周天道正赌气往回走，路过大堂好像听到周老爷与岳父大人在议论什么，于是好奇地俯耳侧身倾听。

只听不一会儿，里面传来了周老爷的话：“天笑他虽然跟我其他的几个儿子不同，但却是我心目中最好的儿子。”

周天道的脸色顿时青一阵紫一阵。

回到住处，妻子千杨柳看到周天道脸色阴沉，立刻推测出了丈夫的心事。

“天道，你不必在乎我爹，只要咱们相爱就好。”千杨柳安慰道。

周天道脸上挤出一丝笑容道：“朝廷知道我是周家人，故意打压我。在官场上我已经很难再被提拔。你爹若在知道将来继承天下钱庄的人不是我，恐怕这宰相府就再也容不下我了。”

千杨柳放下手中正在叠的衣物，走到周天道身边：“你有你的好，不用非要跟你那些弟弟们做比较。”

周天道坐下，两眼出神地望着前方。

记忆回到千杨柳带着周天道回家见父亲的场景。

“爹，这就是我跟你提到过了周天道，周家的老大。”千杨柳满脸自豪地向宰相介绍道。

宰相听到周家二字早已美上了天，眼睛眯成一条缝，直接迎上前道：“女婿，将来我这小庙就全靠你照顾了。”

周天道愣了一下，被宰相殷勤地扶到了上座。

“来来来，女婿，以后咱们这个家，你坐上座，我坐下面。”宰相笑嘻嘻地边说边端详着眼前的周天道，怎么看都是满意得不得了。

千杨柳虽然觉得父亲做得有些过分，但还是很高兴父亲能够认可自己未来的夫婿。

“敢问女婿，这次来京城是想在京城开设第二家天下钱庄吗？”宰相搓着双手，双眼放光地看着周天道。

宰相的过于殷勤，让周天道有些不适应，他起身闪到了旁边座位道：“岳父大人，您不必这么客气，我这次来不是为了周家开钱庄，而是另有一事相求。”

宰相好奇道：“周家家大业大，有什么能求到我呢？”

周天道难为情道：“实不相瞒，在下虽然出身商贾世家，却对仕途心驰向往。如有可能，可否请岳父推荐我入朝当个一官半职。”

“你想做官？”宰相有些疑惑。

“不错，小婿今天来此，正是为了此事。”周天道坚定道。

一旁的千杨柳坐不住了，生气道：“什么？我还以为今天你来见我爹，是向我爹提亲的，没想到你是为了求官！”

周天道憨笑道：“杨柳你别生气嘛，我肯定会娶你，只是男人立业成家，我也是想现有了一官半职，再将你风光娶进家门。”

周天道在一旁哄杨柳，宰相心里却在飞速盘算。

过了一阵，宰相恍然大悟道：“哎呀，贤婿高啊。”

周天道完全不知道宰相在说什么，好奇地看向宰相。

“如果我所料不差，你这是在为未来接任天下钱庄打基础啊。”宰相也不管天道的反应，自顾自地说了起来：“你们周家的各种店已经遍布各地，但朝廷里却还没有人，这生意一做大，将来难免要跟朝廷打交道，你提前入朝为官，将来大家也好互相照顾是吧。”

周天道心里并没有此打算，但见宰相目光坚定，似乎认定了这个说法。于是不再解释，干脆点头承认道：“是的。”

宰相一拍大腿，开心道：“好！我这就去给你写推荐信。”

有了宰相的推荐，周天道确实很快就进入了朝廷为官。刚接到任命周天道十分开心，他火速派人送信回家，告知周老爷。随后不到一年内，周天道就与千杨柳在皇帝的赐婚下，举行了京城中最热闹的一次盛大婚礼。

事业婚姻双丰收，周天道觉得自己的人生已经开始走向了巅峰。

然而好景不长，随着时间推移，周天道发现朝廷似乎总在提防自己。但凡国家发生大事一定不会让自己参与，甚至自己提的建议也全被驳回。

官场上的郁郁不得志，让周天道渐渐由当初的满怀壮志报效国家，转为了郁闷恼火。

心态上的转变不止周天道一人，比起周天道，宰相的转变更加巨大。

从一开始的催促周天道回周家拿钱，到敦促周天道赶紧继承天下钱庄。宰相大人就像一只苍蝇一样，但凡见到周天道都会忍不住地围着他念叨，让事业不顺的周天道更加郁闷。

好在千杨柳是真的爱周天道，有了她在中间说合，才让这个家勉强维持下去。

记忆回来，周天道眉头深锁。他想到刚才宰相听到爹如此夸天笑，再加上不知是谁谣传周天笑才是天下钱庄未来的继承者。再这么下去，他估计真的要被宰相扫地出门了。

想到这儿，周天道握了握拳，向外面走去。

看着周天道一声不吭离去，千杨柳满脸担心。

此时大厅上，宰相还在想方设法地从周老爷口中探听消息。

“哎呀，你说我这女婿，哪儿都好，就是不会当官，我觉得你们周家人都遗传了你的商人才能，天生就是做买卖的好材料。”宰相眯着眼睛笑着说道。

周老爷微笑着，大方回应道：“是吗，这我还真没注意。反正我周家也不缺钱，让孩子们干自己喜欢的就行。”

宰相看时机已到，继续说道：“是啊，孩子们小还行，但随着他们越来越大，咱们也越来越老。他们迟早还是要收心回来继承咱们的家产不是。”

周老爷点头认可道：“那是，那是。”

宰相挑眉，贴近周老爷道：“我觉得你家这周三少爷是个人才，外界传言将来这天下钱庄，看样子就是三少爷的了。”

周天道正要踏进大堂，忽然听到宰相这么说，吓得他急忙收回了脚。再次贴墙仔细听了起来。

周老爷喝了口茶，此时他已经品出了这位宰相的话。他慢慢放下茶杯，完全不顾宰相投来的热切目光。慢悠悠地叹了口气道：“嗨，那个小子，成天就知道瞎胡闹，根本不成气候。”