大周重镇，岐邑，也是周文、武二王时之西岐，后因代商立国，武王将国都迁至朝歌，更名镐京，西岐也随之更替为岐邑，成为了西境北部的中枢首脑。

岐邑中，一匹骏马正疾驰于青石铺就的大街上，从西城门直至城署，最后驻足于一座极恢弘的府门之前，府深门阔，高强大院，门口两侧各有四名负甲之士，大门上方横匾醒目，黑底红字，书写着‘黄府’二字，落款赫然武王亲笔。

马上讯卒在门口交递验、传，从角门入内，很快来到府中正堂，这次交递验传之后未再行，而是将背上竹筒交予值守什长，片刻之后，那竹筒书信便出现在了书房几案之上。

一名中年人将竹筒书信看毕，递给了身旁的老者，待他看时，中年人的眉头已经深深堆叠，或许是常难抒怀的关系，他的额头已经出现了个深深的八字褶皱，即便寻常时也难填沟壑。

老者咿了一声，又细细从头将书信看了一遍，道：“大将军，这封战报倒是有些奇怪。”

“竹墨先生所言极是，妖族此番进攻，看似和往年相似，但是所供几处却都是我西境产出之地，平阜、落水关、西陵城……弓弩、兵刃、机关兽、丹炉，统统失去了供给，到像是有些图谋。”

大周军制，师将之上，统一地，领一军者可称为帅，俗称将帅，也称将军，但是能够称为大将军者，则必是诸帅之上，三军之主，整个西境由此资格的唯有一人，便是昔日飞虎元帅的嫡系孙子，现在节制西境的黄沉渊将军。

他身边的，便是黄家幕僚，也是黄将军的故友，竹墨先生。

竹墨被人称为西境二将军，不光是因为深受黄沉渊信任，本身智谋也远超常人，军中上下颇得人心，有他相助，黄沉渊在西境数十载宛如磐石，将整个西境不断朝着妖族领地扩张，占地已经渐渐逼近了西牛贺洲。

白马军驻扎西境中部阳关，距离岐邑尚远，但是黄沉渊却偏偏选择了住在曾经飞虎将军的旧居中，反倒是距北境近些，不过白马军中两名将帅都是黄家子侄，整军战力又颇强盛，中线倒也无虞。

自然，黄沉渊智谋虽说不及竹墨，但也是久居战阵之人，从战报上很快看出了此番妖族攻伐的重心，虽说西境连连战火不熄，但产出战备物资之地丢失，造成的麻烦还是比往年要大得许多。

“将军何解？”竹墨想了想，相询道。

黄沉渊哼了一声，道：“妖族此番作为，看来是吃够了我军的苦头，想要摧毁战备产出，与我交持，此乃是阳谋，我也便以阳谋以对，调动虎贲换防，鹰扬出征，以迅雷不及掩耳之势反扑，收复失地，重铸其势。”

“西境六军，二军居北线，白马驻中线，三军居南线，之所以如此，其实也是应对妖族军力大小所备，”竹墨想了想，道：“如此妖族来袭，看似动静不大，但是我却怕后面还有动静，甚至大战。”

“只是些小打小闹，何来大战？”黄沉渊笑了笑：“虽说邦谍有消息说妖族正在大肆征兵，但这些妖族即便征满，能上阵厮杀，还不知要到什么时候去了，总不会是拿来便用吧？”

竹墨先生叹了口气，道：“沉渊兄，你可不要小觑了如今这一代的妖族，虽说妖族蛮力厮杀，妖术辅助的战略在我们面前缕缕吃亏，可到了现在，消耗的机关兽和军械却递增，去年几场厮杀都只是险胜，说明妖族已经找到了合适的应对之法，如今新型机关铠尚未完全成型，如此关节，妖族发起攻势，未必如此简单。”

“你是说妖族已经探知我族机关铠的消息了么？”黄沉渊脸色有些发冷，道：“如此机密，便是我军中也罕有人知，妖族如何知其究竟？”

“所以说，我让你莫要小觑了新生的妖族，”竹墨道：“我们之所以军中招募了些妖族，为我所用，其中一个目的便是培养些邦谍，潜入妖族之地探查消息，我人族可以如此，妖族为何又不能呢？此事虽无确切消息，但我深信，人族中必然也有不少妖族安插的邦谍，消息走漏亦在情理之中。”

黄沉渊点了点头，略带深虑道：“如此说来也不无道理，妖族如此行为倘若是和我人族机关铠一事有关，那么接下来他们的目标，必定和我机关铠有关，如今外出的机关铠都放置温泉关，那我们是否调动虎贲军加强其防守？”

“温泉关么？我看未必。”竹墨先生说话间将战报重新拿起，递于黄沉渊手中，道：“若是不出意外，我觉得此事乃是声东击西之策，温泉关只是个幌子。”

黄沉渊眼中精光一闪，道：“竹墨兄，那你认为是……”

“西邑！”竹墨决然道：“西邑乃是生产制造机关铠的重镇，我认为妖族目标定然是此地。”

黄沉渊眉毛顿时一扬，跟着将战报重新展开，细看两边，快步走到舆图面前，伸手在上面比划几下，猛然一拍桌道：“不错，各地都是距温泉关百里之内的要地，但是南方却未有丝毫动静，于理不合，特别是黑火城市的火油，给妖族造成的麻烦颇多，竟也未有动静，完全说不过去。”

说到此，黄沉渊脸上露出了淡淡的笑意，道：“妖族果然长进了，如此看来，他番明着的举动是北上攻伐，想要诱我鹰扬北上，虎贲分兵，暗地里却占据黑火城，硬渡黑火湖，疾行西邑……此举中间虽有几个关节说不通，但想必已经找到了解决的办法。”

“不错，虽然猜不出如何行事，但我想定然有解，”竹墨点点头：“此路线中所经城邑，只有黑火城一处，若是有办法强渡黑火湖，虽有丛山阻隔，一路上却都无城镇，无人可察，便可直达西邑，真正好伎俩。”

“地面行军，疾驰强行，隐遁跋涉数百里，只要不用云舟强运士卒，我等也发现不了……”黄沉渊的脸色终于缓和了下来，颇为欣然道：“幸好，前些日你虽不在，但我已经调派了鹰扬军一旅前去驻防，估计快到了，而且之前我也传讯天山遁，临时先调派人去协防，传回的消息说是已去了一正三次六候，共计十将，加上城中卫戌士卒，足以抵御两师人马。”

“应是无碍，”竹墨先生笑了笑，似乎对此消息也极欢喜，徐徐道：“天山遁正将多能，守城而防，妖族一两师人马也不会有太大威胁……只是不知天山遁派出的是何人？”

“好像名为截空。”

竹墨先生摇了摇头：“天山遁中人身份隐秘，生辰、旧闻全部藏匿，无从查探，截空此人想必也是如此，只是不知能有无战绩随一并传回，供我等参详？”

天山遁与其他军队合作，或者派人参与协助，因为正次将身份保密，无法透露，所以时常随同传回其所派正将的战绩，目的便是为了震慑，令其不敢小觑，怠慢行事，同时也为了宣扬自身功绩，所以竹墨才会有此一问。

果然，黄沉渊在柜中找了找，取出一卷羊皮递与竹墨。

竹墨将其展开细看，黄沉渊静候其旁，但是却见竹墨的脸色渐渐肃穆，心中顿时有了种不好的预感，跟着见他又从头看了一遍，刚刚见起举目抬头，冲口道：

“可有问题？”

竹墨先生的脸色有些不好看，他深吸口气，似乎在平稳自己的心情，随后才道：“从此人的战绩上来看，怕是有些不妥……”

“何故？”黄沉渊将羊皮卷劈手夺过，虽然早已看过，却还是又看了一遍，羊皮卷上书写的截空战绩赫赫，骁勇无比，端得是一员猛将，并未有丝毫不妥，他这才抬头望向竹墨，等其解释。

“此人善战，骁勇，都无问题，但是偏生有一条让我有些担心，”竹墨眼中充满忧虑，道：“此人好战，怕是未必会安稳守城，而是会另辟其径，便宜行事！”

“你是说他会主动迎战？”

“怕是会如此！但是也许还有另一种可能，”竹墨道：“抵达黑火城之后，百无聊赖，他或者会去寻妖族的晦气，也未可知！”

黄沉渊沉吟片刻，忽然拍了拍手。

门外立刻有侍卫应声：“请将军下令。”

“派人传讯天山遁，让其和截空联系，询问黑火城如今情形和他之所在，速来禀我！”

“喏。”

半个时辰之后，一份邸报送到了黄沉渊的面前，看到这份邸报之后，两人的心开始下坠，果然不出竹墨所料，如今截空并非留在黑火城，而是因为追杀一名妖族，已经和黑火城距离拉远，收到天山遁的消息之后，这才放弃追杀，开始返回。

“黑火城怕是已经丢了，而且赶去的那队鹰扬军也凶多吉少，”黄沉渊苦笑声道：“我倒是从未想过，天山遁也会有如此莽撞之人，不过，此事倒是有些意思……”说到这里，他的双眼开始微微眯起，眼中露出一丝颇为异样的神彩，似有所思，而且与之同时，那竹墨的脸色也从刚刚的担忧交替，忽然变得有些决然。

“……来了就别走了，留下吧！”黄沉渊的嘴角忽然拉起，断然道：“鹰扬三军，调一军围猎，两军北去收服失地，何如？”

“如此尚好，只是……”竹墨稍稍思索，道：“守城而战足矣，若是想要围猎，怕是稍有不足。”

“我亦知晓，可惜北线仅有虎贲、鹰扬二军，虎贲若动，温泉不稳，除非……”黄沉渊沉吟片刻，忽然露出个神秘的笑容，道：“调白马一军换防，何如？”

竹墨脸色一动，道：“萧山？”

黄沉渊抚掌大笑，道：“果真什么都瞒不过你，便是萧山！”

“如此甚好，萧山驻有云舟十数艘，往来如电，足矣策援中、北两路，倒是老谋之策！”竹墨点头道：“如此一来，兵力足矣，只是围猎之所，将军可有定数？”

黄沉渊望向竹墨，竹墨复看向他，两人眼中同时露出个神秘的笑意，忽然一起开口道：

“云栈山庄。”

语毕，两人齐笑……

一条条军令迅速传达下去，发往各地，整个大周西境的军队，便在不知不觉中开始调动，整个国家机器在这一刻爆发了极大的能量，顷刻之间，将整个与妖族的局势推向了另一个不可知的未来。