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顾柔随着云南方面的骑兵队出了城,朝西山赶去。

群山环抱，峰峦秀丽,滇池卧于其侧,宛如一块澄清的翡翠。顾柔一路随行,一路在心中默默记住道路地势，悄悄告知国师。

连秋上亲自率领军队,坐着车舆进入山区，他左侧立着国尉刀罗双以为护驾，右侧挟持姚氏，用以要挟顾柔，前后带着一支八百轻骑部队，朝西山内部开进。

又往前行了一段,只觉地势一路升高，渐渐也看不到滇池的湖水了,视野内被道路两旁茂密的森林所取代,鸟鸣啾啾,瀑声潺潺，像是进了山林深处。

军队走到一个谷口,停了下来。

连秋上下了车,来到顾柔所乘的马匹之下，对她道：“穿过前面的山谷，便可离开建伶地界，再往东走百里，便靠近牂牁境内。”

顾柔顺着他所指的方向望去，只见前方有一条狭窄的栈道，蜿蜒通向山谷深处，尖锐的山峰宛如倒刺，遮天蔽日地环裹着这一条独木般的险路。

她再向四周环视，见那周遭地势高拔，想要从这盆地下面向上攀行难如登天，看来只能走这条栈道。

连秋上抱臂仰头，问道：“这一线天栈道我大军难进，你进了这山谷，便如鱼入大海，加上你轻功高超，我的人便拿你无法，如何？现在可以放心地离开？”

顾柔不语，思索着，回头朝姚氏的方向望去。姚氏眼神凝重，冲她轻微地点一点头。两人目光短暂相接后，顾柔回头，答复连秋上道：“好，我就走这条道。”

“且慢，”顾柔刚调整马头，连秋上伸手一栏，挡住她去路，“配方呢？”

顾柔指着那谷口道：“我去哪里写给你。”

她所指向的位置在百步，刚好在弓箭的最大射程之内，意在使连秋上放心，表示自己决不会背信。

连秋上点了点头，他根本不真正担心这个，就在这栈道的出口处，还埋伏着他的两百弓|弩手，顾柔不可能走出这条栈道。于是，他故作犹疑状，沉吟半响，道：“好，记得你发过的誓。”

他身子一转，让开道路。他这一让，他身前以先锋刀祁为首的数十骑兵，也纷纷让开道路。

顾柔抖开缰绳，打马从夹道中穿过，缓步走向栈道口。

她心中默默计算着距离，估摸着差不多已经到了百步，便勒马停住。

连秋上派来的小兵送上笔墨纸砚，顾柔也不下马，就着马背，歪歪斜斜开始写字。

她一边写，一边以心声悄悄对国师道：【大宗师，我已经到了西山栈道口，我瞧他选的山谷自成天险，想来他是打算利用地形地势来赚我……不知你们到哪儿了？】

国师正率领军队朝西山赶来，然而大军出动，声势浩大，便已经引起了云南方面的哨探注意，白鸟营已经派出斥候对敌方哨探进行追堵，但仍然难免走脱漏网之鱼。

如果连秋上得知消息，便会立即撤退回到建伶城，所以此刻国师须得打这个时间差，尽快通过顾柔所描述的地形，找到连秋上骑兵队伍所在的位置，将之一举擒获。

国师根据顾柔的描述，展开斥候营提供的军事路观图，同谋臣们简短商讨一番，认为该地点很可能在华亭山的山谷谷口。

国师道：【你尽可能拖延时间，我们立刻朝华亭山方向赶。】

【好。】

顾柔故意慢慢地写，一笔一划，甚至装作在马背上写不顺手，索性下了马，蹲在一块大石旁边写，她时不时地偷看连秋上军队的动向，只见刀祁等人十分警备地盯着自己，后面几个弓兵满拉弓弦，一刻也不曾放松，她心中隐隐紧张。

顾柔一边写，一边作出深思回忆之状，尽可能拖延时间，艰难地熬过两个时辰，天也渐渐热起来。

国师的部队由于对地形不甚熟悉，仍在寻找进山的道路。顾柔等得口干舌燥，又兼心中焦急，抬头一看，只见对面的云南兵也显出焦躁之色，有些人已经下了马，正在取水囊喝水。顾柔灵机一动，冲对面喊道：“我渴了，能不能给些水喝？”

连秋上坐在车舆上冷眼相看。那刀祁却拈弓搭箭，一箭射来，擦着顾柔头侧飞过，钉在她身后的山壁上。刀祁冲她大吼：“休要耍花招拖延时辰，快快写来，若日过正中还交不出铁衣，这一箭便射穿你的头颅！”

顾柔后心一凉，赶紧抬头，只见太阳已经靠近头顶，光线十分刺眼，离正午不远了。她不由得额头冒汗，赶紧埋头加快运笔速度。

终于，顾柔憋着一口气挥毫写就——她原本便不懂什么配方，不过根据国师所说的药材，添油加醋胡写一通充数。这会将纸张填满了，她丢开笔墨，翻身上马。

一见顾柔重新骑上马匹，对面的云南兵立即显得紧张抖擞起来。弓|箭纷纷瞄准顾柔。

“不许追赶我！你发过誓的！”顾柔一边冲连秋上喊，一边将自己的弓箭取出，把纸张穿过箭枝叶，朝对面射|出。

顾柔也怀着满腔怒气，那箭矢破空而去，直向连秋上，连秋上身边的国尉刀罗双不慌不忙，长臂一展，用刀鞘将箭枝格偏了方向，斜斜插|入马车的木辙。

刀罗双拔下箭，取出上头的皮纸笺，双手呈交于宁王连秋上。

连秋上展开看罢，淡淡一笑，似是满意：“很好，将她拿下！”

旁边的姚氏一听，大惊失色，放目远眺，只见顾柔早已一人一骑冲入了栈道。然而，刀祁却率领连秋上左右的骑兵部队，齐齐出动，一百多骑快马追着顾柔的方向绝尘而去。

姚氏怒斥：“秋儿，你怎能如此背信弃义？如此背信弃义，天理不容！”

连秋上冷笑：“说到无情无义，谁人能比母亲？你不事丈夫，不抚育子女，追慕荣华富贵去事二夫，此等背德弃信之举，我是遗传你的！不瞒你说，你不在乎我这个儿子，我何必在乎你这个母亲？留你至今，只不过要你亲眼看着我如何打败慕容家的人。若要我死，你该先死！”

姚氏惊闻，万念俱灰，道了一声：“夫主，瑶池无颜见您！”跳下车舆，以额触地，当场撞死，鲜血溅落满地。

连秋上见状，也不由得脸色大变，这毕竟是他生母，他慌张坠马下来，士兵探过姚氏气息，禀报道：“王爷，她去了！”

连秋上眼睁睁看着生母在他面前惨死，突然感到痛苦至极，这等无处发泄的情绪，瞬间转移到了顾柔身上。他勃然道：“一定要把顾柔给本王追回来！活要见人，见不到人，就是尸体也要给我拖回来！”

他说罢，策马驱前，亲自率领骑兵队伍追入栈道。

顾柔一路策马狂奔，她预料连秋上必在出口设下伏兵，于是，进入栈道中段之后，便拔出头上簪子，在马屁股上狠狠一刺，随即飞身下马。

那惊马长嘶一声，直直朝出口奔去，而顾柔则借着轻功，艰难攀附山壁，企图朝山顶攀登。

那岩壁陡峭，青苔潮湿，攀登十分吃力，顾柔每用轻功爬行了一小段，便要停下来歇息一会。此时，她正在喘气，居高临下，看着刀祁率领骑兵队伍从下方栈道飞驰经过，不由得心悬到嗓子眼，所幸这些人急于朝前方追赶，并未看见上方攀援的顾柔。

她继续向上爬，幸好那悬崖山壁并不算太高，终于快到顶端，能够感觉到从下方山谷吹上来的风大片涌向上方开阔的高地。顾柔心头一喜，正要同国师汇报情况，却听下方传来大喊：“她在上面！”

原来是连秋上率领的那支队伍后发而至，这队伍中不光有精锐的轻骑兵，更有连秋上安排在身边的碧海阁刺客，那曾经扮作孟嫂的卓夫人也在其中。

卓夫人一流杀手出身，善于伪装和观察，她一进入栈道，便观察地形，发现这两旁悬崖仍有可攀援之处，一路注意，果然看见上方顾柔的身影，她立即叫出了连秋上。

骑兵队伍紧急勒住马头，在栈道上一字排开，纷纷向上观望。

连秋上早已跟顾柔撕破脸，摇手一招，发令：“放箭！”

箭矢如雨，然而向上飞去，却纷纷打在山壁上，折的折，偏的偏。

刀罗双道：“启禀王爷，这一线天仰攻不利，没法放箭。须得有人上去追拿。”

话音未落，卓夫人率领十余名碧海阁高手纵马而起，纷纷攀越上岩石，如同壁虎一般稳稳向上爬行。

刀罗双则从士兵手中接过一柄手|弩，开弓放箭，连续发射强弩，那粗壮的弩|箭深深插|入岩壁，刚好充当这些刺客的攀援阶梯，使得他们向上攀爬的速度都加快了。

然而，顾柔已经攀上山顶，消失在悬崖边了。连秋上看得心急烦躁，刀罗双忙进言道：“王爷莫急，这上头乃是死路一条，她决然跑不掉。”

连秋上已无耐心等待，既然崖壁上已经有了弩梯，他本身便功夫不差，也借着轻功振衣而起，踩着弩梯，亲自攀登上去。

刀罗双见状，知道王爷动了真怒，非要亲手拿下此女不可，立即命士兵搭建绳梯，左右策应以为保护。

……

【大宗师，救命啊，我已经爬上了华亭山的一座峰，可我不晓得是哪一座！】

虚空中立即传来国师的回应：【你找地方躲起来，我们快到华亭山了。】

顾柔精疲力竭地在漫漫山野中奔跑，爬上悬崖后却是一处高地，没有森林作为遮蔽，四望不见屏障，只有正午的阳光炽烈刺眼。冬日的大风从东边吹来，随之有哗哗的水声，犹如海浪一波一波传来。

她从南边的悬崖攀登上来，西边是峰峦，北边没有路，只能往东侧跑，顾柔气喘吁吁道：【没地方躲……后面……很多人……】

顾柔虽然轻功高，但是体力却不能持久，此刻，身后已经可以听见追兵的声音，一个个步如踏风，追星赶月，光听声音便晓得也是一流轻功高手，来者人数还不少。

顾柔心里吃惊，不晓得连秋上哪里弄来这么多厉害的士兵，远远望去看不清楚面孔，也不知其中有着卓夫人。

她只知道，必须集中精力对敌，不能再回答国师的问题了。

顾柔摒除了杂念，朝着东边奔去，心中只想，我此番孤身引敌，只盼能够成就大事，助他为天下除乱；倘若我脱困不出丧身于此，但能换取云南安定，我也不负爹娘，不负在白鸟营中所受的教诲；大宗师如此信任我为我出兵，我须得全力以赴，休要叫他回到朝廷为难……

这山崖虽然是绝路，但是她走上绝路的同时，也同时将连秋上等人带进了进退两难的绝路。

她意识到自己身兼大任，更是一往无前。再往东面奔跑一段，她忽然刹住了脚步——

风声猎猎，天光浩荡，人在高处向下俯瞰，只见悬崖下碧波万顷、辽阔无际，宛若湛蓝的海洋。水与天交接的远方，风和云疾速奔涌流淌。

这是到了滇池边上。