“人生鼎沸，门庭若市，人山人海，欣欣向荣，好一片繁花盛开之地也”

刘建笑道。

“所谓上有天堂下有苏杭，这杭州我虽没见过，但其繁华我也是早有耳闻，但这扬州的富庶绝不亚于苏杭之地，江南景秀，独富一扬嘛”

韩雍也笑道。

“想当年炀帝营建东都，江都，修建大运河，龙舟，三征高句丽，弄得百姓苦不堪言，但这大运河确连通南北，造福于后世，运河漕渠，造就汴京，临安富庶，至今百有余年，如今北至通州，南至杭州，因这大运河而繁富之地，不知凡几矣”

刘建说道。

“炀帝虽为暴君，且修建大运河只为私利，然这大运河造福后世，从此南北漕渠再无阻隔，由大运河北上，可直达京师，只可惜中间那条黄河到处泛滥，前年水患，使中原一地数千万人受灾，宋元水患，甚至左右了时局，本朝便是因黄河水患而生，每年朝廷都要拨付银两万计，十万计用于黄河治理，从立国至今，投入治水银两没几百万也有几千万两白银，以后只会更多，水患如此，与如此盛景，对比明显啊”

韩雍叹道。

“永熙兄所言极是，一条黄河，耗尽了我华夏多少人力物力，每年都有干旱，洪灾，每年都会下大力治理，历朝历代，无不如此，要是有谁能够彻底根治黄河水患，那必是功在当代，利在千秋，造福后世的大事也”

刘建笑道。

“建德兄所言极是，要是真有人能根治黄河水患，流芳万世都是轻的，成为我华夏一代圣贤，神明都不为过，只是黄河水患不是一地，数千里黄河，几乎到处泛滥成灾，沿途百姓苦不堪言，甚至黄河多次变道，或北上夺北海，或南下夺淮河，或当中夺济水，如今黄河便是夺淮入海，以致淮河只得南流入长江，几千万两白银投入，确依然无法根治，怕是连神仙也无无根治之法吧”

韩雍说道。

刘建听后，微微一笑。

说起治理黄河，刘建到是有一整套治理方案，只不过耗费绝对不会低，几千万两都不止，最少都得上亿两白银，而且还要投入几百万人力持续治理数年，才有可能彻底根治。

但如今大明上哪找几亿两白银，又投入几百万人力。

要是有谁如此，怕是明庭已经被人颠覆了吧。

不过刘建可不缺钱啊，主要是缺人，但以后刘建会四处征服，想想那些蛮夷土着，让他们来出力不也挺好，用得了汉人出力吗。

至于如何治理黄河，其实很简单，首先是找到青海一地黄河源头，将其保护起来，设立无人区，上游和中游则花费数年，数十年去植树造林，防风固土，避免水土流失，至于下游，则放弃如今的河道，修建一条全新的河道，修建水泥堤坝，围堰，混凝土水坝，众多分流河道，湖泊等，两岸修建绿化带，多植树，种花，种草，并定期维护，清淤，固定河床等等。

如此还怕黄河水患不彻底根治乎。

只是刘建如今肯定不可能把如何治理黄河说出，那完全是自讨没趣。

“自古天意难测，这种事谁说得准呢，说不定此天选之人早已问世，也有可能几十，几百年内也不会出现，这谁知道呢”

刘建笑道。

“建德兄话里有话啊，不过建德兄既然已经说起此事，想必就算不是圣人，也有自己的一番见解吧”

韩雍看了看刘建，笑道。

“永熙兄这是取笑我乎，我对黄河水患一无所有，又未实地考察过，如何能有办法乎”

刘建笑道。

“哈哈哈，刚才相戏尔，建德兄勿怪，走我们去瞻仰一下扬州名盛如何”

韩雍笑道。

“吾正有此意矣”

二人相视一笑，便结伴在扬州城中游览起来。

扬州历史悠久，故而名山宝刹，名胜古迹众多。

且商业繁华，从城内几乎没有空闲商铺，街道上肩挨肩，脚并脚的行人，便可见一斑。

商铺之中店伙计高吼的吆喝声此起彼伏，行人进进出出于商铺之中，各地均是一般。

四条主街，由四门连通城外，城内街坊，城外小巷，尽皆繁华地段，不同的是，内城多是商铺，以贩卖为主，而外城茶社，茶馆，酒楼，酒肆，戏院等娱乐为主。

之所以如此是因为内城黄昏之后便会关门宵禁，但外城不会，故而这些娱乐场所，均在城外扎堆。

到半晚，外城灯火通明，很多酒肆，戏院，茶馆均通宵达旦，更别说那扬州瘦马所在的烟花风流之地了。

当然除去馆驿在城内，各种客栈同样也在城外，于是南来北往的客商，先在客栈安家，再四处流连茶楼，酒馆之中，烟花雪月之地。

左右倡优环抱，听着歌姬歌舞，家中还有瘦马相陪，再淫诗一首，简直赛过神仙矣。

不过这些刘建和韩雍都不爱好，故而二人只是沿街逛逛，再寻访一些名山名盛游览一番便是。

烟花雪月之地，还是让给其他人吧。

一路游览，二人又是一阵欢笑。

外扬州游览三日后，二人乘船离开了扬州码头，沿大运河向北而去。

与刘家一样，韩家也是一大富商，而且是在京城做贸易的，家中财资不比刘家少，故而韩雍北上，自己也是有两艘大乌篷船的，加上刘家三艏大乌篷船，一行五艏，排成长排，沿大运河向北航行。

不日便离开扬州，进入淮安府。

淮安府便是如今苏北一地，就面积来说，在南直隶中仅次于巨无霸的凤阳府，但经济相比于扬州，苏州，就要贫穷许多了。

除去南部的山阳县外，其他各地缺盐，缺粮，百姓困苦，生活艰辛。

正因为淮北之地贫苦，缺粮，缺盐，故而很多粮商和盐商都来淮北贩卖，私盐贸易，由大运河而来，也见解造就了扬州的繁华。

毕竟在扬州养瘦马的大部分都是这些私盐商人。

沿着洪泽湖两岸，山羊，盱眙，宿迁等地也因私盐而兴起。

私盐盛行，腐败必然滋生。

两淮盐政简直就是个腐败的大本营，官商勾结，令人发指。

有的官员与盐商结成拜把子兄弟，有的官员与盐商结成儿女亲家，更有甚者直接入股经商，与盐商打得一团火热，官不是官，商不是商，官商不分，简直成了一家人。

有这样的官员作为掩护，那些私盐商人，商贩自然肆无忌惮，大量贩运私盐前来淮北贸易。

实际上不仅是淮北，如今大明各地盐政均是一般。

官盐很贵，而且质量还不好，故而质量优于官盐且价格低于官盐的私盐就应时而生。

更别说盐课是古代一项非常重要的税赋，所谓的国家盐税正课，杂课花样百出，在食盐上陆续出现很多摊派与加征，同时地方政府还会在盐利上再分一杯羹，明之后官督商销食盐，盐商们包销盐，将缴纳官方的所有费用同自己的高利润综合起来，平摊到卖给百姓的每一斤盐上，这一来，也导致了古代盐价长期居高不下，但即便如此，依然比官盐便宜许多。

一路上看着淮北苦难，刘建心中暗叹。

如今自己麾下食盐价格可以说非常便宜。

除去南洋本身海水煮盐池众多，并不缺盐以外，刘建还说服刘信，对百姓买盐进行适当补贴，如此使得一斤优质食盐只需要十文钱，同样的情况，还是粮食，食用油及各种如醋，酱油等调味品的价格。

唯一让刘建觉得不妥的是如今的铜钱还是以明朝的铜钱为主，而且依照明朝官方的标准七文为一分银，七十文为一钱银，但实际上如今民间劣质铜钱，银两非常多，所以实际上三四十文至六七十文才能兑换一分银子，标准不一。

也造成如今刘建麾下货币实际上并不统一，优劣参差不齐，还是早日弄一统一货币更妙。

刘建心中思索着。

沿着大运河出淮北向北，便进入山东兖州府境内。

过东昌府，便进入北直隶的河间府，顺天府就在眼前了。