……

太子府。

宫殿檐角四周镶嵌着瑞兽，放眼望去重廊叠翠，气象非凡。

阴郁的天色下，红墙黄瓦上似乎蒙了一层灰尘。

府门外寂寥无人，地面的石缝里都长出了青苔。

一墙之隔的西边，便是守卫森严的皇宫，对比之下，更显得这里冷清的不像样子。

这里是故太子朱标的府邸。

作为大明开国以来第一位太子，也是这座府邸的第一位主人，朱标在世时享受的荣宠，无人能及。

当其他皇子无人管教，调皮倒蛋时，朱元璋就已经为朱标找来了一堆名师，又让功高德劭的臣子担任太子府属官，文有李善长、刘伯温，武有徐达、常遇春等人。

曾经太子府门前车来车往，宾客如云，而如今寂寥的如同冷宫。

太子妃吕氏穿着素色宫裙，站在府门外愣了愣神，忽然落下泪来。

她是太常寺卿吕本的女儿，刚嫁入太子府的时候，原本是个妾室。

后来郑国公常遇春的女儿常氏去世后，她才被扶正为太子妃。

好不容易熬出头，未来的日子有了盼头。

如果不出意外，等到太子朱标登上皇位后，她将以皇后的身份母仪天下，到时她的族中亲友也会升官受爵，鸡犬升天。

没成想，丈夫朱标竟因为风寒不治而亡。

从此，她的世界仿佛陷入无边无际的黑暗之中，每日以泪洗面，悲凄度日。

“母亲，您……您怎么了？”朱允炆出府时恰巧看到了这一幕，走到她身边，惶恐问道。

吕氏擦干眼泪，没有回答朱允炆，出声问道：“允炆，你今日可是要入宫帮助陛下处理国事？”

朱允炆道：“回母亲，儿子今日只是出府走一走，并不是入宫。”

“你都这么大了，还游手好闲，你怎么这么不懂事。”吕氏脸色一沉，话说的重了些。

朱允炆羞愧的低下头，恭敬听着母亲的训斥。

吕氏和缓了语气，慈爱的问道：“允炆，母亲问你，你难道没有一点志气，不想继承储君之位，帮你皇爷爷分忧吗？”

朱允炆扶着吕氏向府内走去，落寞道：“母亲，您有所不知，皇爷爷看中的是我四弟朱允熥，儿子……儿子对皇位根本没有非分之想。”

“愚蠢，你怎么能这么想！”

吕氏用手指点了一下朱允炆的脑袋，恨铁不成钢的道，“他朱允熥是小贱人常氏的儿子，你和他推让什么，你忍心让母亲跟着你一起受苦？”

朱允炆跪在地上哭泣道：“儿子宁愿自己受苦，也不愿母亲受委屈。”

吕氏见他有如此孝心，把他抱在怀里，欣慰道：“允炆，你有这份心意，母亲就知足了。”

“母亲现在只盼着你好，盼着你能出人头地，不希望你自甘堕落。”

“那皇位本来就是你父亲的，按照父死子继，长幼有序的规矩，皇位只能是你的，而不是他朱允熥的！”

母子二人走到寝宫后，赶走了所有的宫女。

吕氏问道：“你四弟朱允熥从前游手好闲，每日都去说书，最近母亲怎么没看到过他，他在做什么？”

朱允炆道：“母亲最近应该没打听过我四弟的事，他两月前去了兴武.卫，现在担任指挥使的官职。”

“原来是去了军营。”吕氏喃喃自语了一句，又问了问有关朱允熥的事情。

听到兴武.卫准备和神策卫较量的事情，她突然站起身，嘴角噙笑的说道：“朱允熥不自量力得罪大明徐家，依母亲之见，你应该想办法在神策卫谋个监军的官职，趁机拉拢徐增寿。”

“未来……说不定此人会是你坐上皇位的得力臂助。”

朱允炆为难道：“母亲，监军不是谁都能做的，儿子哪有做监军的资历？”

吕氏一双丹凤眼，隐含怒气道：“你没有做监军的资历，他朱允熥就有当指挥使的资历不成？”

“母亲让你做神策卫的监军，可不仅仅是让你拉拢徐增寿。”

“你想一想，以后神策卫一直压兴武.卫一头，神策卫又对你服服帖帖，时间久了外人和陛下会怎么看？”

“他们一定会潜移默化的认为，你比朱允熥更有本事！”

朱允炆张了张嘴巴，震惊道：“母亲，没想到您会想的如此深远。”

吕氏骄傲道：“你别以为母亲没什么见识，当年你外公在中书省做掾吏，后在刑部做侍郎，又在吏部做尚书，还做过两浙盐运史。”

“咱们吕家的地位，虽比不上那些开国的国公，也是世代为官的官宦世家。”

“若论长久的底蕴，那些骤登高位的开国功勋，拿什么和吕家比。”

“母后从小耳濡目染，绝不是目光短浅之人。”

朱允炆恭敬道：“儿子受教了，这就入宫去求皇爷爷。”

“母亲和你一起去。”吕氏冷笑道，“有母亲在旁边帮你，这事十拿九稳。”

“咱们孤儿寡母以后要多去陛下面前尽孝，不要给那个小贱人的儿子留下翻身的机会。”

……

御书房外。

吕氏说做就做，领着朱允炆站在门外等着。

她手里提着个精致的竹篮，竹篮上遮着一块柔软透气的绢布。

热气透过绢布，飘了出来，空气中弥漫着香喷喷的味道。

颜如玉听到传报，立即将他们迎了进去。

朱元璋放下手里的奏折，伸了个懒腰，呵呵问道：“儿媳妇，允炆，你们娘俩怎么来了？”

朱元璋一句朴实的称呼，瞬间将吕氏的眼泪引了出来。

吕氏擦了擦眼角，笑道：“父亲，女儿已经很久没来看您了，今天特意烙了几张饼来看看您，请您不要嫌弃。”

吕氏掀开绢布，篮子内的烙饼还在冒着热气，饼面呈金黄色，油光发亮，一看就让人有食欲。

“不嫌弃！咱稀罕着呢！”朱元璋呵呵笑着，亲自接过篮子，喊人端来铜盆，洗过手后，当着吕氏的面就吃了起来。

“真香啊，呵呵，比御膳房做的好吃多了！”朱元璋夸赞道。

吕氏笑逐颜开，对朱允炆说道：“允炆，快帮你皇爷爷倒茶，别让皇爷爷噎着了。”