陌生人心中的气愤已达到了极致，但多年的修养让他硬逼着自己不能发作并且还要冷静下来，只有冷静才能让自己想出最好的对策，冲动只能坏事。诚然，眼前的秦少权已是决不能留的了，但怎么杀掉还要好好想一想。别看秦少权喝了酒有些醉意，可毕竟是个大男人，力气上与自己不相上下，如果没有把他置之死地的绝对把握，很可能就会是自己的小命被他反手给送走。

“怎么样？兄长，我只要秦家一半的财产，还给你留了一半了。你也没什么好抱怨了的吧？”秦少权也不笨，知道自己这个条件说出来，陌生人必然非常生气。但是只要掌握得好，还不至于逼陌生人翻脸。“兄长，你放心，只要你答应了我，我必定用尽全力帮你达成心愿，把秦家的人一个一个全都不留痕迹的送走。等你当家做主的那一天，一定不会有人诟病，你会是一个完美的秦家新老爷！”

陌生人僵硬地转过身体不让秦少权看到自己的脸，这远房堂弟还真厉害，竟能让自己无法隐藏住情绪。好在声音中的波动还是压住了，“我需要好好想想。”

听陌生人的口吻已趋平静，秦少权更觉得大势在望，“我知道，我的这个提议来得过于突然，兄长要考虑考虑也是正常的。反正二太太那里我也不能这么急吼吼地就冲过去，得过几天才去拜访。不如，等到兄长正式答复了，我再去见二太太，如何？”

“也好。”陌生人脸上的表情和口中吐出的话语完全不在一条线上，可以说是有着天与地的距离。如果这时有人看得到他脸会觉得这画面真真怪异之极。“你今天喝了酒，脑子应该不太清楚，你先去睡吧。等你睡醒了，咱们再好好谈谈。”

可惜秦少权既没看到也没有想过要看，要不然，他眼中一定会映出一尊对着自己微笑的死神。

“兄长如此说，那我就不客气了。我且先去休息，兄长自便。”酒精的后劲确实一直在脑中盘旋，既然事情已谈妥，也就用在压抑它了，借着它的帮助正好可以美美地睡一觉。

秦少权的心情大好，衣服也没脱就回到了床上闭上了眼睛，嘀咕出人生的最后一句话，“兄长，走的时候麻烦把门带好。”

陌生人在原地一动也不动地站了许久，听着秦少权的呼吸声渐渐变成了细微的呼噜声，才慢慢地转过了身体。放轻脚步，无声无息地走到床边，解下腰带，蹑手蹑脚地把秦少权的双手拉在一处绑好，然后拿起一个空着枕头，悬在了秦少权脸孔的上方。

陌生人看着秦少权，心里没有半分波澜，只反复地重复着一句话:这是你自找的，别怨我，要怨就怨你太贪心了。接着手中的枕头往下猛的一沉，死死地贴在了秦少权的整张脸上。陌生人又用上自己全身的力气压了上去…………

屋外的天气冷，躲在窗下的邱真的心更冷，冷得忘却了整个身体，手脚冷不冷，邱真已不在乎了。然而，这个冷并不是来自于秦少权的死，也不是来自于陌生人杀人的凶残，而是陌生人的声音，这熟悉的声音！脸不同，但声音，声音邱真相当的熟悉！这声音、这声音的主人应该是秦府的那位管家------秦少原！

屋内的动静很快平息了，陌生人把枕头丢到一边，解开已是尸体的秦少权的双手，拿回腰带重新系在腰上。

退后几步，又站了一会儿，像是在发呆。

屋外夜色越发的浓重，屋内那盏灯在加深的黑幕中显得越发得明亮。陌生人的眼目光也被这明亮所吸引，几步走到灯前，拿起来，随手一扔，扔到了秦少权新鲜的尸体上…………

火沾上衣服，迅速燃烧起来，不消片刻，那个白天还能吃吃喝喝的大活人就变成了炽热的大火球，任谁也辨认不出他原来的模样…………

秦少权都成了这样，陌生人仍用极深的恨意瞪了他一眼后才转身离开了竹屋。

邱真看着陌生人渐行渐远的背影，忍住泪，咬着牙，跟了上去。不管这人是不是秦少原，他和秦少权和哥哥的死和陷害二少爷的阴谋都有关系。

陌生人专捡阴暗的偏僻小路前行，似乎有意避开别的行人，而且还绕了几个大圈子，最后又确定没有人注意自己，才放心地走向了真正的目的地，不久就来到了秦家别院后门所在的小巷子。

跟踪到这里，邱真的心里已有八成的把握确定陌生人的真实身份。而陌生人接下来的举动马上就把剩下的两成给补上了。

巷口处挂着两盏用来给人照路的灯笼，陌生人在灯笼下略停了停，伸手从脸上撕下了一样东西。随着这样东西被撕下，陌生人也换了一张脸，一张邱真非常熟悉的脸，一张与邱真记忆中的声音完全匹配的脸！

秦少原揉揉脸颊，把人皮面具放进袖中，向前继续走到后门处，扣着门环，叫人开门去了。

留下后面的邱真隐在黑暗处，一会儿咧嘴无声地笑，一会儿又咬着唇让眼泪默默地流，拳头一下又一下地捶在墙上，直到鲜血染满手背…………

第五章

但邱真并没有冲上去给秦少原几拳，不是他不想，而是有一个点跳出来提醒了他，人皮面具！这件东西，自己前面也见过一次，那次有个人告诉自己这东西是罗平罗公子帮忙弄出来的。罗平是古先生的师弟，而罗平那次帮的人则是大少爷秦少均！罗平，古先生，大少爷，他们与这件事有多少干系？如果就冒冒然地冲上去，会是个什么结果了？大少爷一直关着自己，古先生又“好心”地把自己救出来。这奇怪的行为背后隐藏着什么？这两个人之间有什么共识？有什么猫腻？罗平已经是林姑娘的夫婿，二太太的干女婿了，这又是打得什么主意？就算二太太必定向着二少爷，但她一介女流，恐怕也是孤掌难鸣。哥哥已经不在了，自己不能白白送死！

可现在自己只孤身一人，势力太过单薄，还有谁？还能找谁帮忙？古先生和罗平并非普通人，能够对付得了他们的只有仙姑。可仙姑现在又在哪里？…………邱真努力思考着。忽而脑海中响起一个声音，“这东西你拿着，如有需要帮助，可以跟着它来找我。”

“谢谢道长。”当时的自己曾这么说过。

用微微发颤的手从怀里摸出一只用纸剪成的脚踏祥云的仙鹤。这只仙鹤是木头道士为了答谢沉影潭里借披风的事而送给自己的。木头道士啊！他肯定能对付古先生和罗平的！，邱真在浓浓的乌云中终于看到了一丝明亮的光芒。

邱真按木头道士所教，把仙鹤平放在手掌，闭起眼睛一心只念着木头道长四个字。

不一会儿就听见一声清脆的鹤鸣，继而感觉到有翅膀在扑棱，接下来身体一轻，耳边有风掠过。又是一声鹤鸣，这是可以睁睛的信号。邱真忐忑地睁开眼，四周浮云浓密，一只头顶鲜红，白身黑尾的大鹤载着自己正穿梭其间，低头向下，花灯盈盈的镇子已变得很小很小，人世间的浮华已逐渐离自己远去…………

竹屋的火和秦少权的尸体都很快就被人发现了。借屋子的老爷并不痛惜自家的房子，却对好友李公子的死伤心不已，表示要把李公子的后事办得风风光光，以尽身为知交好友的一点心意。

可是王捕头是不会让这位老爷如愿的，仵作验尸后发现这位李公子是死后被人焚尸，一桩存凶手在逃的凶杀案哪能就这么轻易过去。怎么着也得先把受害人的身份彻底弄清楚不是。姓什么？叫什么？哪里人？来这里多久？身边认识的人都有哪些？

可痛失挚友的老爷却除开李公子三个字外对其他的一无所知，而这位李公子在镇上的所交的朋友又十分广阔，这调查一事让王捕头着实头痛。

秦家这头，那个小丫头正在沈夫人的屋里跪着，眉毛交结，面带惧色，咬着嘴唇，等着端坐在上的主人开口发话。

“这是怎么回事？你能确定？”周嬷嬷一脸的吃惊。

“是，是真的。”小丫头用力点了点头以表示事情的真实。

“知道是谁干的吗？”周嬷嬷又问。

“不知道。听说官府的捕头们正查着了。但好像没有什么线索。”

沈夫人轻轻叹了口气，“你先下去。对外什么也不要说。周妈妈，给她几两银子，大过年的添件新衣裳。”

“谢谢太太！”小丫头欢天喜地地从周嬷嬷手里接了银子，给沈夫人磕了头，就下去了。

“你怎么看？”沈夫人问周嬷嬷。

“这事太奇怪了。这么个大活人，好好的怎么突然就被人给杀了，还是在我们放话要找人之后？说没有一点联系，我是不相信的。”

“这位李公子的真实身份实在可疑，得好好查查。”沈夫人给了周嬷嬷一个眼神，“不要让大侄子和府里的任何人知道的查查。”

“为什么？这事大少爷也知道的，让他查不是更方便一点吗？”周嬷嬷说，“咱们如果私下调查恐怕不太妥当吧？大少爷要是知道会觉得我们不相信他的。那个人已藏好了，只要大少爷不在翠语峰上的事多留心，太太不需要对大少爷太过防备。终归都是为秦家，和和气气的才好。依我看，这事还是让大少爷去做的好。”

“你说得也有理。就全交给大侄子吧。”沈夫人采纳了周嬷嬷的提议，又问，“翠语峰那事查得怎么样了？知道杀小琴她们的人是谁了吗？”

“这个，”周嬷嬷踌躇着道:“是有一些线索了，不过。”

“不过什么？”

“还是没有查到凶手是谁。”

“这么难。”沈夫人费解，“怎么会这难？我们借的人都是查案无数的老手，手里经过的大案也不少的，怎么一个乡野小镇的案子会这么难？到底查到了些什么？”

“这事并不像表面上那样简单，派去的人说，只怕这后面是有组织的。与一些负案在逃流落江湖的人有关系，像是有人把这些人聚在了一起，具体的情况他要继续往深里查才能知道。这次虽是受了太太的私下委托，但弄不好怕是最后真的要上报朝廷的。”

“有这么大吗？”沈夫人不淡定了，“有人组织，还有逃犯？怎么会这样？可翠语峰上的那几个分明联系到的只有我一个人，我能牵扯的事左右不过是秦家范围内。一个小商户家的家庭纷争事哪里用得着上报朝廷？”

“太太也不要想太多，既然是有组织的，保不住就是收钱办事的团伙。没准是有心人出钱让他们做了翠语峰这一单。他们的手里只怕多的是别的人命案。派去的人也说了，只是这个组织让人忧心，真要捅到了朝廷上也是这个组织的事，与太太的事情到没多大的牵连。”

“这么说，那个真心想要小琴命的人还是不知道是谁啊？”沈夫人心下也没有轻松多少。

“唉！”周嬷嬷也不知道能说些什么了。

“那这事先放一放，急也急不来。你先去找大侄子，把眼前才出的这案子说说吧。那位李公子与秦家的关系我看还是不要说出来的好。”

“知道了。“

周嬷嬷自是不敢怠慢，片刻后就与秦少均说了小丫头带来的消息，秦少均同样大吃了一惊，与沈夫人一样，也觉得这位被人杀掉的李公子与秦家的关系最好不要捅出去。但这背后杀人的人得好好查查。

”官府那边应该不知道这位李公子与府里的关系，所以不会来询问，但大少爷也不妨找个别的由头去几个捕头那里走走，没准能打听到些东西。“周嬷嬷给秦少均出着主意。

秦少均也是这想法，”这个不用嬷嬷提醒，该去找什么人我心里有数，到是那个小丫头的嘴得捂严实才行。“

”这点也不劳大少爷操心，那丫头机灵着了，什么该说什么不该说她心里门清。再说，太太也没亏待她。至于她那个表哥嘛，这世上有谁会嫌银子烫手的？“

”那就好，我这里先去找古先生商量商量，妈妈请便。“

周嬷嬷领会了秦少均的意思，自觉得退了出来，回了沈夫人处。

而古先生那一头，心事却比沈夫人和秦少均要沉重许多。秦少权死了，凶手基本不用猜也知道是秦少原干的。少了一个可以利用的人固然可惜，但更让人担心的一点是不清楚这秦少权死之前都说了些什么？有没有提到自己在这里面所做的事？

还有，为什么那个人没有回来？邱真，那个自己从秦少均手里偷偷放走的人为什么没有回来？出了这么大的事，他应该回来通知自己的。本来放邱真出来就是为了让他揭露秦少权和秦少原关系，所以，邱真要是发现是秦少原杀的人一点也不奇怪。可邱真为什么不回来说给自己了？为什么不让自己借这个机会把秦少原推到秦少均的眼皮底下了？

可恶！还得要与秦少原皮笑肉不笑的保持”朋友“关系了。不过，秦少原昨晚回来后没有来找自己质问，想来应该是还不知道自己这个朋友在他背后都做了些什么。这样也好。