中军大帐里，君臣议事已毕，牧津云正要遣散群臣，却见冉常走了出来。

“大王，老臣有话要说。”冉常跪地请奏。

“老丞相请起，有什么话，直接说吧！”牧津云笑着回了一句。

“大王，南兵势大，近三千万众席卷而来，黑衣军理应继续坚持之前的战策，与运动中寻机歼灭。退至北部边界绝非良策，北部边境有晨浩天的北军驻守，黑衣军退至北境，岂不是要面临南北夹击的局面，此事重大，不可不防。”

牧津云暗自叹息一声，冉常这老头啥都好，就是才略有些不足，这算是他的一处短板。

“谁能给老丞相解释一下？”牧津云看向了左右。

翏沛出班启奏：“大王，微臣愿讲！”

牧津云一愣，这小子到是善于把握时机，刚刚归降不久，脚底板还没有站热呢，就想向自己展现才智，不过这样也好，正好可以看看他到底是一个良才，还是一个庸才。

“好，你说说看。”

“遵命，老丞相，南兵虽然势大，但五洲之地何其广阔，围肯定是围不住的，所以晨浩天的主意只能是赶！”

“动南兵的目的，一定是想将我们往北部赶，对于他而言，最好的结果是将我们赶进天嵬国，让我们与天嵬朝廷反目成仇。”

“所以，大王和萧王妃才会严令我军上下，不得踏上天嵬国的土地，以免给宵小们留下把柄和借口。”

牧津云赞许的看着翏沛，发自内心的替骏篙感到遗憾，这么一个有头脑的人，你怎么就不肯听他的意见呢，真是自掘坟墓啊！

他也不想想，那位骏太尉要是肯听良言，哪里还会有他的机会，他的成功正是建立在对手的狂妄自大上。

翏沛继续解释道：“我军北下，会遭遇南北夹击的局面，但是，对于晨浩天的北境守军而言，他们的处境，不也是南北夹击吗？”

“我料定晨浩天必然不敢冒死相拼，毕竟我军有八百万之众，战斗力十分的惊人。”

“老丞相请想，如果伤到了筋骨，他晨浩天还拿什么兵，去降服南部七州的不臣，去防备北方天嵬国的侵扰。”

说到这，翏沛转身朝牧津云深施一礼。

“大王，微臣认为，我军退至无蒙江时，北境守军虽会接战，但不会选择鱼死网破，其结果必然是退守让路，将江北三州拱手想让。”

牧津云哈哈大笑，指着翏沛说道：“你随我一起去南部！”

翏沛微微一笑，赶紧躬身行礼：“微臣遵命，谢大王天恩！”

牧津云又对冉常说道：“老丞相也跟着一起去吧，另外，传送阵的事情要抓紧了，短期内，我必须要看到成果。”

冉常的嘴角抽搐了几下，还是躬身领命道：“老臣遵命！”

元遵纪三十二年三月，牧津云等人乔装易容后，绕路去了建州。

同月，南部大军的前锋，抵达至延州边界。

正如牧津云等人所料，南军并未采取合围的战术，而是步步为进，围三面放北面，摆出了一副驱赶的架势。

末丹等人统率着黑衣军，且战且退，将南军一路朝北境引去。

……

建州首府不夜城，曾经是南部最繁华的城市。

可惜的是，昨日荣华已成往事云烟，现在的不夜城，人丁稀少，生机暗淡，处处透着衰败的气息。

噬魂渊过境后，不夜城方圆千里人畜皆亡，昔日的繁荣乡，直接变成了人间炼狱。

灾难过后，刘民统率大军返回，光是清理遇难者的尸骸，就足足用去了三个月的时间。

因为这件事情，萧湘怡将刘民好一通责骂，若不是离得远，而且还要倚仗他日后举事，萧公主定会砍到他的脑袋。

好在晨浩天的思想觉悟比牧津云高出几个档次，并没有趁机发难，相反，从国库中调集了大量钱粮，用于支持刘民的抗灾。

所谓的抗灾，也没有什么好抗的，楼没塌，房没倒，零星的火灾也没有形成燎原之势，最多就是人都死。

不夜城很快恢复了秩序，在一系列优惠政策的鼓励下，外地迁入者源源不断的来到了这座城市，逐渐地，城市重新恢复了一丝活力。

一眨眼，几年过去了，生活又归于平静。

就在大家都认为风浪已经过去时，不夜城又发生了一件大事，城主刘民在城外打猎时，突遇丑红蛙的袭击，不幸身负重伤。

丑红蛙是仙界十大毒兽之一，体型巨大，全身血红，战力十分的强悍，并且还带有剧毒。

凡中此毒者，不论熬过多少时日，最终都会在丑时暴毙，所以大家给这种异兽取名为丑红蛙。

传闻此兽酷爱吞噬腐尸，不夜城一带死了那么多人，城外的乱坟岗多如牛毛，能引来此物并不足为奇。

世上没有不透风的墙，城主府虽然严密封锁了消息，但是刘民身中剧毒的消息，不肖几日，还是传的满城风雨。

城主府外，人明显的多了起来，有来探病的，有来看热闹的，也有来探听消息的。

城主府的大门上，高挂着避客牌，除了知名的医师外，其他客人一律谢绝拜访。

此刻，在刘民的寝室内，不夜城第一名医祖和铭，摇头站了起来，朝身边的一个随从，微微的点头示意。

两个人谁都没有说话，一起从房中退了出来。

刘民的几位夫人和一群公子小姐，立刻一脸焦急的迎了上来，将二人团团围住，每个人的眼睛里都流露中期盼的目光。

祖和铭叹了一口气，冲大夫人躬身深施一礼：“夫人勿怪，小民才疏学浅，城主大人的病恕在下无能为力。”

话一出口，女人们立刻大哭起来，男人们则是满脸愁云。

众人还想央求，忽然听见刘民在屋里大声骂道：“哭什么哭，都他妈的给老子闭嘴，老子还没有死呢，叫什么丧！”

女人们立刻止住了哭声，一个个捂着嘴，无声啜泣着。

祖和铭叹息着摇头，对众人拱手作别，领着随从转身离去，自有城主府的下人，将二人送出了大门。

他们刚走出大门，一群人立刻围拢上来，有请喝茶的，有请喝酒的，更有那急性子的，干脆直接询问起病情。

祖和铭连连摆手，客气的对大家说道：“各位，各位，老夫家中有事，必须回去一趟，改日再聊，改日再聊！”

说完后，强行分开了众人，和随从一起飞身上车，快速地离开了此地。

回到自己的宅邸后，二人如同做贼一般，低头窜进了宅门，有下人赶紧将大门紧闭，横上了门杠。

祖和铭松了口气，对迎上来的管家吩咐道：“赶紧挂上避客牌，如有人问起我，就说老夫去城外采药，现在不在家。”

随后带着那个跟班，一路小跑着来到了后门。

祖家的后门位于一条偏僻的胡同里，平时很少有人出入，因此不被外人所知。

祖和铭轻轻打开了后门，左右看看无人后，朝跟班点下头，二人从后门走出，胡同口外，早有一辆马车守候在那里。

他们也不和车夫搭话，一头钻进了马车里，并且将布帘放下。

马车夫吆喝一声，赶着车徐徐离去。

不夜城占地甚广，马车走了大约两个多时辰，这才来到了一处府邸的侧门。

马车夫蹁腿下车，确认左右无人后，用赶车的鞭稍，轻轻敲了几下车厢的门板。

祖和铭二人下车，几步来到侧门前，三长两短扣了几下门环。

吱嘎一声，门从里面被人打开，一个管家模样的人没有说话，冲二人招了一下手。

祖和铭等人迅速进门，管家随即将院门关好，在前面引领着他们，来到了一处内宅。

进屋后，转过一道屏风，管家从怀中掏出来一块玉牌，启动了墙上的机关。

一道暗门被打开，管家冲他们扬了一下头，祖和铭点了点头，带着随从钻进密道。

待二人进去后，管家将暗门闭合，走到屏风外望风。

暗门内，一条曲折向下的楼梯延伸至远处，祖和铭二人顺着楼梯往下走，大约半盏茶后，眼前豁然开朗。

楼梯的尽处连着一间大厅，大厅内灯火通明，或坐或立能有十多个人。

当中端坐着一个人，白胖无须，小眼不大透着精光，此人正是不夜城安抚使寒舟。

见到众人后，祖和铭二人的气势也发生了变化。

那名随从突然拔直了身躯，双手背拢，傲然而立，祖和铭则是哈下腰，往后倒退了几步，将那个人让在前面。

寒舟连忙站起身，朝此人拱手说道：“周太医，此番出诊，可查明了真伪？”

周太医扭过头，对祖和铭说道：“小子，你来说说罢！”

“是，那小人就唐突了。”祖和铭恭恭敬敬的说道，“我观刘民的确是中毒了，不过何时能毙命，小人看不准？”

周太医冷哼一声，语气淡淡的说道：“最多活不过十月初九丑时！”

说罢，对寒舟拱手说道：“刘民伊然没有几天活头了，寒大人可以放心了！”

寒舟哈哈大笑，用手拍了拍额头，庆幸道：“好，太好了，真是天助我也！”

随后，对左右那些人说道：“各位大人，大家都不用辛苦了，只需等刘民小人毙命，不夜城唾手而得！”

寒舟身边坐着一个人，在众人当中品阶是最高的，坐在那里沉吟片刻后，低声提醒道：“寒大人，丞相命我等前来刺杀刘民，不想遇到了此事，这刘民伤的很突然，我们须提防其中有诈！”

周太医听得真切，有些恼怒的说道：“你是在怀疑老夫的医术吗，或者说，你在怀疑老夫诈你吗？”

祖和铭接话道：“寒大人，辛大人，小人和周老反复确认过了，刘民的确身中丑蛙毒，此事绝无半点虚假。至于有没有诈，小人只是医者不敢断言，不过从医而言，这中毒将死的之事，倒是千真万确的。”

寒舟笑着打起圆场：“周太医不必动怒，辛大人并非是在质疑你，只是刘民中毒一事确实有些突然，我们不得不防啊！”

周太医冷哼一声，不屑道：“那是你们的事情，我只是在医言医，其他的事情就不用我去费心了。此处的事情已了，老夫这就告辞，丞相大人还等我回去复命哪！”