朱高炽并不回答，只是说道：“父皇圣明。那王英娥虽然指证他谋逆，但是并没有说明他究竟是要加害父皇，还是想起兵谋反。这份供状既没有丝毫证据，也没有其他证人，恐怕难以服众。”

朱棣站起身来，一边踱步一边说道：“你的话不是没有道理。但是，萧毅的未婚妻怎么可能会陷害他……”

“萧毅若果真和张广德坑壑一气，他常年在父皇身边侍驾，机会多得很。他要是真想当皇帝，又怎么会几次三番要辞官？倘若说他阴谋造反，他既无党羽也无门客死士，更无军资……”朱高炽抽丝剥茧地说道。

“这样说来，他是被陷害了？”朱棣捋着长须说道，“但是他们为什么要陷害他？”

朱棣突然想到了朱高煦和龙云飞，他心中一动，沉吟不语。

朱高炽说道：“父皇，萧毅包庇张广德，确实罪有应得。不过，要是说他谋逆，现在看来还是子虚乌有。”

朱棣完全冷静下来。他戎马一生，自己本来就是玩弄阴谋权术的高手，此刻经过朱高炽一番分析，对一切已经洞若观火。

他冷笑数声，问道：“炽儿，依你之见，该如何处置萧毅才好？”

朱高炽沉思片刻，躬身答道：“父皇，萧毅人才难得。依儿臣愚见，不如小惩大诫，让他戴罪立功。”

唐黛漪一直在天牢焦急地等候。她见到萧毅回来时满头是血，急忙为他敷药包扎。她几次打听原由，萧毅只是不语。唐黛漪忧心如焚，立刻动了劫狱的心思。她才出天牢，却迎面遇上了朱高炽。

朱高炽满头是汗，一边下马一边气喘吁吁地问道：“唐姑娘要去哪里？”

唐黛漪无法，只好停下行礼说道：“太子殿下，我正要回去休息。你怎么来了？”

朱高炽把马鞭交给侍卫，笑道：“本太子前来传旨。正好你也在这里，快随本太子一起进去！”

唐黛漪看他春风满面，因此不好推脱，只得随他一起进了天牢。朱高炽问起王英娥的为人，唐黛漪一时不知如何回答，只有搪塞说自己和她交往不多，因此不敢妄言。

朱高炽将王英娥说萧毅谋逆的事简单地告诉了唐黛漪。唐黛漪义愤填膺，不停为萧毅辩护，并用自己性命担保萧毅绝不会谋逆。她有心将王英娥与海空的苟且之事告诉朱高炽，几番思量以后，最后还是忍住了。

萧毅面壁而坐，仿佛老僧入定，纹丝不动。他没有想到王英娥会诬陷自己谋逆，这对他来说，无疑是晴天霹雳一般。海空告密，他能理解。但是王英娥为何要诬陷？

萧毅和王英娥虽未成婚，但是早已私定终身，他也一直视她为至亲。短短数日，怎么会有如此巨大的变化？难道是王英娥遭人胁迫？萧毅头脑里一片混乱，禁不住心烦意乱。

狱吏打开了牢门，萧毅竟然完全没有察觉。唐黛漪连忙唤道：“萧大哥，太子殿下来了。”

萧毅骤然清醒，他急忙摄住心神，起身说道：“太子殿下驾临，罪臣有失远迎，死罪死罪。”

朱高炽弯腰进了牢房，含笑说道：“萧毅，本太子奉旨问话，你要如实回答。”

萧毅跪倒在地，叩首说道：“罪臣不敢欺瞒。”

“你说你想当皇帝？”朱高炽挺直身子，严肃地问道。

“太子殿下，这一定是诬陷。萧大哥连官都不想做，哪里会想当皇帝！”唐黛漪叫喊起来。

不料，萧毅却高声说道：“回禀殿下，罪臣确实想要当皇帝。”

“什么！”唐黛漪目瞪口呆。

朱高炽没有任何反应，不紧不慢地问道：“萧毅，你是否将这个想法告诉了其他人？”

“罪臣曾经和王姑娘说过。”萧毅不假思索地答道。

“你说的王姑娘是谁？是不是你的未婚妻王英娥？”朱高炽问道。

“回禀殿下，正是。”萧毅答道。

“除了她还有哪些人知道你的这个想法？”朱高炽再问。

“没有了……”萧毅答道。

“你是什么时候告诉王英娥的？”朱高炽又问。

“罪臣……记不清楚了……”萧毅敷衍答道。

“你是何时有的谋逆之心？”朱高炽不依不饶地问道。

“罪臣很早就有了非分之想。”萧毅凄然答道。

唐黛漪越听越心惊，忍不住说道：“萧大哥，你糊涂了？不能胡说！”

萧毅说道：“唐姑娘，知人知面不知心，萧毅原本就是人面兽心之徒。”

唐黛漪顿时愣住，不知说什么才好。

朱高炽微微一笑，说道：“萧毅，你说的很早是什么时候？进宫以前还是进宫以后？”

萧毅略加思索，答道：“是进宫以后。”

“你进宫以后深得陛下赏识，一直常伴陛下左右，却为何从未加害陛下？”朱高炽问道。

“罪臣……罪臣是想再等等……”萧毅答道。

“等到什么时候？”朱高炽笑着问道。

“罪臣……没想好。”萧毅一时不知如何圆谎了。

“你有多少钱粮田地？”朱高炽问道。

“罪臣出身贫寒，入仕以来不善理财，因此没有多少钱粮田地。”萧毅如实答道。

“那你养了多少门客、死士？”朱高炽问道。

“罪臣生性怪癖，府中并无门客死士。”萧毅答道。

“你有多少兵马？”朱高炽问道。

萧毅一怔，半晌说道：“罪臣……没有兵马……”

朱高炽哈哈大笑，说道：“你既然想当皇帝，朝中必定有你不少同党！”

萧毅颇为沮丧，连忙说道：“太子殿下英明，罪臣独来独往，朝中并无同党。”

朱高炽回头对唐黛漪说道：“唐姑娘，你都听见了。萧毅说他自己想当皇帝、想谋逆，可是他却一无所有，这岂不是痴人说梦吗？”

唐黛漪放下心来，说道：“太子殿下，我看他不像是要谋逆，倒是像要寻死！”

朱高炽扶起萧毅，语重心长地说道：“萧毅，你年轻有为，何苦自绝生路！”

萧毅默然不语。朱高炽再说道：“王英娥虽然是你的未婚妻，但是她落井下石，置你的生死安危于不顾，你又何必拼死相护？”