平小虎、贺千千等人磨蹭了半天，这才准备出发，众人刚离开营地，就看见一个三江商会的弟子匆匆跑了过来。

那弟子气喘吁吁地说道：“会长，出大事了……龙、龙船失火……已、已经沉到赤河里了！”

众人闻言大吃一惊。

贺千千问道：“究竟发生了什么，你慢慢说！”

那弟子好不容易才把气喘匀，事无巨细地把龙船沉没的经过告知众人。

贺千千又问道：“你刚才说，光复盟的人一直没有露面，龙船失火后也没人跳河？”

那弟子说道：“没有，我们在岸边等了半天，一直不见光复盟的人！龙船沉没之前，也不见有人跳下来！”

平小虎问道：“那赤龙军的人呢？”

那弟子说道：“我们沿着岸边一直跟到了赤龙军营地，这才遇到了他们。他们不让我们经过，好在龙船当时就沉了，要不然非打起来不可！”

平小虎又问：“清乐教的大德先知是否露面？”

那弟子仔细回想了一下，说道：“没看见，至少没有跟各帮派的首领们坐在一起。”

贺千千问平小虎：“咱们要不要过去看看？”

平小虎皱了皱眉头，说道：“紫阳山顶失火的时候，我和慕琪过去查看，却被郭剑阳他们诬陷成了纵火之人。如今龙船失火沉没，我觉得还是不要去凑这个热闹为好。”

贺千千微微一愣，说道：“平帮主，你怎么突然变得这么小心？若是在往常，你早就冲过去了一看究竟了。”

平小虎苦笑了一下，说道：“我算是见识过了人心险恶，中了这么多圈套以后，也该长点记性了。俗话说，‘多一事不如少一事’。龙船沉没这么大的事情，我还是躲躲吧！”

慕琪说道：“麻烦若是主动找上门来，只怕你想躲都躲不了。你看，你的‘江湖朋友’们来了。”

平小虎等人向大路上望去，只见鲍一刀、吴刚带着成百上千个江湖中人匆匆赶来。

鲍一刀带着众人快步来到平小虎面前，抱拳施礼，郑重地说道：“平帮主，龙船已经沉了！”

平小虎看着众人恭敬的神态，有些不明所以，只好说道：“我已经知道了……”

吴刚上前一步，满脸带笑地说道：“平帮主一举平灭光复盟余孽，替中原武林除掉一个大害，我等都钦佩不已！”

平小虎心里一惊，赶紧说道：“龙船的事情我事先并不知情。”

鲍一刀拿出一张白纸传单，笑着说道：“平帮主莫要过谦，这传单上都写得明明白白的了！”

平小虎接过传单一看，上面赫然写着：“酒仙初立，光复将灭。平氏小虎，中原之主。”

他把传单递给贺千千等人过目，看过的人也都感到十分奇怪。

吴刚也赶紧取出一份传单，念道：“英雄大会，龙船必沉。酒仙一出，武林盟主！”

平小虎说道：“光复盟和龙船的事情我确实不知情，至于这传单，一定是有人故意为之……”

一个江湖中人说道：“平帮主不费吹灰之力就弄沉了龙船，可见酒仙帮的实力已经远远超过了光复盟！”

另一个江湖中人说道：“以前光复盟用漫天花虫威胁咱们，咱们不得已才追随左右。如今光复盟已经被平灭，咱们终于重获自由了！平帮主对中原各派有恩，咱们永远都忘不了！”

众多江湖中人纷纷附和。

平小虎明知这些人聚集到龙湾是想从光复盟那里获得好处，并非身受威胁，当面不好说破，只好说道：“这件事一定另有内情，大家千万不要误会！”

鲍一刀说道：“平帮主在紫阳山救过咱们的性命，还带领咱们战胜过南征军的人，又亲手俘虏了北国十四皇子，真是百年难遇的大英雄！”

吴刚也不失时机地说道：“平帮主早些时候还火烧北国军营，刺杀四皇子，后来又逼迫北国人退出中原，可以说平帮主就是中原武林的救星，咱们不如请他来做武林盟主吧！”

众人又是一阵附和。

平小虎听他们越说越离谱，哭笑不得，正要说话，却看见清乐教的肖达在十几名教徒的护送下坐着马车匆匆赶了过来。马车在众人面前停下，两个清乐教徒从车上搬下一口木箱，小心翼翼地放在平小虎脚下。

肖达哭丧着脸说道：“平帮主，这里是一千两黄金，之前要买的东西我们也不要了，还请放了我师父吧！”

平小虎惊道：“发生了什么事？大德先知怎么了？”

肖达从怀中取出一封信，递给平小虎，说道：“昨晚师父就不见了，他的营帐内只留下这封信！”

平小虎接过来一看，信上面写道：“大德先知，命值千金。明日正午，交给小虎。”他读完信立刻把它揉成一团，有些无奈地说道：“我和大德先知无怨无仇，绝不会绑架他！有人故意陷害我，你们千万不要相信！”

肖达将信将疑，说道：“反正我们把钱送到了，无论我师父是被谁抓走的，还请平帮主关照几句，让他们尽早放人，千万不要伤害他老人家！”

肖达说完就带着清乐教众人走了，平小虎却不知所措。贺千千忍不住打开了箱子，里面果真装着几块大金砖。许多江湖中人从没见过这么多钱，不禁发出惊叹之声。不少人垂涎三尺，却不敢轻举妄动。贺千千看见众人神色异样，狠狠瞪了他们一眼，“砰”地一声合上了箱子。

鲍一刀咳嗽一声，说道：“清乐教的人长期霸占龙湾一带，咱们早就看不顺眼，却敢怒不敢言。如今平帮主控制了清乐教的教主，也算是替咱们出了口恶气！”

慕琪大声说道：“我们平帮主光明磊落，怎么会做出绑架勒索之类的事？”

沈秋也忍不住说道：“就是！哪有做了坏事还到处留名的？一定有人陷害平帮主！”

平小虎也想替自己辩解几句，却看见又有一人推开众人走上前来。

那人说道：“平帮主，能否借一步说话？”

平小虎朝那人看去，认出对方竟赤龙军的方泽，苦笑着问道：“方副将，该不是严大将军也被人绑票了吧？”

方泽大吃一惊，赶紧小声说道：“平帮主，严将军确实已经不在军营里了！”

平小虎突然有种欲哭无泪的感觉，问道：“对方是否留有书信？”

方泽愣了一下，问道：“什么书信？”

平小虎稍稍松了一口气，苦笑着说道：“没有就好。你找我什么事？”

方泽说道：“事关重大，还请平帮主找个说话的地方！”

……

(本章完)