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虎骑军所在的地方，其实是有城池的，只是百姓们极少居住，因为大家要看着自己家的那一亩三分地，现在可是缺衣少食的，不住在自家地里，谁都不放心。

至于虎骑军为什么也不住，这倒不是虎骑军不住，而是虎骑军的粮食和军械等物资，都在军营之中，而且前些年的百姓造反，因为不少士兵贪图舒适住在城中，最后死的最早的就是他们。

反正因为种种原因，现在这座小城是十室九空的，和当初邵天翼遇到的那座小城差距不大，当然愿意住在城中的百姓，其实更重要的原因，还是自家田地就在城池周围。

即便小城早已荒废多年，但城墙还是不可避免的损坏了，城墙倒不是自然破损的，而是历年的乱斗过程中破坏的。

这半个月的时间，李刚借着发放食物的机会，终于大致的将百姓们的人口统计出来了，那个数据相当的惨烈，百姓之中男丁居然不足七千人，而且这还是带上老人和孩子的数据。

如果刨去老人和孩子，男丁的数量居然连两千人都凑不到，三万五千多人之中，男性青壮不足两千，看到这个数据的时候，李刚的感受很简单，来自虎骑军深深的恶意。

不过现实在怎么残酷，日子还是要过下去，这话说的当然不是李大官人，说的是‘希望城’的百姓们，即便在如此艰难的情况下，大家还是拼尽全力的活了下来。

原本的小城叫什么，李刚没有去问，也懒得去管原名叫什么，李刚就是要叫‘希望城’，反正现在他最大，卜南天、邵天翼自然不会有什么异议，老百姓更不会操这个闲心。

夏天正是农忙之时，虽然有着免费食物的发放，不过愿意来领取食物的人，大部分还是老人和孩子，而且自己并不吃，而是带回去给家里的劳动者吃，看得邵天翼两眼泪汪汪。

好吧李刚其实也是心酸的，只是好在他控制强大，居然控制住了泪腺，而顾倾城则是完全没感觉，毕竟她就生活在水深火热之中，当然黑水寨的日子，对于希望城的百姓来说，简直就是神仙般的日子。

李刚这些日子，每日就是带着几人，在百姓们的耕作的地方巡视，看着百姓们辛苦的模样，李刚只能感叹，在生活的压力之下，其实是不分男女的，因为在土地上劳动的，九成都是妇女。

不过看了百姓们种植的作物，李刚却是不敢苟同的，因为这些作物的产量，实在有些感人，不过如果不是产量低下，琼州也不会是最穷的州府，当然也就成不了今天的局面。

李刚现在所想的，其实就是赶快推行新作物，不过百姓们一时半会的，恐怕是接受不了，好在李刚每天都会动员一次，当然李刚现在的威望，还召集不了百姓们。

不过老人和孩子们，不是会来领取食物吗，李刚就挑在这个时候说，他也不管百姓们是否听得进去，他要的其实只是几个带头人，他要用以点破面的方法，而不是强制执行。

如果现在强制推行，恐怕会造成百姓们的反抗，因为推行新的农作物，在琼州来说早就不是新鲜事了，不过都是以失败告终。

至于李刚新收的苦力们，让他们干点体力活还成，如果干技术活那就就是在给自己找不自在，李刚还没那么傻。

不过松土到不要太高的技术，这几天李刚推平一片树林，在让苦力们进行松土，这时候一个问题出现了，那就是没有农耕的工具，想要耕作就必须要有最基本的锄头吧。

可惜希望城早就没有铁匠铺了，当然只是没有铁匠铺，并不代表没有了铁匠，不过历来铁匠都是百姓们造反的核心，所以铁匠在百姓心中的地位可想而知。

尤其是这铁匠，不但能在起义的时候提供兵器，平时还能打造至关重要的农耕工具，百姓当然是重重保护了起来，起码虎骑军这帮废物们，并不知道铁匠的所在。

李刚寻找了几天，就不得不放弃了，或者说他打算自己想办法生产了，制作农具并不是什么困难的工作，问题是要铁和碳，没有铁和碳是没法打造农具的。

李刚这几天在山里转悠，居然被他找到了铁和矿，不过李刚虽然找到了材料，不过却没有工匠，不过李刚不怕，他的手下现在有的是人，百炼成钢嘛，一个人不行，老子就叫上一千个人。

于是军营之中，每日都响起了叮叮当当的打铁声，李刚不是没有想过，制作模具使用浇筑铁水的方法，但问题是他真心没有秘方。

想要将碳加温，加到足以将铁矿熔炼成铁水的温度，可不是光光有铁就成了，他连最基本的锻造炉都没有，根本就是一事无成。

其实一开始的时候，就连打铁的铁锤都没有，还是李刚出手，用真气辅以煤炭，在融了不少的兵器，才弄了几个铁锤出来，光是弄出几个铁锤，李刚差点就累的小命都没了。

当然李刚的运气不错，找到的铁矿质量上乘，不少的铁矿居然可以直接加工，就可以使用了，当然这只是用来当锄头，而且损坏率极高，不过李刚并不嫌弃，反而欣喜若狂。

这下李刚就直接寻找质量上乘的铁矿，让这帮苦力勉强加工一下，就成了最简单的农具了。

李刚这边一手人工打铁，另一边也张贴了告示，召集铁匠并且承诺不追究以往的罪责，可惜贴了也和没贴一个样，先不说百姓会不会去看，就现在百姓对虎骑军的信任，都是一个大问题。

好在功夫不负有心人，在李刚的重赏之下，还是有几个有天赋的苦力，下死力靠手工打造出了农具，这下终于不用李刚上场了，一个月之后第一批农具终于出产了。

虽然这只是最次的生铁，但好歹也强过全木头的工具吧，就在李刚这边干得热火朝天的时候，希望城周边的百姓们，虽然表面变现的麻木不仁，但李刚等人的一举一动，他们都是看在眼里的。

一处秘密岩洞之中，几个百姓的头领坐在一起，这些人里李刚见过的只有不到一半，还有一半则是李刚不曾见过的，这些人就是百姓中的领袖人物，而李刚不曾见过的，则都是女性。

李刚来的时日虽然不长，前后加起来不过两个月，但李刚的举动却是让他们摸不着头脑，毕竟他们的印象中，对于这些所谓的官方人员，早就失望透顶了。

其实如果不是李刚的到来，最近他们早就发起了暴乱，而李刚带着护殿军的出现，让他们一时间不敢轻举妄动，其实就是完全不敢发动暴乱了。