“乌烟瘴气之地，事情既然做完，他不弄我出来，我自己也会走。”赫连骅撇笑，“接下来去哪？”

要说这个赫连骅，半身游侠半身官，做事正经做人游戏，挺对节南的脾气，“去雕衔庄。今晚要在那儿过夜。”

赫连骅一点不显惊讶，却问，“王泮林真不在家？”

“他若在家，为何要说不在家？”节南一愣，这事上倒是没怀疑过王九会骗她。

“谁知道他要做什么见不得人的事。”赫连骅不遗余力贬低，一股子不服气的酸意，“这人浑身上下都是阴险，为达目的不择手段，也不知给我师父灌了什么迷汤，居然连我这关门弟子都送了他当人情。”

心中的疑云很快消散，节南无谓笑笑，“你不必瞎喊委屈，要是半点没拿他好处，他也不会盘算到你头上。这人骄傲，你不利用他，他自不屑利用你。”

他和她，从大王岭相遇，一直各取所需。到如今，他还给她的，赵府这片漂亮的棋面，并非他一时善心施舍，而是她应得的。

赫连骅一听，可不是嘛。

但他嘴上不认，“我没利用他，我利用的是师门之力，他厚脸皮抢了功劳，让我还他人情。”随即半眯眼，笑得老暧昧，“他甘为帮脑，屈居你之下，还为你纳贤聚才，你却要小心他打别的主意，到头来自己成了竹篮打水一场空。”

节南挑眉，“我就是小心他，才安放拔脑呢。三个臭皮匠顶一个诸葛亮，你，仙荷，我，三人对王九一人，怎么都能赛过他一个脑子了吧。”

赫连骅干笑，“你想叫王九乖顺，就得让文心阁不再给王九当打手。这时正是大好时机。他让你帮顾雕衔庄里的作坊，你反其道而行之，弄得我师父恼火，自然不肯帮王九了。”

节南嘿了一声，“赫儿想学王允，可惜我不是貂蝉，丁大先生和王九更不是董卓吕布，你离间不了。王九与我好处，我也与他好处，他和我都不像赫儿有忠有义，却明白一件事。”

赫连骅问，“哪件事？”

节南笑答，“他不想成为我的敌人，我亦同。既然不愿为敌，像这般联手就很好。”

赫连骅不知两人早前对过手，各自没捞着好处，一个又吐血又差点挨军棍，一个又被踹又让抓回了家。这么下来，节南发现还是化为兔帮内斗，一致对外，能给自己带来最大的好处。

赫连骅哼了哼，离间计失败，也没再作声。

马车到了雕衔庄外，节南和赫连骅准备步行入内。

忽然，赫连骅的脚步一顿，回头，又很快把头回过来。

“怎么？”节南问。

“就觉这地方风景挺好。”赫连骅说得随意。

节南呵道，“是，风景挺好。”一个两个都这样，有事没事说风景，那她也就学学吧。

两人一前一后，走在中分的大道上。节南每经过一扇门，就会驻足往里观看，看工匠们磨板，洗板，刻版，晒版，道道工序井然有条理，明明忙碌，又偏偏给人宁静的美感。赫连骅则看节南，心中稀奇这姑娘怎对枯燥工艺感兴趣，因此也不催促，淡眼相观。

忽听有人喊小山。

赫连骅不知喊得是谁，却闻节南含笑回应。

“伍师傅，我近日来得勤，你倒不来了。听说身体不适请了假？”

伍枰心事甸甸，挤出笑来，“略感不适，恰巧造完一幅两丈大版，歇了几日……”话尾吞吐，“……小山，可否随我到别处一叙？”

“当然可以。”节南答得干脆，但吩咐赫连骅，“你先去弩坊。”

赫连骅没动，“一看就知不是好事，我得跟着你。”

伍枰浓眉饱皱，只是不喜多话，也懒得辩白。

节南就对伍枰道，“伍师傅莫怪，这丫头人丑脾气臭，不识好歹，不过嘴巴严实，您大可放心。”

赫连骅最容不得别人贬他的脸，“谁丑——”却让节南冷眼瞧哑。

节南的冷眼带凛，很少有人能无视。

伍枰十分相信节南，当下带路，进了一间清静的院子。

节南闻着木香，看到放置陈版的大屋，想起这里正是上回听到孟元和伍枰说话的地方。

伍枰也不进屋，只在门外站定，半晌才似下定决心开了口，“小山，我求你帮个忙。”

节南淡笑，“一日为师，终生为父。若伍师傅有难处，小山身为学徒，当然义无反顾。但若是师傅把别人的难处揽上身，恕小山不能听话。”

伍枰沉默片刻，苦笑道，“让小山猜到了。”

“师傅朋友不多，需要帮忙的朋友也就那一位。”节南一看到伍枰时已经知道，“当初您请我同我姑丈引荐的那位，姓孟名元。只是，伍师傅对朋友鼎力相助，那朋友却委实不够朋友，官匠当了没几日就被革职，吏部永不复用，辜负了伍师傅。”

“我不妨事，只可怜孟元无辜遭难，莫名丢了前途。”伍枰冷面热心。

节南对孟元实在生不出好感，说话也凉，“小山自然信师傅的，可是无不无辜都好，小山恐怕帮不到什么忙。我姑丈也受那件案子牵连暂时待职，又逢夫人病故，今日一早回乡，没有三两个月不会回转。师傅要想走通吏部的关系，我真无能为力。”

伍枰连忙摆手，“不，我不至于如此不通情理。孟元虽无辜，宦海浮沉，非个人之力可以抗不平。我早已看穿，也劝他放开手，他终于听进我的劝——”

节南脸上露出一丝玩味，“只是——”

伍枰叹息，“只是他放不下——”说不下去了。

“只是我放不下玉真，恳请小山姑娘帮我和她见上一面。”孟元从版画堆后走出来。

节南曾见过孟元两面，每一回都觉得他长相脂粉气重，瘦胳膊瘦腿，难有大丈夫担当。这一回再看他，青髭稀稀拉拉敷一层，衣衫破旧，连漂亮的长相都被摧毁了，好不可怜兮兮。她越看越不明白，被这么一个怯懦的人全心爱着，崔玉真就觉得心满意足，可以抛弃拥有的一切？