自从两天前，小焰在都市研究院的工作被豁免，她的生活多出了许多闲暇时间，理论上这该是个喜讯，可看着周围同僚们依旧在全力打拼，每晚还忍受严苛试验，小焰内心充满不安。

她生怕这是否意味着自己即将被研究院淘汰。对于被淘汰的后果，小焰并无太多概念，但她深知那些被遗弃的研究对象从来没能回归。

对未知的惧怕让小焰处于紧张状态，急待倾诉。在这个世界，唯一能倾听小焰的，便是缘。缘是首个接近她的人，首位给她取名字的朋友，因此小焰希望分享心事给缘。

“嗯，挺好的呀。不用负荷训练，讨厌的实验也不必参与，这得多让其他人艳羡呢。”缘淡淡回应。

负责人迅速回应了缘的提议，小焰的训练和研究于那天下午被暂停。而缘晚间的试验量则逐渐加大，所承受痛苦翻倍，每当这时，只需一想起小焰，她就有动力坚持下去，小焰是她精神世界的支撑。

缘并未告知小焰真相，她不想小焰担责，也不愿让她心怀内疚，对缘来说，只要小焰过得愉快便足够。

“但是……我有点害怕。”

“别怕哦，小焰，没问题的，我向你保证，一切会好的，你就宽心吧。”睡意已侵蚀缘的思维，她微微睁开眼喃喃地说。

晚间试验增多导致消耗大增，缘每天须额外储备精力应对试验。据研究员透露，她的身体正历经全方位强化，长时段的休眠能有效强化体能。于是，她的睡眠时间远不足，上午还得用来补眠。

“嗯，既然是小缘说的……那我就安心了。”

小焰微笑释然，缘的话语对她影响颇深。

“非常好，乖乖的~”

闭上眼，缘轻抚小焰的头，就像哄小孩般安抚她。

“小缘……”

脸微微红起，小焰不由望向嬉戏的孩子们，稍显尴尬。认识缘后，小焰的笑容多了，害羞的情绪也日益显着，其实小焰向来内敛，只是如今更为严重。

“呼……”

但看缘已经沉睡，小焰心头涌起一丝陌生情绪。那些来自实验的记忆，并无相关描述。

盯着安然入睡的缘，小焰小心翼翼伸出手指，似要触摸她发丝。接近之际又收手，如此反复，最终，小焰战胜了内心的纠结，鼓起勇气触碰了缘的头发。

“应该是这样吧。”

回想缘这些日子对自己的亲昵行为，小焰慢慢摩挲着她的头发。

“小缘，真是个特别的人。”

小手指轻轻地拂动缘的秀发，小焰轻轻呢喃。初相识却主动交谈，起初不想理睬却意外地变得如此亲密…这或许归功于缘的主动，但小焰明了，真正接纳她的原因是那份源自心底的莫名亲近感。

仿佛早已熟悉彼此，很久很久以前，在某处无人知晓的地方，她们已然相识，此刻不过重温过往…心中这样告诉她。

不过，很奇怪，小焰和小缘都是在这个研究所降生，那天早饭间初次相识，首次对话，但仿佛久别重逢的错觉。每个新生都会害怕研究所，不善交际，玩耍也不敢太热闹。小焰尤其排斥他人，所有孩子脸上少有笑容。

然而小缘每天都对她微笑，总是那样从容、活泼，无论训练或试验过后，都未曾展现哀伤。那种积极乐观的态度让小焰艳羡，也让她向往。

“就算哭着前行，明天也要带着笑容……”

轻轻哼起缘常唱的歌，小焰渐渐理解其中含义，她淡然一笑，模仿着缘曾对自己所做的，轻轻抚摩睡梦中的缘。

缘便是这样，不管经历多么沮丧的一天，次日总是笑盈盈地与她交流。

如此一想，似被缘感染，小焰也感倦意袭来，终于睁不开双眼，靠着身后的树干，与缘一同沉入梦境。

再次醒来，小焰发现小缘不见了，慌乱中四处搜寻，看到她安静地在一旁，手里捧着什么，这才松了口气。

小焰意识到，自己竟已习惯了她的存在。但这并非坏事，她站起身，长久保持的姿势使腿有些麻木，几乎绊倒，幸运地稳住身体未摔倒。

“小缘？”

因无法步行过去，小焰呼叫着她的名字。

“啊？”

小缘似乎被吓到，以小焰的角度看，背对她的人在听到呼唤后双手遮住嘴巴，像吃掉什么似的，然后转过身。

“小焰，你醒啦。”

缘的神色略显不自然，看着她，小焰问：“小缘，你刚刚在干嘛？”

“不……没事儿。咳，我们快点走吧，要吃午餐啦。”没有回答问题，缘拉起小焰的手，面露笑容。

“嗯。”

虽然疑惑未解，小焰并无意追问，握紧缘温暖的手，微笑着随她回实验室。只是，小焰没能察觉到缘转身那一瞬略显苍白的脸色。

原来，在两人沉睡期间，缘先醒了，她发现自己手里多了一张纸条，纸上叮嘱她今晚不宜沉睡。

纸条不知从何处而来，也未提及原因，缘虽觉诡异，也没多想，只当今晚留神便是。

若只是如此，缘的脸色未必会那么难看。那张纸条的背后提醒，看完即刻销毁…销毁……怎样毁？

缘身上没有藏物之处，若随意扔掉，可能引来困扰，唯一的办法就是吞掉纸条！

回想这一举动，缘的脸色不禁泛青。