尔燕十指紧紧握于胸前，对着月光祈祷，为杨镜儿，为自己……

之后，她泪沾杏花眼，眉结千百愁，回头对杨镜儿强扯一笑。

“在那之前，尔燕姐姐会一直陪你！”

听罢尔燕此话，杨镜儿才微微宽容，渐渐收了抽泣。

她仍抽抽搭搭地说道：“好……嘤嘤嘤……镜儿与尔燕姐姐一起努力……努力争取属于我们的幸福！”

“在那天来临之前，我与尔燕姐姐谁都不能先放弃，先倒下！”

尔燕紧紧握住杨镜儿手的说道：“一言为定！”

明月万古悬空，清辉消减，寂然无语见证花前亭下两名风中雏莺的誓言，她们相互印证约定，在这冰冷的人世间彼此取暖。

……

次日，将军下朝回府，于书房内品茗静思。

他不禁回想起下午路过练武坪，见周锦慕扎马横枪，挥汗习武，心中无不满意。

就在此时，薛宝荆宝相红衣，端庄而至将军书房。

她亲自将银耳桂花羹放至将军的书桌上。

见将军笑眯丹凤，神清气爽，她亦柳眉庄弯道：“平日里将军下朝之后皆是愁云满布，今日，是怎样喜事，让你如此开怀？”

道扶着二寸棕虬髯，缓缓开口说道：“俗话说‘养儿一百岁，常忧九十九’，我位及人臣，国事已然累身，若子女再不让我省心，我当然发愁咯！”

“还好锦儿没有辜负我的期望，他仍在努力精进武学，他终于走出了失败的阴影，我对锦儿多日的忧心可渐渐放下来了！”

旁边添置笔墨的账房小橙，听到此言，拿笔的手“微微一抖”，毛笔“噼噼啪啪”地落了一地。

小橙连忙俯身向将军请罪，同时，又摆出一副欲言又止的模样。

将军心情大好，并不想仔细追究，他漫不经心地问道：“小橙，你向来做事稳重，今日是有什么事情扰心了吗？”

小橙俯身拱手，音正清亮地说道：“仆者确实有一事积攒于胸中，不知当不当吐露……”

将军看着小橙神色，心中暗想，此事似乎与自己有关，既然如此他当然更要知晓究竟是何事。

他摆摆手道：“有什么事情，你尽管知无不言！”

小橙秀眉微皱，薄唇稍启，有条不紊地说道：“是，我也认为，身为将军的仆者，与其编造谎言欺瞒将军，不如为将军分忧。”

“事实上，我早上去‘毓梨轩’添置笔墨之时，亲眼见到锦慕少爷正与一群莺莺燕燕的侍女一起玩耍，故而，我猜测锦慕少爷应该是专门挑将军下朝的时间在练武坪上表现一番……”

“他选择在练武坪露武，而不在演武坪的原因，应该就是因为练武坪比演武坪距离藏书阁更远，不易被将军发现。

将军听完此言，虬髯微扬，冷脸一沉，显示出山雨欲来的征兆，他疾步如飞地赶往练武坪，欲亲自确认情况。

只见练武坪之上许多三品职级的教头分散修武，却无半点周锦慕的身影……

将军火气升腾，再次疾步如飞地回到书房，他面沉如铁，抚胸喘气，重重地坐在圆椅上。

薛宝荆感到整个房间都透出一股让人难以呼吸的压抑之感。

同时，将军气极而道：“锦儿他实在是太令人失望了！”

多番铺垫，时机成熟！

薛宝荆连忙上前，疑惑而道：“也不知道锦儿是不是也瞒着郭妹？”

将军一听郭芷袭之名，脑中又浮现出她当日信誓旦旦的保证……原来只是敷衍，不禁火上添火。

他冷声怒道：“锦儿敢这么做，不就是她那位好娘亲给惯出来的！”

见将军如此发怒，薛宝荆连忙劝将军先饮桂花羹。

将军无不答应，饮毕之后，他的怒气才渐渐降下。

他不禁叹气摇头，声沉秋瑟地说道：“郭芷袭本为公主，如今是把她父皇母后用的那一套全用在锦儿身上了……”

“若锦儿晓得自觉自省倒也罢了，只可惜锦儿……哎……”

将军抚胸哀叹不已，薛宝荆若有所思地向前一步道：“我倒是有一个建议，不知能否为将军分忧？”

将军棕眉紧皱，沉声而道：“你治家有方，有何良策便说来听听吧。”

薛宝荆正色庄颜，柳眉端弯，缓缓开口说道：“依我看，锦儿的年纪也不小了，应是时候让他去军中锻炼锻炼了！”

将军听完言，确有茅塞顿开之感。

他不想让锦儿与其它子女太早接触与战争有关的物事，但同时他也确实不能再纵容锦儿这样失志下去了！

他眉头舒展，微微点头，手扶棕髯，赞同而道：“军中纪律严明，定能让锦儿盖头换面。”

薛宝荆乘此机会，忙追问道：“不知将军认为锦儿适合进入哪支禁军锻炼呢？”

将军缓缓分析道：“真胧外城西南部，戍守皇家猎场飞林苑的白虎军，既远离家门，又与关外战场尚有一段距离，既能离家卸娇，亦无性命之忧。”

薛宝荆心中暗想，将军属意的锻炼之地，果然与她所想相同，皇城守军虽离将军府近，但是将领多敬仰大将军，不免放任其子，使一开始让周锦慕去军中锻炼的目的失效……

飞林苑戍守皇家猎场，如今，未到秋猎时机，殿空无人，守军不必为保护皇家贵族发愁，白虎军只管操练巡边便是了……

薛宝荆又启丹唇：“将军属意的继承人，大小姐周嬛春要一起去吗？”

将军一挑蚕眉，微眯丹凤，非笑似笑地说道：“你怎么知道嬛儿是我属意的继承人？”

“嬛儿，天赋异禀，武骨奇正，行事不拘小节，在将军府既有威望，亦有人缘，虽为女子，但将军应不吝将其视为继承人。”

“你果然善解人意，要不要让嬛儿也一同去军营，便让我考虑一下吧！”

听罢将军此言，薛宝荆脸上虽未发作，心里却暗疑起来。

将军心中亦有思量。

嬛儿虽为可造之材，但他已把参悟《武极万象》的任务交给她了……