话说到雨花楼，雨花楼位于云墨城的繁华之处，两层的阁楼楼下是大堂，楼上是雅间。

主楼后有两副楼为东厢楼和西厢楼，东厢楼是客房，西厢楼为其他人员所居。百里墨专门有间处理事物的房间在主楼二层靠里的位置，今日，正接待着一位特殊的人——裕王。

裕王是先帝的三子，打小和云鸾长帝姬这个姑姑要好，故而后来与桃花涧这几人也保持着不错的关系，云墨城是他封地下的一座城池，有事没事他就爱往雨花楼跑一趟，百里墨是拦也不是，不拦又不想应付。

裕王看着眼前一直低头只做自己事的百里墨，不由敲敲桌子，想引起注意，谁想百里墨不惯他这王爷脾气，抬眼看了看他，还是不搭理。

“你这样不太好吧，怎么说我也是一王爷，雨花楼待客之道难道对我不好使？”裕王道。

百里墨方才在写信，这会儿写完了放下笔，接话道：“不好使，王爷要找卿烟，便等卿烟过几日回来，再来与她叙旧。”

裕王听罢，赶忙摆了摆手：“别别，那丫头被你们越养性子越阴晴不定，谁知道她这趟回来是个什么心情。”

裕王这话里似乎在怕什么，倒是引起了百里墨好奇，追问：“王爷这是又招着那丫头了？”顿了顿想起若是顾卿烟知道裕王形容她性子是阴晴不定，那顾卿烟可能就真得给裕王来个和风细雨了。

不觉一笑，把裕王笑得头皮发麻：“这般让她去做这事，因着袁钊身份不一样，我派了几个人跟着，她迟早发现，别回头以为我监视她呢。”

自五皇子逝世，新帝开始明里暗里给朝中换血，袁钊在朝堂越来越低调，近乎成了隐形人，想来袁钊也早有预感，当初的事旁人不知，这一个个有权有势的当事人可都铭记在心。

现今借着暗清异心余党的借口，裕王找到顾卿烟，示意她怎么做都行，只别暴露自己就行。

顾卿烟自长大后到自己手的事便不喜旁人干预，裕王本想借几人与顾卿烟同行，已遭拒绝这才派几人暗中跟着。可顾卿烟何许人，不被发现是不可能的。

百里墨明了，说：“那丫头自有分寸，更何况只要你的人不妨碍她，她也不会做什么。”时至今日，想来那边事情已了，没听说顾卿烟杀了旁人。

裕王道：“那倒也是，我还给她留了人收尾，倒省得她自己折腾了。”这自我安慰还挺不错，不过这也正是顾卿烟的想法没错。

这二人正闲聊之际，雨花楼主事总管付冲敲门进来：“裕王爷、三爷。”

百里墨点点头，问：“何事？”付冲递上一本册子，那是这个月雨花楼接下的打探或是别的交易。

在雨花楼做交易，需向前台掌事要一信笺，写下所需，然后交由掌事，掌事每日将信笺整理后交给总管，总管每七天挑出部分有价值的上呈给百里墨由百里墨估价最终决定确认的交易，然后总管通知掌事派人上门通知所需者并告知报酬，达成同意，先收取定金，雨花楼便会分下任务并承诺七日内给到结果，收取剩下的报酬。若达不成同意，便就此作罢。每月月底，付冲变会拿着总结给到百里墨。

百里墨接过册子，看过无问题便又给了付冲，而后说道：“下月数量减半，等四姑娘回来我们要去一趟清泉山庄，然后回桃花涧一段时间。你自行做主。”

付冲领了命，又说道：“方才朗江传来消息，四姑娘已完事，明日便可回来。”

百里墨点点头，转而对裕王说：“刚才我看清册上，裕王的交易待完成，还未付余下报酬，如今已结束，也该裕王清账了。”

裕王这刚端起茶，喝了一口，不急不慌的说道：“清，马上清，一会儿我就让下面的人把该送来的银票送来。”他可忘不了曾几何时拖了快小半年的债，某一日被百里墨逮到，里里外外把他裕王府但凡入百里墨眼的都给搬走了，他还没等到说什么，便被百里墨点了穴道，一番诚信交易的大道理说得他还真没法生气。

裕王见时间也差不多了，准备起身离开，百里墨送客，刚回屋便见西决在门口：“三爷，二爷传信，要三爷去一趟幽谷竹林。”

幽谷竹林离云墨城不远，是片山清水秀的山林，只因长满了竹子又称幽谷竹林。“二爷在那？”百里墨问道，宗越每年秋天这一季都会回一趟帝都去看望家里，算算时间，现在宗越应该是在返回桃花涧的路上，怎么跑到幽谷竹林去了。

西决随百里墨进了屋，说道：“二爷也正往那去，其他别的没明说。”

百里墨皱了皱眉，虽然不明白宗越在做什么，转念一想宗越每每回去探亲身边只会带上南柯，此番要他，或许真遇上什么了，便吩咐西决：“你带上几个人跟我去一趟吧。”顿了顿又说，“去和付冲说，明天如果四姑娘回来就让四姑娘先打点着带去清泉山庄的东西。”

“是。”西决退下去，嘱咐了付冲，便带上四个幽灵卫，在雨花楼前等百里墨。

宗越回京探亲，返程路上遇到许久不见的朋友陈苏，瞧他一副着急得不行的样子，宗越便多问了陈苏两句，方知陈苏如今已有一儿一女，本是过着隐居生活，可一双儿女却在某一天双双失踪，陈苏便出来寻找，找了快有五六日了，只知道一双儿女被人带着往南边去，陈苏便一路找了过来。

宗越听闻，好在桃花涧和雨花楼各处皆有散点，便也安排人一同打听着，后传来消息，有人在通往幽谷竹林那方向见过一群人，带着几个孩子往幽谷竹林去，其中便有一男孩一女孩符合陈苏的描述，故此宗越便改道同陈苏一道往幽谷竹林来。

后来跟在宗越身边的南柯告诉宗越，幽谷竹林那边这一两年来常有孩子丢失的事，只是一般过不了七天，有的孩子便就被找到了，所以大人们也都一直以为孩子只是跑进竹林迷了路。

所以后来周边村镇的大人就不让孩子们往幽谷竹林那头去了。宗越细细想来，总觉得事情不对，倒像是有组织在故意作怪，若只是小啰啰，他和陈苏倒是出手就好，可若是有些路子的人，他只怕还得再想想办法，更何况，听报上来的消息，那里的孩子应该不只是陈苏的一双儿女，有孩子们在场光靠武力，只怕行不通。

想起幽谷竹林与云墨城离的不远，便让南柯传去口令，让百里墨帮忙。

“你说前几天看见好几个孩子被人带进了幽谷竹林？”宗越和陈苏先到了竹林前的茶寮，听茶寮小伙计说起，前几天有一男一女带着七八个十岁左右的孩子往幽谷竹林里去，他那会儿还提醒过他们那竹林里容易迷路，可那些孩子看起来好像都很兴奋，两个大人也连连说没关系，他们就是附近的人，对这的路熟着，随后也没在茶寮里喝个茶，只是应几个孩子要求买了点点心就走了。

宗越看着陈苏就要往林子里去，忙拉住他：“陈兄且慢，若按伙计这么说，那两人不惧被人看到他们的举动再结合孩子们的表现，只怕那些人不是一般的小啰啰。况且，若真有七八个孩子在一起，咱们不能轻举妄动。”陈苏重新坐下，心里着急也觉得宗越说的有几分道理，孩子们都在一起，势必要一起救了的，他们若贸然行动，不清楚对方底细，遭殃的只怕是孩子们。

宗越已让南柯先去幽谷竹林探探底，他此番回京探亲本觉得没什么事，故而身边除了南柯，其他幽灵卫都没带，也正因此，他才决定让百里墨也来一趟。

约莫过了半个多时辰，南柯回到了茶寮：“二爷，竹林深处有一小院，院内支着个熬药的罐子，应该是在熬什么东西，味道不像是咱们常规的药，门口有两人把守，院内大约四人轮流，四周竹子皆被砍了，无法藏身，属下只能在远处探个大概。”

南柯说了下基本情况又道：“属下在远处等了一会儿，见到了一女子，应该就是伙计说的那一女，女子带着两个孩子出来从院中，给了一人一碗，让孩子喝下去。”

南柯将他看见的说了一遍，陈苏听罢更是着急，宗越则是皱紧了眉头不语。傍晚，百里墨来了，大致听了下情况，对陈苏说：“陈兄一双儿女多大？”“女儿十一，儿子八岁。”

陈苏虽不知道百里墨有何用意但还是照实说了。百里墨看了看宗越，他身边果然只带了南柯，如此要是又要顾上一群孩子又要除了这些人，他三人是有些困难，倒不是说武功高低，而是不能保证孩子们万无一失。

“你带了几人？”宗越问。

百里墨道：“四个幽灵卫加西决，你这加上南柯和陈兄，他们几个顺利带出孩子应该没问题。''

“嗯，那就好，我吸引他们注意，陈兄他们只要能带出孩子，你搞定那些人就没问题了。”宗越道。

百里墨点点头，眼见太阳落山了，宗越一闪身，往竹林进去了，随后其他几人也跟着一块往竹林去。

那小屋里，几个孩子在下午时喝了汤药，如今吃完饭都昏昏欲睡，陈苏的女儿小名依依，现在也抱着弟弟靠在一个角落里，那一男一女见孩子们都睡了，便出了小屋，悄悄细语：“若这些孩子里再找不出堂主想要的人，咱们可就性命堪忧了。”

女的说，语气里带着些无奈，他们口中的堂主要让他们找到九个能承载蛊虫的孩子，他们给孩子们喝点汤药算是解药，而蛊虫被加在晚餐里，如果这些孩子中途突然出现异常反应，便再给孩子们喝一次汤药，如此排出蛊虫就放孩子们回家，如果七日过去没有任何异常的孩子就会被带去一个地方，交给那个堂主。

这一年，他们也只有找到五个孩子，眼见如今周围孩子基本都不会靠近竹林，二人才外出想法找孩子。

正值那日依依和弟弟上街与陈苏有一段时间分别，便被两人盯上带了回来。二人正说话间，宗越已是装作迷路的人来到了空地处。

门口把守的两个人远远就看见了宗越，只是不知他要干什么，便一直观察，宗越本就长得清秀无害，上前一拱手，假装客气地问：“敢问二位兄台，可知下山的路怎么走？”