拖到这个时候，终究是有太多的纠结和拖延。

尽管时常晓美焰自省，应当鼓起勇气直面小圆，将自己的感受坦白说出来，即使可能会面对拒絶，听到不愿听到的答案，至少说出来，应该就不会有遗憾了，毕竟她们都不再是小孩子了，对吗？

然而每当此刻，疑虑、顾虑、患得患失...这些思绪便成了捆住晓美焰双脚的无形枷锁，让她无法前进半步。尤其当她看到小圆那些温暖人心的微笑时，那根枷锁仿佛被驱动，默默地牵引她退回原点。

就这样也不错，哪怕只是朋友，只要能始终在一起，晓美焰曾经这样期望过。

也正因如此，像这般仅两人的单独约会，尤其是小圆提出的邀请，的确难得一见，是头一遭。

这一切显得梦幻般不真实，恍若梦中，如此奇妙非凡。

“以后会有更多这样的时刻的，相信我。”

察觉晓美焰与小圆之间的犹豫，缘微微一笑，右手覆上了小焰的手背，温柔地道。

是的，只要缘依然是小圆，这样的情景便会不断重现。

“真的吗？小圆，你是认真的吗？”

晓美焰心中激动难抑，深知缘话语背后的深意，这意味着，小圆……可能会接纳她了！

“千真万确，但小焰……”

看着晓美焰眼中的激动，缘露出抱歉的神情，轻声继续：

“……现在这个‘我’，有些事情还不能启口，某些事物也无法接受...所以，请让我保守一些秘密……”

“为什么呢？难道今天...我们不是……”

“正是因此！正是因为如此...我才发现，现在还不到时候，小焰，暂时容我保守一些原因，但我期盼，当某天我恢复到原来的样子，你能诚实地表达你心中的情感。”

缘轻轻将手放到小焰胸口心脏的位置上，温柔地安抚道。

“…我不懂...我真的不懂你的意思。”

小焰困惑地看着缘，她的疑惑重重，实在无法理解缘所言何意。

回归以前，又隐瞒什么呢？

“终有一天你会明了的，我想那一刻不会远。”

缘伸出手指轻抚晓美焰的额头，微笑着说。

这次的约会，这样的态度，所有的一切都是为了铺平晓美焰和小圆之间的道路。

无法替代真正的的小圆，这个理念已反复述说了无数遍，连听的人都已厌倦，缘一直深深明了这个道理。

每个人都有原则和底线，逾越过那个界限，就不能称为人。缘所做的这些确实有些越界了，但正因为明白自身界限，就绝对不应跨越。她可以用小圆的身份增进晓美焰的信任，也可以靠此拉近两人的关系，但绝不能接受晓美焰的心意，也不能借此时机告白，因为晓美焰不是炎魔，她自己也并非真的小圆。

如同缘所说，“正是如此，现在还不是时候”，当她们彼此能够坦率相待的那个时刻，必将是小圆回归之际，而那刻也将是她们的关系彻底清晰之时。而那个时候，也就是缘该退出的瞬间。

“真的，越来越诡异了，小圆变得奇怪多了。”

小焰垂眸轻声自语，随即抬起脑袋，用坚毅的目光看向缘，斩钉截铁地说道：

“但我会等待，等到你说的那天，不论还要等多久，不论那个日子有多么遥远，我都会耐心等待！”

望着小焰眼中坚定不移的光亮，缘绽开了笑容，有力地点点头。

“嗯！”

将心绪摊开，两人皆感如释重负，缘无需担忧自己失分寸，小焰也确信了小圆的感情而安心，不再患得患失。这样的坦诚交流对她们俩而言都是有益无害。

“好了，别再说这些沉重话题，外面还在下雨，看起来短时间内停不了，咱们先玩游戏吧。”

缘轻松转开话题，清除了空气中的凝重，对晓美焰笑着提议。

“好！”

同样展露笑意，晓美焰应道。

……

“咦，好像没什么异样嘛……”

在晓美焰与缘相邻的房间，柳梓柒正抵着墙倾听隔壁的动静，以防缘会对晓美焰有什么不妥之举。

作为情侣宾馆，墙体隔音做得很好，正常情况紧贴墙壁是不可能听见室内对话的，但柳梓柒非普通人，身为刚晋升四阶段的灵能力者，体质强化数倍于常人，即便不动用灵力，与二十个普通人间战斗也能游刃有余。

而且身体和感官皆被大大提升，隔墙之音对她而言算不上困难，更何况她的耳朵几乎贴在了墙上。

所以，缘和小焰的交谈她是清清楚楚，不过听来却有些费解，不了解小圆与晓美焰间的具体状况，自然一头雾水。但这不妨碍她八卦的心情。

眼下，她目光犀利如侦查密探，不舍遗漏任何一个可能的情报。

“所以嘛！”

背后，沙耶加摊开双手，无可奈何地反驳道：

“小圆…咳，是小缘和新同学绝不可能会做什么，这一点我很确定。就算不相信那个转学生，难道还不信我们的小缘吗？”

和小圆青梅竹马长大的沙耶加对这个版本的小圆亦怀有无比的信任，相信她不会做出违背原则的事，正因为这份坚信，沙耶加此刻毫无忧虑。