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章氏搬出佛堂这件事，在永宁府下人中引起了轩然大波。其中最忐忑不安的，就是追随二房那些下人。

老夫人搬出佛堂，接着是不是会重新掌家？他们惴惴地想，生怕自己会受到波及。毕竟，侯府的风向，分分钟影响他们的生机性命。

他们都很记得，三年前二夫人掌家的时候，府中有多少人被逐出侯府、又有多少人被夺了性命。

做墙头草风险太大了，然而不做墙头草同样大风险，他们身不由己只想好好过日子而已。

不安生的，是侯府的主子们！

是以，在这个消息传出后，来谢氏的朝阳院禀事的下人们突然多了起来，他们都是来探听具体消息的。

他们见到二夫人谢氏依旧淡定处事，再见到荣寿院的下人对老夫人无任何表示，心中才稍稍安定。

看来，就算老夫人搬出佛堂，仍是二夫人掌家，那么他们就放心了。

见到这些下人的举动，朝阳院的管事云娘就撇了撇嘴，暗骂道：“这些没眼见力的！活该你们一辈子都不得重用！”

转过头，她恭顺地对谢氏禀道：“夫人，奴婢都将他们打发走了。奴婢斗胆问一句，就这样让老夫人搬出佛堂吗？”

谢氏正在对账，闻言便侧头看了云娘一眼，冷冷道：“侯爷都下令了，不然你以为能怎么办？”

云娘听了这话，顿时讪讪道：“奴婢……奴婢不是这个意思。奴婢……奴婢是担心夫人。”

她都想拍自己两下了，明知道夫人心情不好，还说这样的话，这不是让夫人心堵吗？这个时候，她有点嫉妒自己的姐妹静娘了，怎么静娘就那么好运出府探亲了呢？

谢氏知道云娘是在关心她，便略略舒缓了脸色，道：“老夫人出了佛堂也没有什么，你只管吩咐底下的人像平时一样就可以了。”

想了想，她又道：“另外，你带着下人去将闲章院收拾一番。明日静娘就回来了，具体的添置我会吩咐静娘去办。”

云娘的确十分忠心，可惜机敏不足。比起来，还是忠心又聪慧的静娘更得谢氏欢心，像闲章院布置这样的事，交给静娘来办她才更放心。

“是，奴婢知道了。”云娘迅速回道，眼中却闪过一丝丝不忿，随即便退下了。

云娘离开后，谢氏也没有心思再看账本了，她想着章氏搬出佛堂一事，眉头渐渐蹙了起来。

说实在话，这事完全出乎谢氏意料。她没有想到，章氏从禹东学宫回来就去了荣寿院，她更没有想到，侯爷会答应章氏的要求。

这令她措手不及。

当侯爷唤她去荣寿院、吩咐她收拾闲章院时，她还以为自己听错了，愣愣地没有反应过来，只得下意识点头称是。

及至回到朝阳院，她才觉得胸口塞闷。这章氏，就这么顺顺当当从佛堂里出来了？侯爷不是最恨章氏的吗？怎么还会让其出佛堂？

想来想去，谢氏都想不明白侯爷的决定。而这些疑惑，她作为儿媳妇是绝不可能去问侯爷的。

郑适和郑衡两姐弟的事，已让她心神不宁，现在还多了章氏出佛堂一事，就像给了她一个闷棍而已。

谢氏不由心跳得厉害。她总觉得，侯府有什么变了……

郑晁从刺史府回到朝阳院的时候，见到的，就是谢氏这一副心神不宁的样子，不禁问道：“夫人，发生何事了？可是逾哥儿出了什么情况？”

今日是禹东学宫开宫门的日子，郑晁本来也打算去看望郑逾的，只是刺史府有要事，他实在走不开。

如今见到谢氏这个样子，他唯一想到的就是郑逾出了什么事。

只是下一刻，他就否定了自己的想法。逾哥儿，是他的嫡长子，若是真的出了事，他早就接到消息了，而不会等到现在。

谢氏一向精明能干，很少在他面前露出这副样子，究竟府中出了什么事？

听到郑晁这么问，谢氏这才真正回过神来，当即摇摇头道：“二爷多想了，逾哥儿没什么事。妾身心中不宁，是因为适哥儿和章氏的……”

听到“章氏”这两个字，郑晁眼神暗了暗，问道：“适哥儿怎么了？那位……又有什么事？”

对于章氏这个磨磋他亲娘、药死他亲娘的人，郑晁虽然面上称呼她母亲，但心里恨不得生啖其肉，更别说有什么尊称了。

谢氏便将事情一一说了出来。从禹东学宫前的一幕，说到章氏带回了一个陌生丫鬟，再说到章氏去了荣寿堂，最后说到永宁侯交代她收拾闲章院的事情。

末了，谢氏颇为忧心地道：“二爷，妾身倒不是怕章氏搬出佛堂。只是侯爷神色颇缓，妾身担心侯爷心软了，若是再让章氏掌家那就不妥了。”

听得章氏这么说，郑晁眼中闪过寒光，唇角却扬了起来：“她要出来，便出来好了。我还以为她会一辈子缩在佛堂呢。你不用担心，平时该怎么做还是怎么做。”

他早就想过章氏出来的可能，也早就想过应对的办法，就算章氏出来比他所想的要早，也没有什么好乱的。

谢氏却没法放心，她好不容易才得到管家之权，才三年而已，她说什么都不会让出来。对于章氏这个人，她绝不敢掉以轻心。

她皱着眉头，道：“二爷……”

这时，郑晁微微上前，对着谢氏耳语了几句，然后谢氏脸上也渐渐浮起了笑容。

她双眼微微上挑，眼中映入的，是郑晁英俊的脸容及自信沉稳的笑意，心中微微一颤。

幸好，她挑的这个人足够聪明，虽然身份差了些，但能让她顺心遂意，那就比什么都好了！

想了想，她便缓缓笑道：“二爷既想了这个法子，那么妾身便放心了。闲章院那里，妾身自会办妥当的。只是，适哥儿若是得到祭酒大人看重，那么逾哥儿怎么办？还有衡姐儿，若在禹东女学闯出名堂，以后要拿捏她就麻烦了。”

郑晁笑了笑，答道：“适哥儿和衡姐儿是大房的人，该为他们操心的，不应该是我们的好大嫂吗？你有时间便往京兆去封书信吧，给大嫂说说他们两个是何等优秀，也好让大哥大嫂放心。”

他这么一说，谢氏双眼便更亮了，愉悦地道：“二爷说得是。衡姐儿他们出了孝，我原本就打算写信告诉他们的。”

郑晁点点头，不吝赞赏道：“夫人办事一向周到，我自是放心的。对了，夫人这两日得空便去叔父府上一趟，难得叔父也在河东道，彼此好好联系增进感情才是……”

叔父，自是谢氏的叔父谢澧时，现任河东道观察使谢澧时。

永宁侯府只是没有实权的勋贵，郑晁若是想在官途上继续走下去，就必须紧紧靠着谢家这棵大树才是。

听到郑晁提及叔父家，谢氏也不敢怠慢，只慎重点了点头。——她现在是五品诰命，若是想等级更进一步，必须是郑晁更进一步才行。

……

……

离开了朝阳院，郑晁便往荣寿院走去，像以往每天那样，去给郑仁请安。

一见到郑晁，郑仁脸上就露出了笑容，远远就唤道：“以桓，你回来了。正好，与我手谈一局……”

“父亲，好的。只是孩儿今天有些累，怕是要输给父亲了。”郑晁回道，笑容略显疲惫。

郑仁叫住了准备去拿棋盘的田荣，然后摆了摆手，问道：“那便算了。你若是累了，便早些回朝阳院休息吧。下棋这样的事情，不急。”

大家都说“天子爱大子，百姓疼幺儿”，在永宁侯郑仁这里，这句话却是行不通的。他最疼的，不是幼子郑昌，而是二子郑晁。

无他，郑晁是他最爱的苏氏所出，爱屋及乌。再说，得他亲自教导的郑晁的确优秀，比他另外几个兄弟都优秀。如今闻州，哪个不知道永宁侯府有个郑晁郑以桓？

可以这么说，在郑仁的四个儿子里面，最令他省心、又最令他满意，同时又最得他心疼的，就是郑晁了。

郑晁年纪轻轻就死了亲娘，虽然一直记在章氏名下，但章氏并不待见他，难得的是他还这么长进。郑仁有什么理由不疼爱这个儿子呢？

此刻郑晁似有什么为难事一样，郑仁想了想，便明白是为什么了，便安慰道：“放心，就算章氏出了佛堂，也和现在一样。本侯让她出来，是为了你好。本侯不会让她好过的，你让谢氏专心掌家便是。”

听到这句话，郑晁脸上的疲惫非但没有散去，还多了一丝忧色，压低了声音道：“父亲，您误会了。孩儿不是因为母亲离开佛堂这件事。而是因为……今日谢澧时来找孩儿了，道是户部郎中将会空缺，道孩儿可以争一争。”

郑仁扬了扬眉：“谢惠时如今是门下侍郎，对你这个女婿肯定用力提携。这可是件好事，你为何露出这副神情？”

郑晁脸上的忧色更重了，无奈道：“这原本是件好事。但是，这个位置太多人想要了，谢澧时说孩儿没有大政绩，恐怕会十分困难。”

这一下，郑仁沉默了。的确，户部掌天下之财，户部郎中算是个高位了，哪个人不盯着这个位置？只怕的确难办。

郑晁目光闪了闪，声音无比为难：“孩儿倒是想到一个办法。只是凭一己之力还是难以做到，还请父亲助孩儿一臂之力……”