还有一个弟弟叫李审言，是一位二品大员。

这种官宦世家出身的家伙，是清廷最好的看门狗，别说让他掏钱给刘勇强养兵了，如果不是匪患严重，他肯定会让裁兵。

好在李云梯是建宁通判，能从中斡旋，才让局面勉强过得去，但两人的关系，却因为这件事而不睦。或许对方不在意，因为他眼里不可能放下一个小小的县丞，但刘勇强却暗暗将他列为敌人，得找机会拿下。

大军开拔，经延平，兵备道刘云樵竟然要一同前往。建宁府是剿匪的试点，他去也有合理的理由。

但目的却不是这样。

刘勇强还有一门亲事没办呢，之前约定的是打退了太平军后一起办，双喜临门，结果一拖就拖到了今年。

所以刘云樵是来帮刘勇强办婚礼的，到了建宁府，刘云樵人气颇高。两次在太平军手里保住了府城，加上常年在建宁府当知府，让他跟当地士绅关系非常好。刘勇强没有家属，他代表刘勇强操持，送出去的请柬整个建宁府的士绅基本都来了。

对刘云樵的到来，加上在这里展现的影响力，让李吉言一直不太高兴，他才是地方官，是这里的父母官，可这里的士绅明显更认可刘云樵。

刘勇强也拼过味了，他本就善于揣摩别人心思，此时确定，刘云樵就是来给他撑腰的，告诉建宁士绅，刘勇强是他罩的。

加上两人同姓，不免引人猜测，很快就流传刘勇强是刘云樵的侄子这样的说法，其实对这种流言，刘勇强根本不在意，别说侄子了，只要刘云樵愿意，认干爹都行。只是对方是一个文官，跟带兵的官员接亲有点犯忌讳，此时可不是清末，没到有兵就是草头王的时代，否则刘勇强的操作空间会更大。

一方有刘云樵出面，另一方则是当地巨绅蒋家，这场婚礼自然非常隆重。刘勇强带着上千人前去接亲，虽然没有带武器，一路上也没有不开眼的土匪敢跳出来。

将人迎接到府城一间原属蒋家，现在归刘勇强的宅子里，接着是大办宴席，流水席吃了一整天，婚礼就算成了。

婚礼上当然少不了给长辈磕头，南方长辈就是刘云樵，女方长辈是蒋举人和一个小妾，好家伙，果然还是看不起刘勇强，举人嫁女儿只肯嫁小妾生的。

姑娘倒是没毛病，年方二八，貌美如花，毕竟是小妾生的，娶妻娶德，纳妾纳色，蒋举人这种豪绅，小妾都是万里挑一的美人儿，女儿自不会差。可惜直到晚上，刘勇强才急不可耐的见到了小媳妇的真容。

那一刻，他的心不由砰砰跳动，后盖头下的女儿面若娇花，脸比红盖头还红。

怯生生喊了一句：“老爷。”

老爷就已经按捺不住飞扑上去。

他也是真饿了，士兵们可以去青楼窑子发泄，他不敢去，这个时代的花柳病可是能要命的，有没有套子这种安全用品，他惜命如金，不敢冒险。

一番激情过后，小娇妻眉头紧蹙，挣扎着起身，一边捂着胸口，一边将铺在床单上的手帕小心收起来，那上面可有殷红的血迹。

第二天小媳妇早早起床，将手帕晾晒在院子里。

刘勇强也难得闲暇的坐在藤椅上看着，三寸金莲的小脚走的不快，带动腰肢窈窕扭动。

很是奇怪，昨晚对方行房的时候都穿着白净袜子，死活不肯脱。脚不肯示人，结果带血的手帕却光明正大晾晒，也不知道这是什么讲究。

“老爷，该用早膳了！”

“哎，好好。”

吃饭的时候，两个小丫头伺候着，一个叫春芽，一个叫秋叶。两人是小姐的贴身丫头，人家都春花秋月，蒋举人这种大文人竟然给丫头取春芽秋叶，据说是因为蒋举人好茶如命，两个丫头一个是春季采摘嫩芽的时候买的，一个是秋天收获茶叶时候买的。

至于小姐，名叫蒋淑，很普通的名字。

长着鹅蛋脸，面相端庄。

新婚燕尔，刘勇强便有点懈怠。待在家里不出去，统军交给了刘三虎。

也没人说他不务正业，新婚回门的时候，去府城瓯宁县近前的叶坊蒋家见过老丈人，老丈人也要求他多跟府城同僚走动，还介绍哪些官僚是他的旧识，将社会关系一一介绍给他，写信让他去拜访。

言谈中，蒋举人有意让刘勇强谋取瓯宁县令职务。蒋家有这个财力，蒋举人年纪大了，科举无望。本人也不甚努力，主要是太有钱了。家里几千亩农田，不但是大地主，还有几万亩茶山，每年赚海量的银子。之所以能在建宁府一呼百应，聚拢上万乡勇，靠的就是这些。可以说是当地土豪，跟李伯爵家差的，仅仅是官方背景。自己没动力，女婿值得培养。

于是刘勇强就整天待在城里，拜访各个官员，整天应酬。军务上，则安排了两千乡勇分驻两百个乡村，连一些较大的山村都有驻防，并写信给当地的一个个地主乡绅，基本上建宁县有头有脸的乡绅地主都里参加过他的婚礼，面子都是会给的。

文牍工作是郑世禄帮他操作，写的一手好字。

人在城中，却没有耽误任何工作。刘三虎带兵牛刀杀鸡，大多数土匪直接就被小队火枪兵带着各地团练就办了，极少数刘三虎带着炮兵过去一通乱轰，就做鸟兽散。一座座隐藏在深山中的土匪山寨被连根拔起，有些甚至是已经作乱了十几年甚至几十年的经年老匪。

这些老匪非常有规矩，先礼后兵，试图用对付绿营那一套，送上重礼让刘三虎撤军，结果这边不讲理，一座座积年的老匪寨中的好东西还是不少的，劫掠而来的金银颇多。剿匪的收益暂时填补了亏空，但长久的军费来源还是个问题。