平小虎抬头望去，果然看见山顶的剑气阁燃起了熊熊大火，似乎还能听到人们救火的呼喊声。慕琪和沈秋走出房间，看见山顶的大火都震惊不已。贺千千看见她们从平小虎的房间走出，不禁皱了皱眉。

慕琪说道：“小虎，好像是有人故意纵火，要不要上去看看？”

平小虎望着山上的大火，沉思许久，却不说话。白玉儿、尉迟香、吕兴等人听到动静也赶了过来。

白玉儿看见大火，惊道：“山顶起火了！咱们该怎么办？”

平小虎终于回过神来，说道：“紫阳山上恐怕要出大事，这里不能久留。玉儿，玉女剑派的人是不是就在山下借宿？”

白玉儿点头称是。

平小虎说道：“事不宜迟，大家赶紧下山去找莫前辈和玉女剑派的人会合，让她们一起离开这里！”他又对贺千千说道：“千千，你们三江商会的人也要一起走！”

贺千千问道：“小虎，发生了什么事？我们为什么要离开这里？”

平小虎说道：“没时间解释了，你们快下山吧！”

沈秋问道：“你不跟我们一起走么？”

平小虎说道：“两位戚老还在山上，无论如何我都应当去看一看！”他从怀中取出一颗霹雳弹递给吕兴，说道：“吕兄，陶兄弟身上有伤，这一路上请你多照顾他！”

吕兴没想到平小虎如此信任自己，赶紧接过霹雳弹，郑重地说道：“帮主放心，属下明白！”

慕琪对平小虎说道：“你一个人上山怎么行？我跟你一起去，至少有个照应！”

沈秋说道：“我也去！”

平小虎说道：“不行，你们都不能去！我有不好的预感，总觉得纵火的人另有目的。你们去的话太危险了！”

慕琪说道：“小虎，我知道你担心什么。别忘了，我当初也是活着离开南地的，我跟你上山不会有事！”

平小虎明白她的意思，点了点头，说道：“好，就让琪儿跟我一起去吧。”

沈秋急道：“为什么慕琪能去我不能去？”

贺千千看出其中蹊跷，说道：“沈秋，小虎这么做自然有他的道理，你还是跟我们一起走吧。”

沈秋这时才猜出七八分，吃惊地说道：“难道——”

平小虎说道：“我只是怀疑，但是不能让你们冒险。”

沈秋虽不情愿，却也不再反驳。

尉迟无敬将两幅副鸟头面具交给平小虎和慕琪，说道：“这鸟头面具能抵挡大火的烟尘，帮主和慕姑娘用得上。”

平小虎将鸟头面具收好，又催促几句，目送着众人消失在下山的路上，这才放心地和慕琪二人往山上奔去。没跑多远，平小虎和慕琪就看见黑五从山上疾奔而来。

黑五快速来到平小虎身前，焦急地说道：“放火！跑了！”

平小虎努力猜想他的意思，问道：“放火的人跑了？你看见了？”

黑五使劲点了点头。

平小虎问道：“是谁放的火？”

黑五说道：“紫阳派！”

平小虎吃了一惊，赶紧问道：“是紫阳派的人放的火？”

黑五又点了点头。

平小虎思索片刻，说道：“黑五，咱们酒仙帮和三江商会的人都已经下山了，你现在沿大路下山，还能追上他们。”

黑五摇了摇头，说道：“跟你走！”

平小虎说道：“不行，有你护送沈秋他们下山我才放心。我跟慕琪两个互相照应，不会有事。你快去吧！”

黑五赶紧答应一声，向山下飞奔而去。平小虎和慕琪继续往山顶奔去，一路上有许多紫阳剑派的弟子提着装满山泉的水桶上山救火，还有几十上百个原本住在山上的江湖中人也匆匆上山而去。

平小虎和慕琪到达山顶，看见剑气阁顶层正在燃烧，底部却还完好，上百个紫阳剑派弟子不停泼水，火势也渐渐被控制下来。平小虎带着慕琪来到戚志山的木屋，许多江湖人士聚集木屋在周围议论纷纷。二人分开人群挤到前排，这才看见木屋早已经被烧成一片废墟。

平小虎看见郭剑阳夫妇和郭鑫、郭磊二子站在废墟前，快步走过去对郭剑阳说道：“郭掌门，在下听说——”

郭剑阳立刻打断了他，大声喝问：“平小虎，你为什么要放火烧山？”

话音刚落，几十个紫阳剑派的弟子立刻抽出佩剑，围拢过来。周围看热闹的江湖人士赶紧退开几步。

平小虎见到这个阵势吃了一惊，赶紧说道：“在下刚从剑雨阁过来，怎么可能放火烧山？”

郭夫人语气尖酸地说道：“你是堂堂一帮之主，放火之类的事情自然是你手下人所为，不用你亲自动手！”

平小虎见对方语气不善，冷冷地说道：“郭夫人不要轻信小人的谗言！敝帮跟紫阳剑派无怨无仇，绝不会做出这样的事！”

郭夫人说道：“谁说你跟我们无怨无仇？你觉得陶阳被我们欺侮，因此故意放火替他出气！平小虎，你是天火营的人，最擅长放火之类的卑鄙伎俩！”

平小虎见对方胡搅蛮缠，不再理她，对郭剑阳说道：“郭掌门，就算陶阳跟贵派有些误会，我们也不绝会放火报复！请郭掌门明察！”

郭剑阳铁青着脸说道：“平帮主，你来中原正是奉了北国皇帝的命令！你指使手下放火不是为了替别人出气，而是要杀害戚老先生！”

此言一出，众人一片哗然。

平小虎心里咯噔一下，问道：“难道戚老先生已经遇难了？”

郭剑阳指了指还在冒烟的废墟，说道：“戚老先生恐怕早已经被烧成灰了！你在剑气阁放火其实是为了吸引我们的注意，真实的目的是要替北国人除掉戚老先生！放火的是你手下那个戴着铁手套的怪人，有人亲眼所见，还能有假？”

平小虎听郭剑阳说是黑五放的火，明白对方有意栽赃自己，不由得冷哼一声，说道：“既然郭掌门说有证人，不妨让他出来当面对质！”

话音刚落，一个身材健硕的年轻男子就大笑几声走上前来，说道：“在下紫虎帮韩老大，放火的就是那个戴着铁手套的怪人，我和兄弟们亲眼所见！大伙儿说，是不是？”

韩老大身后的几十个汉子齐声说是。

平小虎仔细看了看韩老大身后那些人，冷笑着说道：“韩将军明明在北国南征军任职，什么时候成了紫虎帮的韩老大？”

……

(本章完)