阳赶着去找彩芸飞，在花园的拐角处又被梅中拦住了。

“阳殿下，请留步。”脱掉官服，穿上平民的黑色长袍，瘦弱的梅中，多了几分阴气。

“梅中？又是你，什么事儿？”阳不耐烦地问。

“殿下，叶家人想见您。”梅中探过头，不敢正眼看阳，悄声说。

“叶嘉赫？”自从母亲远走他乡，孤苦无依的阳，被父亲冷落，而祖父对他很“关照”。身为平民权贵最有声势的家族族长，叶嘉赫的两个女儿，一个嫁给了王族的领头人，一个嫁给了灵族的领头人，她们的婚姻都不幸福。但对叶嘉赫而言，幸福是廉价的，是平头百姓花前月下的卿卿我我，也是儿女双全的天乐家和，触手可得的东西当然不值得珍惜，权力才是叶家人的终极目标。对留在王上身边的外孙，叶嘉赫当然看的紧，但是这个孩子胳膊肘向外拐，喜欢依附彩芸飞，而彩芸飞高高在上，从来不屑于与平民为伍。

“您的祖父……，”梅中左顾右盼，生怕见到宫中之人。

“我晚饭后去。”阳抢了梅中的话，不等回复，掉头走了。

梅中看着阳走远，啐了一口吐沫，心里不忿地想：“一个失势的王子有什么高傲的，早晚王族和三大家族都将被我们平民取代！”

躲在帘帐后面的王江看到梅中的失礼，也听到他心里的不忿。修炼意念是身份的象征，平民无法得知进化的终极奥义。所谓人心隔肚皮，不过是普通人无法看穿的思与想，对于拥有意念修炼的高阶进化的人来说，就犹如探囊取物。

当年，为了感谢平民的支持，他打破宫规戒律，签发《优选令》，给平民一个公平进阶的机会。《优选令》是王江对国家未来的构想，三大家族曾极力反对，冒天下之大不韪，王江砥砺推行。二十年过去了，有了平民的参与，国家的运行看似良序有机，实则危机四伏。王江发现，平民对参与国家大事并不关心，他们关心获得的利益，金钱已不能满足他们膨胀的欲望，先是对族地的争夺，梅朵雪山上越来越多的平民筑建屋宅，看着内部错综复杂的密道，王江忧心忡忡；后是对权力的觊觎，叶嘉赫凭借孙子的王族身份大肆收拢人心，在王江身边办事得力的人，有六成之多都与叶家沾亲带故。

王江与叶薇露的婚姻，有爱情，也不全是爱情，他至今不愿意承认，这是一场政治联姻，可事实就是如此。叶薇露不理朝政，岳父叶嘉赫鼓励平民参与考试，资助贫寒子弟入宫，梅中等人就是叶家资助的犬牙。

“倪俊！”万江传唤史官。

“臣在！”倪俊应声道。

“从今天开始，你升任二级传官，陪王子阳随行，随传随到，不得延迟。”

“是。”倪俊从14岁入宫，就是王上身边的御用书写史官。史官无级别，要求文笔舒畅，对历史记述详实、文法正确，这对倪俊来说很容易，唯一让她苦恼地是，史官无任何升迁机会。这些年，叶家经常拉她，尤其是以梅中夫人为首的权贵夫人圈，经常拉着母亲聚会谈心。倪俊聪明，她从彩芸飞的避世看出来，黑石守护使不是不想回家，季年隔三差五地问候，就说明他们一家人很亲密，只是为了避嫌。倪俊有意疏远叶家，一来为王上表决心，二来叶家也看不透她葫芦里的玄机。王上突然升她为二级传官，她激动不已，这些年的苦心经营总算没白费。“王上，我即刻去阳殿下处报到。”

“去吧，照顾好阳，别让梅中再靠近他，”倪俊离开，王上厉声道，“传官！我不想在王宫花园看到梅中，他是怎么进来的，侍卫是玩忽职守吗？”

传官柳橙人如其名，鼓鼓的脸蛋，紧张的时候习惯皱眉头，整个脸也蜷缩在一起，一脸的麻子坑，如果被涂上橙黄色，特别像橙子，所以外号叫“橙子头”，柳橙一级传官，做事谨小慎微，虽然也是叶家的门生，没有梅中张狂，总是小心翼翼的，很受王上喜欢。王上突如其来的怒气，吓坏了柳橙，他轻声回答：“王上，臣这就去查，一定让侍卫打起十二分精神，看住梅中。”

“哼！看住梅中？一个被辞退的官员，还需要看住吗？去叫侍卫总领。”传官的话避重就轻，王上当然不肯放过这个绝佳的、敲山震虎的机会。