穿过重重护卫，走到自家兄弟身边，见他正愁眉紧锁，看着前方那乱糟糟的一片。后金军政集团的二号人物，古英巴图鲁，未来的大清帝国和硕礼亲王，大贝勒代善轻轻咳嗽了一声：

“老八，那些绿皮太硬了，啃不动，不如暂时退了吧。”

皇太极并未转头，仍然注视着前方，过了好一会儿，才从他口唇中飘出一句话来：

“然后呢？”

“什么然后？”

代善一时不解，此时方见一直紧攥望远镜观战的皇太极转过头来，长长叹了口气：

“我今天可以退，但退兵之后怎么办？”

他伸出手，朝北边位置指了指：

“那些绿皮之前的行军方向，就是直冲着我们昌平大营去的。我们退了，他们肯定还是往那边去。在昌平打不打？不打？继续退？放弃营寨，丢下所有战利和辎重，我们退回草原，退回辽东？”

“可短毛是没去过辽东吗？他们有大海船运输兵员物资，恐怕比在明国京畿这边还更加方便些。到那时候，我们还往哪儿退？”

代善叹了口气，低声道：

“我是想，今日暂退，以后再找机会……”

皇太极嗤笑一声，当初代善支持他上位，他也一向对这位二哥甚是尊重——当然按照历史记载，用不了多久便要原形毕露了：也就是一年后，天聪九年，皇太极便斥责这位曾与自己平起平坐的大贝勒“轻视君上，贪财违法，虐待属人。”把他好好削了一顿，趁机逼代善明确君臣关系，彻底确立了自己在后金朝中独一无二的君上地位。

不过这会儿却还没翻脸呢，皇太极之前对代善总是二哥二哥的叫着，从来不以臣属视之，客气无比。但此刻在战场上，最紧急的时刻，他也没心思再装腔作势，直接打断了代善的话语，摇头道：

“不会再有比今天更好的机会了，二哥！——就现在，我若敢退兵，蒙古人马上就会跑掉大半，那谁来替我们诱敌？谁来替我们消耗？难道全靠我们八旗健儿去硬抗绿皮的火铳火炮？”

“今天还是在明国境内交战，我们吃的喝的，拿来赏人的，包括被那些兵将丘八糟蹋掉的，全是明国的家当。咱们不心疼，可将来在哪儿打？草原上？且不说短毛会不会追出来，真要在草原上交兵，蒙古人会支持哪一头可就难说了。”

“而若是回到辽东故地去打……大家还敢打吗？”

皇太极这句话让代善一时哑然——短毛军驻扎在旅顺口的那几个月，后金朝廷上下绝对是犹如芒刺在背。虽然后来短毛主动撤走了，但后金方面除了对外宣传大胜，内部可没人真以为是己方取得了胜利，复州城外那座京观至今还堆着呢。

真想要和短毛在辽东交战，他们当初就有机会——刚开春的时候，短毛军纠集两千多人，气势汹汹自金州北上，分明便是有正面邀战的意思。但当时后金朝廷是什么反应？

——大家集体公议“抢西边”去了。

虽然当时说起来是早就安排好的计划，没必要因为区区两千绿皮而更改。把麻烦全丢给孔有德了，但实际上，后金这些首脑人物们心里都有数——有十贝勒德格类的下场在前头，谁都不想去直面绿皮的兵锋。

所以后来皇太极临时改变策略，从顺手劫掠明国到再入大明京畿，诱使短毛军北上决战，后金上下全都是赞同的。因为他们也知道：既然不想和短毛在辽东交战，那最好就是在大明腹地和对方打一场。

——利用中原的金帛子女，吸引蒙古的人力为他们作战。总比在辽东完全耗费自家力量与对方死拼要好。如果能在这里击败或者重创短毛军，自然便可确保辽东本地安全。

皇太极此策可是得到了所有人的支持，包括他二贝勒代善。而且当时代善真心认为这是一条绝妙的主意，老八无愧于“天聪汗”称号。

但是现在，代善有点后悔了。

“……也许我们可以暂时退兵，他们若敢追来，在半路上找机会打他们一个突袭？”

旁边又传来一个声音，却是贝勒阿巴泰，努尔哈赤诸子中排行第七，但是由于其母族地位低下，他在后金朝堂中的地位也不高，年龄虽然大些，皇太极可从来没有把他看成兄长。

不过阿巴泰统军多年，实战能力相当不错，此时提出了一条比较具体的方略。而其核心却也跟二贝勒一样：不看好今日之战。

但结果依然只换来皇太极一声冷笑：

“五千锐步可以打突袭，两万精骑也能打突袭，可是老七，你什么时候听说过八万人能打突袭战的？你是打老了仗的，也敢拿这种话来哄我？”

阿巴泰顿时无语了，而皇太极依然严厉斥责他道：

“况且这些天来我们没找过机会吗？那群绿皮设在顺义附近的行营你我都去看过了，他们连仅仅停驻一天的营地都搞成那副样子，日常行军也是又慢又怂——但是我们找到过破绽吗？”

“要打突袭，首先是看哨骑，我们能随时探知对方的动向，而不为敌人所知，这才有可能突袭成功。可哨骑我们比得上人家吗？这些天来大伙儿吃的苦头还不够多？人家的哨骑可是差点连我都给刺杀了！你以为他们的哨骑不懂得刺探军情，会不了解我们的动向？”

“要么便是指望他们的统帅自己犯错误——可短毛犯过吗？这些天我也不是没用过策略，可就连明国皇帝的诏书，都不能令他们有所动摇——老七，你自己说，你有什么办法能让他们犯错？”

皇太极似乎是把战事不顺的怒气都发泄在了阿巴泰身上，对着他劈头盖脸一通骂，后者只得跪倒在地，请罪道：

“奴才错了，请大汗责罚。”

阿巴泰不敢再劝谏了，代善却愈发着急，眼下军前最有资格说话的就他们几个爱新觉罗氏亲王，若是再不开口，旁人就更不敢说话了。

“老八，你说的都有道理。可对面那分明就是个铁核桃，强要吃下，多半会崩了牙。我们损失不起啊！”

代善诚恳道，他确实是出于公心才来劝说，绝无趁机打击皇太极威信的意思。后金军纵横辽东多年，其首脑人物都是懂军略的。

但他们知道的军略么，其核心无非还是欺软怕硬的强盗思维：看见能打得过的便去欺负一下，比如明朝和蒙古，打不赢的就躲着点呗。

而眼前那伙绿皮分明是最最惹不起的那一类，又何必非要跟他们死磕？

然而皇太极作为后金军政集团中最有战略眼光的一个，其视角早就突破了传统的强盗思维，所考虑的也不再是“打得过就打，打不过就躲”那么简单。

他刚刚辛辛苦苦说了那么多话，其实已经把自己最担心，最忧惧的话题给挑明了。却见自家最主要的两位副手和兄弟还是油盐不进，依然改不了原先游猎部族，捞一把就跑的强盗秉性，心下一急，鼻孔中竟然流出一缕鲜血来。

“大汗！”

附近侍卫已经在他们交谈时便被赶开，此刻只有代善和阿巴泰在场，两人见状俱是惊恐不已，但皇太极本人却毫不在意，摸出一团早就准备好的棉花堵住了鼻孔，瓮声瓮气道：

“你们还不懂吗？真要崩牙，我宁可在这里崩，连蒙古人也一起跟着崩掉！这样多少还能有一些回旋余地，而不是一退再退……若退到沈阳，辽阳，赫图阿拉时才被迫打这一战，那才叫全完了！”

稍稍顿了一顿，他又伸手指向对面道：

“对面的那些短毛，他们也一样是人！他们一样会害怕，而且他们不是没有弱点的！”

“……什么弱点？我们打输了，我们还能走。若他们打输了，他们就只能死！”

“他们人少，他们的炮子火药不可能是无限的。哪怕拼光最后一个蒙古人，哪怕葬送掉全部汉军旗，只要有几千满洲健儿杀进去，就能杀光他们！”

“即使杀不光，即使我们最终还是败了。但只要有几百人冲进去过，让他们受到重创，让他们也崩上一回牙，让他们从此不想再与我们交战，这也是胜利！”

“只要能做到这一点，二换一，三换一……哪怕十换一！我们都不亏。”

说到此处，皇太极挥一挥手，再次重复了他刚才说过的那句话：

“不会再有比今天更好的机会了。今日不战，则再无可战之日！”

看着皇太极那疲惫却又亢奋的脸色，代善与阿巴泰都知道绝对不可能动摇大汗的心意了。而且他俩毕竟也是后金出类拔萃的人才，并非不能理解皇太极的想法，只是出于本能，不想拿脑袋去撞石墙而已。

但此时已经别无选择，自家大汗显然是下定了决心，要用头把那堵墙给撞倒。两人不再多说，各自深施一礼，默默退下。

周边侍卫和传令兵们又一次围拢过来，禀报说先前溃败的残兵已经被清理掉。皇太极事先早就考虑到这种状况——他本也没指望靠一群炮灰部队就能击垮对手，第一波攻击的崩溃，本就在意料之中。

此时无非按既定计划，继续投入更多本钱罢了——随着“呜呜”的号角声响起，更多更强的部队被调动起来，向对面短毛军压迫过去。包括两侧骑兵，也开始缓缓移动，准备策应中央步军。

第二波突击力量，也是此战的主力，出击了。