在闪烁的霓虹灯下，晓美焰的纤细手指稳稳地夹住了飞来的利刃，她凝视着落入海面的自己，泪痕未干，转过头，嘴角勾起一个意味深长的微笑，直视着暗。

“暗影主宰，我曾有所预感，但你竟真敢违逆我！”

晓美焰的声音平静如常，但语气中透露出前所未有的威严。

“自然古神！果然是你！”

暗愤怒地质问，她早已料到晓美焰的力量背后藏着自然古神的阴谋。为了保护缘，她曾打算去营救。今天，当她看到缘安然无恙地出现在众人面前，松了口气，正准备提醒缘远离晓美焰，却被眼前突发的危机打断。

“当然是我。哼，如果不是我亲自降临，还不知你已背叛！”

操纵晓美焰的自然古神冷哼一声，扼住了暗的咽喉。

穿越结界的途中，自然古神遭遇镜里的顽强抵抗，但镜里毕竟只是一介凡人，即使拥有时空古神赐予的神器，也无法独自对抗两位神只。在镜里分心的刹那，自然古神启动了晓美焰体内的陷阱，短暂控制了她的身体，前来亲手终结鹿目缘！

杀死鹿目缘后，自然古神开始清除叛徒。

“低等神祗就是低等神祗，连这点小事都办不好，不如自行熄灭神火，彻底消失吧！”

想到自己的棋子竟敢违抗命令，自然古神怒火中烧。

他极其重视等级，或许能平视高位神，但对中位神以下，他视作低等神祗。如今，这样的低等神祗竟敢反抗他，这是无法容忍的，违抗他的神祗，已无存在于世的必要！

“可恶……”

被自然古神扼住喉咙，暗在对方的法则压制下，连呼吸都变得艰难。她深知自己与自然古神的实力差距，但她已不知不觉将缘视为朋友，无法忍受朋友受伤害而凶手逍遥法外。

于是，暗不顾实力悬殊，愤怒地向自然古神发起攻击，然而冲动的举动，却将她推向了陨落的边缘。

“放开暗姐！”

上方的奈叶等人也意识到“晓美焰”已成为敌人。随着奈叶的呼喊，所有人的攻击一齐对准了操纵晓美焰的自然古神。

樱金交织的光芒中，奈叶和菲特的联手攻击率先抵达，虽是仓促之举，威力却不容小觑，至少对普蕾西亚这样的魔导士来说需认真应对。可惜，他们的对手是超越这个世界级别的神明！

“哼。”

自然古神轻蔑地冷哼，这些凡人对他来说不值一提，可惜神祗不能随意干涉世界发展，这是三大古神共同制定的规则，以区分神祗与穿越者。更何况奈叶和菲特是这个世界的核心，自然古神不便杀害，于是他只是让她们的攻击原路返回。

将奈叶和菲特的攻击反弹后，自然古神加大力度，欲消灭这个不听话的神祗，却突然身体一震，仿佛遭受重击般颤抖。

“镜里！你竟敢……！？”

愤怒的喊声过后，“晓美焰”的表情瞬间扭曲，松开抓住暗的手，缓缓闭上眼睛。

“咳咳……咳……”

警惕地注视着闭眼的“晓美焰”，暗一时无法判断是攻击还是撤退。直到晓美焰睁开充满悲痛与痛苦的眼睛，她才明白，眼前的晓美焰已摆脱了自然古神的控制。

“小缘……小缘……啊啊啊！！！”

抱住自己的身体，重新获得控制权的晓美焰悲痛地呼唤着缘的名字。在被自然古神控制的那段时光，她的意识始终清醒，亲眼目睹了自己的所作所为！

当晓美焰看到自己亲手将长剑刺入小缘心脏的那一刻，她觉得世界一片灰暗，像无声的黑白电影，令人窒息。

“我……亲手杀了小缘……是我，是我……我……”

看着自己的双手，洁净如玉，但在晓美焰眼中，它们沾满了鲜血，热气腾腾，那是从缘体内流出的血！

“呜啊，啊啊啊！！”

想起缘最后的表情和话语，晓美焰的悲痛嘶吼响彻海域。

………

身陷海底，缘望着渐行渐远的海面，缓缓沉入深海。胸口的晶莹长剑消失无踪，伤口却未见愈合，她能感受到生命与力量在慢慢流逝。

这样下去，她会死去。

缘深刻理解这一点，若不做任何挣扎，她必死无疑，这次是彻底的死亡，连灵魂都可能消亡。然而，尽管明白这一切，她却什么也不想做。

因为杀死她的是晓美焰，晓美焰是被他人操纵，而非出于本意。但这都不重要。

缘累了，真的累了。穿越以来，她从未真正为自己活过。在《魔法少女小圆》的世界，她被欺诈之神设计走向许愿的结局；在《RE》的世界，她因与菜月昴的生命相连，竭尽全力照顾他；在《魔法少女奈叶》的世界，她为了回到圣地，找到小焰，用尽手段。

如今，好不容易与小焰重逢，本以为可以幸福生活下去，却又因莫名的战争被迫分离。最后，被未知的存在设计，让小焰亲手杀死了她。

经历了这一切，缘忽然意识到，自己的选择大多并非出自内心，她被无形的巨手操纵，被迫走着别人设计的道路。

这一切有何意义……如果继续活下去，仍受他人摆布，那么活着还有什么意义？或许只有这样的死亡，才是他们意料之外的事吧……