等到两名亭卒将一干鼬鼠摊主带到的时候，六丑已经在亭中院内，用白灰将栎阳城中分布画个大概，主要街道俱在，一些小街小巷则只是一片，然后旁边摆着木炭石块，另外几名亭卒候在左近，只等众人到来。

众摊主唱个肥诺，六丑示意道：“听闻，近日诸位摊上鼬鼠匮乏，即便有捕获送至，亦是瘦小，可有此事？”

摊主来路上已向齐啬、任夫打听过缘由，虽不知为何摊上鼬鼠肥瘦会与案件有关，却也知与自己无碍，且本身摊上鼬鼠多寡、大小便是能打听到的，也不敢欺瞒，老老实实将自己摊中情形各自道来。

果不然，城中便有数十处鼬鼠摊近日鼠少且廋，仍旧肥大者只有六家，其中四家是从城外乡野收来，另外两家方是城中捕鼠者日日相送。

捕鼠，乃是大周乞丐、赤贫者的生计，多是三五人拉帮结派而为，用笼、夹、箍、钓、坛等等陷阱捕猎，也有各自的猎鼠地盘，那两家摊贩的送鼠者分属七伙人众，每日送来，倒是与往常无异。

至于其他人，虽也各有三五伙、七八伙人不等，却均收获日少，且尽干瘦。

六丑想了想，问各家摊主道：“汝等店中可还有鼬鼠？”

众摊主尽皆表示还有少许，或数十或二三十不等，六丑便取出些刀币交予亭中另一亭卒，道：“汝随各家归去，将鼬鼠尽数收来，鼠头鼠皮也取一些，再备口大釜，干柴，回来与我。”

众摊主皆表示不敢收钱，亭卒有心贪墨，却碍于六丑当面不敢多说，只是悄悄鼓动众人速行，六丑也懒得与之计较，任由他去办。

众人去后，六丑便将那两人叫到近前，吩咐齐啬、任夫各跟一人，将他们各自的送鼠者找到带回，不必全部，但那为首之人却是必须，然后又叫了两名亭卒随行。

无论摊主、亭卒，皆是莫名懵懂，却无人敢问，只能老实就办。

午时之后，亭卒才带回七名衣衫褴褛，满脸菜色之辈，一见到六丑当面便纷纷跪下磕头，畏惧之色溢于言表，六丑让众人起身，各自赏枚刀币，才道：

“最近城中各处捕获鼬鼠皆有减少，唯独尔等未有变化，此节与我亭中所查案件有关，唤尔等来便是如此，不必畏惧，只需老实将尔等捕猎之地说出即可，人人有赏，可若是胆敢欺瞒，明日自有人来寻尔！”

众乞儿纷纷磕头，言道：“不敢欺骗大人！”

“好，既如此，便从尔开始……”

六丑随意点出一人，让他讲述捕鼠之处，命亭卒用石块标识，如此过了半个时辰，地点已经全数标出，大多数石块皆位于城南废酒厂左近。偶有三五块零落，六丑又细细相询，果然这些乞儿不敢欺瞒，但凡是去过之处皆标出来，这些所在虽然猎物甚少，也都不敢有漏。

乞儿散去之后，六丑换取木块，逐一将各处失踪案发生之地标记，归纳一番，最终找出了每个案发地与旧酒厂之间的关键所在……

夜。

风起灶火凉，

栎阳暮色霜。

穷巷闭门急，

来去两路长。

魅影急如雨，

赤瞳动有芒，

忽见灯火曳，

遥闻鼬鼠香。

旧酒坊在栎阳人心中，乃是不祥之地，原因便起于七年之前，栎阳时疫爆发，最初便源自此间，于是县尉便下令见此周遭九坊十二铺尽数封锁，病者送入，奄息苟且，前后共计六百余人命丧其间，后虽得到炼气士相助扑灭疫情，此地原本居者却生生死绝，后人觉得晦气夜不愿迁移，久而久之，便成了一处绝地。

每每城中有案，县尉等人首先想到的便是此间，历年也确实从中抓出过凶手窃贼，这次失踪案亦有搜查，只是毫无发现，便只能作罢。

至今七年过去，但那九坊十二铺周遭篱笆栅栏仍在，虽然残破，却罕有人盗取，渐渐变成了一处天生的隔墙，两相断绝，渐或遗忘。

距那篱笆不远有处城隍庙，日久失修已坍半端，平素日便是乞儿容身之地，今日也不知这些乞儿走了何等大运，居然还煮起肉来。

几块石头做灶，豁缺大釜架上，拆下的牌匾窗框为柴，汤水滚滚，内中数只肥鼠起起伏伏，剥下的鼠皮鼠头随意仍在火中焚烧，散发着难闻的腥臭，但乞儿们却不以为意，只是死死盯着釜中，或用柴枝拨动汤水，或撒入粗盐茱萸，肉香四溢，嗅之垂涎。

周人佐味，大抵只有五类，盐、梅、糖、酒、醋，所烹食物较为寡淡，蔬果尚好些，肉食腥味便就有些重了，只是少数地方使用茱萸、花椒等物，这股味道在风中散发，让鼬鼠之肉又多了几分诱惑。

黑夜中出现了一双充满YU望的瞳孔，竖直、狰狞，赤红，一道稀薄口涎顺着唇角开始滴落，渐渐在身下凝聚成洼，渴望开始萌生，但赤瞳的拥有者仍然强自拖着身子扭转，朝着另一处慢慢走去，不时回头……

※

栎阳城外不远，半山陡峭，黑色蝙蝠云舟已经落下，地面搭起个简单的军帐，一并人等或舟内，或帐外，坐立行走皆有，各自行事。

不远之处的香樟树梢，叶冠丛中，天哭坐着根极细嫩枝，背靠斜桠，丈许阔剑随意搭在肩上，整个人随着夜风起伏，摇摆不定，便似片树叶般无半两轻重，他口中叼着的短枝亦是同步，上下晃动，兴味索然之极。

天哭本是好动之人，呆在一处三四日，早已将最初的耐心消磨殆尽，便是城中两妖试炼，也无多少心思管他。

但即如此，天哭却不敢走，因为阿姐对于补充随扈一事极为看重，来前便有言在先，若是轻慢胡闹，便要罚他，天哭可以无视鬼宴其他人等，甚至可以无视孤辰，却不敢无视阿姐的吩咐。

一个阿姐已经很难对付了，再加个解神哥，这今后的日子可怎地过啊……

天哭愁眉苦脸的想着，两道粗粗的眉毛耷拉下来，早已没了听说解神与阿姐准备成亲时的欣喜，满心都是后悔，嘴里嘀嘀咕咕不知在说些什么。

忽然，云舟中传来嗡嗡颤动，天哭面露喜色，正要起身，却又复坐稳妥，嘴里自言自语道：“臭阿姐！有了姐夫便不理我，四日方才传讯，我也不去理她！”

话虽如此，眼角却不断朝着云舟处乱瞄，心中如猫爪挠，极是浮躁。

如此仅仅数息，天哭已有些耐不住了，便又自己给自己说项：“我便是不理，小九他们也不敢不理，必然接那传讯……罢了罢了，还是先去旁边听听，若是有趣便说上几句，若是无趣，也正好让小九替我推诿……”

他心中胡思乱想，主意未定，那云舟中已有人飞奔而出，正是小九，她不待奔至树下便呼喊起来：“天鬼大人，鬼首有令，命我等速去秦川，寻找一胡僧飞舟！”

天山遁四部，各部俱有首领，鬼宴部首领自然便是鬼首，现任鬼首乃是孤辰，接任消失的解神。

“什么，传讯的不是阿姐，是孤辰大哥么？”天哭大喜，顿时从树上直落下来，距离地面两丈左右凌空翻转，稳稳落地，嘴中急急道：“这胡僧怎地事端，为何孤辰大哥要找他，还有，找到如何，全杀了么？”

小九来到近前，道：“大人并未细说，只说这胡僧云舟在被追赶，似是胡僧内讧，大人令我等将那被追的胡僧擒拿，押送回阁，至于那些追兵，尽数杀了，不能走脱一人。”

“杀些胡僧而已，走脱一人我等还有脸么？孤辰大人便是絮叨！”天哭不屑的嘟了嘟嘴，想起能够出去办事，心中又欢喜起来，哈哈笑着便举步朝飞舟而去，口中不叫道：“起身，起身！有人可杀了，赶紧起来，切莫被旁人抢先！”扛在肩头的阔剑天哭也拖在了地上，摩擦地面山石，发出吱吱响动，火花溅射。

小九出时脚步稍重，众人早已经醒转，只是未动，现见天哭招呼，瞬间便尽数就位，进入舟内，股股黑色烟雾开始从舟尾管道喷出，如深寐巨兽苏醒般颤抖咆哮，蓄势待发。

“大人，那城中两妖如何，需要留人么？”小九急忙举步跟在天哭身畔，随行间急急道：“而且小四还在城中，你看是不是传讯，令其归来？”

天哭的脚步顿时停住，冲口道：“哎呀，差点将小四忘了……不过话说回来，他在城中作甚？”

小九身子一踉，翻个白眼，幽幽道：“大人，这是您叮嘱的，说这猢狲有趣，让我们轮番下去盯着，看他怎地玩出朵花来。”

天哭茫然瞪大了双眼，忽然一拍脑袋，貌似恍然：“是了，我想起来了，好像真是我吩咐的。”

“这那是好像！明明白白是大人您吩咐的，”小九毫不客气的怼了天哭一句，道：“若非如此，小四那就算是妄动，按照卫中规矩，非砍头不可。”

“是我便是我，这些小事砍什么脑袋！”天哭不在乎的摆了摆手，道：“既然这般，那便不叫他了，继续留在城中，你等下便传讯过去，让他自便，待我们从秦川回来再来接他。”

“喏。”

片刻光景，云舟已经呼啸着冲上云霄，踏着夜色远去，但见那黑夜深邃中，一道人影枯坐在城中阁顶，百无聊赖的画着圈圈，口中幽怨道：

“又不带我玩儿……”