最终弗罗斯特等人还是租了一艘吨位三千六百吨的小型货轮，运送他们采购的货物到印度去。三千六百吨的吨位在大唐船运公司中，只能算是最小的一档，实际上大唐货运船舶中，分为三等，一种即三千吨到四千吨的灵便型货船，这种货船吃水比较浅，能够出入绝大多数港口，并进行临时停泊，而且也是大唐从穿越众那里继承来数量比较多的一类。第二档是五千吨到八千吨左右的货轮，这个是相对吨位较大的货船，同样也是大宗货物运输的主力。最后一档就是万吨级以上的货船，大唐拥有此档船舶的数量比较有限，单纯用于货物运输的，在籍的只有12艘，其余的都是客货两用船，最大的自然就是十万吨载重的昌茂轮。

可对于弗罗斯特这些英国人来说，三千多吨、航速12节的一艘蒸汽货船，已经可以说是梦幻般。他们能够提早地赶回印度，而且不需要等待季风。稍稍有些麻烦的是，这艘货船还需要中途停泊婆罗洲坤甸，补充一次燃煤，才能顺利抵达印度。

虽说运输当中租船的费用、燃煤的费用都增加了，但是载货也增加、速度也增快，这使得实际整个贸易过程中，东印度公司还是能够赚到更多的钱。甚至弗罗斯特都想劝说东印度公司的高管，向大唐的船运公司租借更多的蒸汽货船用于贸易中。

当然他想的是很好，不过再租船，唐人却不一定会租给他们。本身大唐的运力也是颇为紧张的，早期穿越众带来的货船，相当一部分船已经废弃了，特别是那些小吨位的船只。都无法适应远洋航行。加上大唐的运输需求极大，每个月数万人的移民，大量的货物从北美西海岸运送到远东。或者运送到东海岸和欧洲，再有来往不同海外领和其他外国殖民地的船只。可以说，大唐的运力在杜鹃计划执行之后，就变得极为紧张了。

所以，国内造船厂的订单都是排的满满的，别说国内四大海运公司不差钱，订新船都不眨眼，就算是那些小的私人船东都是挥舞着钞票希望购买船舶跑航运。长滩和西海岸两大造船厂，只能不断地扩张自己的船坞。同时国内还有其他一些国营和私营船厂陆续出现。

甚至就连上海特区，也在白南的提一下，准备筹建一家新造船厂，主营远东地区的现代轮船制造业务。而这家建在上海的造船厂，名字毫无意外地成了“江南造船厂”。江南造船厂属于国有企业，而大唐国有企业的一大优势，就是具备如细胞一样的增殖扩张能力。在长滩船厂不断发展之后，一大批以前可能并不怎么懂造船的人才转变成了可用的船舶工程师。而且他们都是属于本系统内的人，工业部在进行问询之后，一纸调令便转到上海特区来了。实际上同样的事情发生在很多地方。比如大唐石油，在开发了珈州油田之后，将一批人才转到了墨西哥湾。继续开发石油，现在又有一批人来到了北固威岛。

这种模式就是所谓的先会带后会，先强带后强，相比之下纯私营资本企业，很难做到这一点，因为资本的垄断和盈利特性，会限制他们培养新的竞争对手，而从国家的角度来看，只有不断地满足本国发展需求。一切资源都是可以有序调动的。

本身大唐还有自己的航海学校，其中相当一部分人是学习造船的。虽然他们进入船厂只是基本学徒工的水平，但他们很快也能够成熟起来。因为大量的订单使他们拥有了大量的实际操作经验，从而练中变会。

江南造船厂一开始筹建，就直接上了一座可以兴建万吨级大型船舶的干船坞，同时还拥有四座可建造3000吨到5000吨的中型船坞，另外还计划建设总共十座舾装码头。如此规模的船厂，都能够跟国内的两大船厂相媲美了，整体工程需要一年才能完成，预计到1781年年初，能够全面建成。

完成的江南造船厂不仅有实力制造中大型货轮和客轮，同时还会拥有建造军舰的实力。不久之前，嘉庆的新朝廷兵部，向大唐提出购买先进水师战船的请求。原则上，大唐是不会禁止新式战舰出售给清国水师的，他们对于大唐海军产生不了任何威胁。不过显然清廷对于法国和西班牙花费三四百万唐元购买的大型巡洋舰十分肉疼，初期只准备购买一些比较基础的船只。

之前唐人将很多郑和船队中的宝船进行了动力改装，卖给了不少墨西哥人和欧洲人。同样的方法也可以适用于清国水师。唐人提出的解决办法，就是以一千多吨的宝船，装备蒸汽机和螺旋桨，使其达到10-12节的航速，保留风帆，如果有需求可以在船体上包袱铁皮装甲。武器使用普通的大唐外贸火炮，比如76毫米的外贸版长身管舰炮。

唐人进行改装，加上武器和装甲，所有的花费绝对不超过5万唐元，而且船体是现成的，对于唐人来说没有花费，并且现在他们已经完全用不上木质帆船了。除了新改装郑和宝船，其实大唐海军之前使用的戚继光级护卫舰，也因为自由风级的出现而全部退役封存了。这些船实际上至少还能服役十几年，这批船在对火力进行简化（唐人不希望清国水师过分强力），跟新改装的船是一样的价格。

一艘这样的铁甲蒸汽风帆战舰，唐人就要向清国朝廷索取40万唐元。而嘉庆也咬着牙认下了，他也跟着唐人学会了所谓的发展计划，嘉庆计划在十年内，采购这样的铁甲蒸汽风帆战舰28艘，分别部署在几个水师中。这一个天价长期订单，加上其他的设施和武备，总规模在1300万唐元，军火行业的暴利，可见一斑。同时大唐所继承过来的所有明代帆船，除了留作纪念和其他用途的，就此全部告罄。

而嘉庆也暗自窃喜，如果他听过一句革命导师的话，“资本家连绞死自己的绳子也会出售”，一定会格外赞同。他认为就算是这种蒸汽战舰的作战能力不及大唐海军的战舰，但也差不了太多了。可是他根本没有想到，大唐海军作战舰艇下一个航速门槛是20节，而唐人出售的外贸舰炮的射程，连大唐海军战舰副炮射程的一半都没到。

然而说起来单价40万一艘，这个价格真心不能算是亏的，一千五百吨左右的铁甲蒸汽风帆战舰，在实际作战中绝对是要比英国人的超级战列舰更加强悍，而英国人造一艘胜利号，花费高达十万英镑，这就等于七十几万唐元，可是比一艘铁甲蒸汽风帆战舰贵将近一倍了。

其实这个问题同样被法国人发现了，他们将现有的风帆战舰进行改进，加装全新的动力，包覆装甲，换上唐人的火炮，用上唐人更好的航海器材，花费的金额一般都不会超过十万唐元，而如此改装后的战舰，显然没法跟唐人给他们造的荣耀级更加出色，但是对上英国佬的那些风帆战舰，却是能大杀四方的。于是，路易十六拿出了重金，要求大唐的船厂为他们改装总数30艘风帆战列舰，目的就是全面压倒英国皇家海军。

法国人也是比较精明的，他们用这张大订单，要求唐人在这三十艘风帆战舰的改装之后，教给法国人自己改装战舰的方法，说白了就是派大唐的工程师来法国进行指导。对于唐人自己来说，这种改装落后舰船的方法根本没有什么值得保密的。大唐现在制造船舶，基本都是用钢，也不会制造和使用木质船舶了。

木质帆船并不是木头砍下来就能使用的，这些木头需要进行预处理、风干，在真正成为可造船木材之前需要数年甚至十年的时间。当然唐人也有化学方法能加快这个过程，只不过很没有必要。

加上唐人现在自己的造船技术提高很快，技术水平也比较高了，这些改装船面对大唐制造的船舶，是没有什么竞争能力的。再者说，大唐船厂的造船吨位本身都不太够满足自己每年的需求，更不可能有闲吨位让给外国人，所以大唐船厂是基本不给外国船东造船的。

那么，这种改装和建造老式木质蒸汽船的技术，流通出去，也能赚一笔钱回来。

更何况，法国人就算是学会了大唐的造船手段，他们需要改装一艘蒸汽船，首先需要购买大唐出产的船用蒸汽机，尽管法国和英国人都有自己生产的蒸汽机，但是马力显然不足以推动一艘上千吨的船舶。然后是传动系统，以及其他相关的机械零件。法国人自己到不了这个加工能力，甚至他们本国的钢铁和其他金属材料的产量也都是很有限的。唐人出口给了欧洲人蒸汽的采矿设备，却没有出售给他们炼钢的高炉和平炉。炼钢的技术，唐人还打算再捂上几年，等自己的国力提高到新的境界后，再向外出口。倒是现在欧洲人已经会坩埚炼钢了，不产量很小。

再加上军舰上所用的火炮，就算是法国人希望改装一艘蒸汽船，都要向唐人购买大量的部件，唐人依旧是可以赚钱的。(未完待续)