这头秦少城已知道了怪胎尸骸不见的事。

“这可怎么是好？这是什么时候不见的？是什么人拿走的？用意如何？如今那家的鬼魂又出现了，是不是跟这个事有关？仙姑又一直没有消息。大哥，你可有对策？”

面对堂弟一连串的问题，秦少均只是苦笑了两声。“仙姑没消息。我让少原去另寻高人了。叫你来，除了嘱咐你不要把这事告诉二叔和婶婶还有弟妹外，还有一件事想你去办。”

“大哥但说无妨。”

“方小金那边，少原恐怕是兼顾不了了。你带人去查。一定要弄清，方小金死之前接触过什么人？还有，那个疯妇人。我总觉得有点可疑。你也一道查查。”父亲的事自己无能为力，韵兰的事就一定要弄个水落石出。

“那，”秦少城踌躇了一会儿，：“大哥，那怪胎尸骸的事？”

“这事暂时没法弄清，先放一边吧。”秦少均道：“拿走尸骸的人想要做什么，我们是不会知道的。唯一能做的就是让少原请来高人，以不变应万变。”

“倘若仙姑在，这事也就不是问题了。也不知道这仙姑到底去了哪里？以往可从来没有发生过这样的情况。”秦少城一怔，“难道仙姑出事了？大哥？”没来由的被自己的这个想法吓了一跳，看向秦少均想得到一个答案。

秦少均深深吸了口气，平复一下心绪，并非是被秦少城的话吓到，而是这个问题他早就想过。仙姑也许真的出事了。否则不会这么久都没有消息，就算自己派出的人找不到她。在听到秦家出了这么多事后，她也不会置之不理，依旧在外面逍遥的。这里面一定有什么问题。但是，这个疑问自己不能说出来。家里出的事太过诡异，仙姑是秦府上下所有人的心理依靠，有她在，秦府还可保持平静。若一旦得知她出了事，恐怕就会天下大乱了。

“你哪里来的怪念头，仙姑做事，一向有她自己的准则，该出现的时候她哪一次没出来解决问题？只怕是这次的事牵扯过大，背后不知道有些什么来头。仙姑可能不想早早跳出来打草惊蛇吧。说不定她正在暗中调查。我叫少原请高人回来，也不过是以防万一而已。”

“大哥说的是，是我瞎担心了。”秦少城抱歉地说，“那我这就准备一下，出门去查。”

“少城，”秦少均又道：“少原已经出发离开了镇子。估计一时半会儿回不来。家里的事你要多操心了。婶婶那里，还请她多担待一下。”

“大哥哪里话，都是一家人，无需如此客气。母亲那里我会安排好的。”秦少城冲兄长笑笑，抱了一下拳，便出来准备去了。

说来，这方小金一案，虽是官府在查，秦少原也一直跟进着。可是这些日子两边都没有什么进展。秦少城担心自己这次也是空跑一趟，但兄长即已开口当然不能推辞，更何况方小金那事关系到韵兰的死，自己本就责无旁贷。就是一无所获，也是尽心了一趟。

方小金的屋子官府已把看守的人撤走了，但毕竟死过人的地方，还是凶死，所以已无人敢靠近，就算是里长也只是白天匆匆看一眼就跑。因此，秦少城带着两个随从一进屋子就引来了不少人的好奇关注。

默默地烧了一些纸钱，秦少城小声道：“虽然你我素昧平生，但你之死多半与舍妹有关。唉！这点钱带在路上用吧。”方小金的做法就算是不妥但也不应该枉送掉一条性命，想想也是一个半大的孩子，真的很可怜。

看着最后一张纸钱慢慢化为灰烬，秦少城起身向外，就见原本围在门边的一些胆大的好事者立刻闪得不见人影。隔得远些的探头探脑的也一缩脖子没了踪迹。这种凶事即好奇又不想沾上身也是人之常情。略微考虑了一下，他决定先查另一件事。

“先前方小金的姨妈所说的事你们核实过了吗？”秦少城问身边的随从。

“已经核实了，基本属实。”其中一个叫邱实的答道。

“那第一个发现疯妇人的人可找到了？”

“已经找到了。”另一个名唤邱真，与邱实是亲兄弟，自小就跟在秦少城身边，是周嬷嬷从街上捡回来的一对孤儿。“说来也巧，就是那日给秦管家提供情况的刘老四的媳妇。疯妇在这里的饮食也一直由她家提供。”

“前面带路，我去找刘老四谈谈。”

“二少爷，为何大少爷现在想起来查这个疯妇人了？先前也没见他交待秦管家这事。”邱实有些不解。如今二太太身边正是需要人的时候，大少爷为什么要让二少爷出门查事情了？

“那天的情况你们也看到了。”秦少城到没有什么多疑的，“那疯妇咬大哥那一口可为凶狠，简直就是对待杀她全家的仇人一般。大哥是个心思细腻，凡事都会存心上的人。这疯妇他一准是留了心的。只是一时要着手的事情太多，而且后来也证明疯妇与方小金之事没有任何关系，才没有让少原去查。到底还是韵兰的事更重要一些。现在，韵兰的事眼看着难有进展，镇上又刮起了邪风，他想弄清楚这些边边角角也是正常的。”

第八章

邱真脸色忽尔变得严肃不少，“二少爷，属下这些日子总有个感觉。”

“嗯？”秦少城不解。

“属下觉得大少爷对秦管家好像与从前有那么一点点不同。具体怎么个不同，也说不清楚。但是，就秦管家处理韵兰小姐失踪之事，属下总感觉有点过于拖沓。与他以往果断绝决不太一样。”

“韵兰失踪的事，少原的处理？”秦少城的思维拉回到了前些日子，先前不曾留心，现在细想想，似乎少原做事是有一点不对劲，“终究还是找到了啊，或许是要查的人太多，耽搁了时间吧。”

“二少爷，你果然是不常管家事的，对秦管家的手段到真是一点不知啊。”邱真道：“到是大少爷对秦管家更加了解。”

“这话怎么说？”秦少城没生气。

“秦管家是大老爷一手调教出来的，做事颇有大老爷的风范。该心狠时决不会手软。小姐失踪的事，一开始我还和哥哥说不知道又有多少人被拷打了。结果，除了急眼的二太太拷打了伺候小姐的几个人外，秦管家可是一律轻轻放过，查找时也没见对任何一个人动过粗的。”

“韵兰形踪不明，如果真是被歹人带走，万一动了粗惊了其同伙对韵兰不利了？这种事少原必是有所考量的。稳住人不跑才是上策。”

“可是怎么能稳得住了？二太太一闹全府上下就都知道小姐不见了吧。当务之急不是尽快查清是谁干的才对？慢悠悠地人早就跑了。退一步讲，若是不想引人怀疑对小姐不利，也可以外松内紧啊。可是秦管家虽然没松也没紧过呀，一直不温不火的。当然他这动作平常人看不大出来，但是跟他打交道久了的，多多少少会有点怪异的感觉。”

“你这也是凭空猜测，没有实证。少原既是伯父调教出来的人，做事自有他的想法。你看，结果不就是个做事的媳妇干的么。如果如你说的那样，早早拿一群人来打一通，只怕早把那媳妇给吓跑了，哪里还能查到韵兰的下落。”

“吓跑了不是更好吗？谁跑的快谁的嫌疑就更大啊。”邱实冷不丁的来了一句。

秦少城有点不耐烦，“你们俩个今天说东说西的扯这些到底是何意？”

“也没别的意思，”邱真道：“只是看这次大少爷让二少爷你单独来查那疯妇的事，心里莫明的觉得大少爷或许是故意为之。所以想提醒你一句，后面要是碰到秦管家有些事不要提，直接告诉大少爷就行了。”

“你是说，大哥不想少原知道太多？”秦少城算是听明白了。

“对。”邱真用力一点头。“大少爷对秦管家非常熟悉，小人能感觉到的不对劲，大少爷一定也感觉到了。”

“我知道了。”话虽如此说，但秦少城依然坚信是两兄弟多心了。

刘老四家内

刘老四战战兢兢地看着悠闲喝着粗茶的秦少城。

“二少爷，您大驾光临不知所为何事？”好不容易拽了句从蒋先生那里学来的文皱皱的话，刘老四感觉自己的舌头快要打结了。不知道秦家二少爷这次来有什么事啊？难道是那天多要些糕点带回家被发现了？来替侄少爷要账的？

“那个外来的疯妇人你知道吗？”秦少城微笑着问。

原来是为这事。刘老四的心放到了肚子里，“那个疯婆子啊？知道，知道。还是我家里头的第一个看到的。”

“那能否请嫂子出来，我有些问题想问一下。”秦少城十分礼貌。

“二少爷要问啥，我这就叫她来。”刘老四转过身冲里屋叫道：“家，”才开口又停了停，瞟了眼秦少城和邱真，邱实，道：“媳、媳妇!出来，出来！秦家二少爷有话问你！”

“啥事啊？”一个嗓门挺大的女人掀开了布帘，走了出来。一身粗布衣到还整洁，看得出是个能干利索的人。转眼看到秦少城，连忙道：“哟！二少爷啊！有啥事？你只管说。”

“只是想请问大嫂，那疯妇的事。”

“那个女的呀。”想必那天疯妇咬秦少均那一口已传遍了青峪镇，人人皆知了，“那女的脑子是真有毛病，她咬大少爷多半是无心的，你们就当她发疯好了。大少爷没受什么伤吧？”

“家兄无妨。”秦少城知道她是怕自己是来找疯妇算账的，会牵连到她，“只是想知道这妇人的来历，听说是大嫂第一个发现她的，因此来问问。大嫂不必紧张。”

只是想知道来历啊？刘老四媳妇心下松了不少。“她从哪里来的我真不知道。就是那天早上，我男人上山打柴了忘了带干粮，我忙着做了饭，中午的时候给他送去。半道上就碰上她了，我见她饿的那可怜样，一时好心就把饭分了一半给她。那料到她竟然就跟着我回了家，赶也赶不走。后来里长来了，也是看她可怜，就找了间废了不用的屋子给她，让我每天送点吃的过去。”

“这么说，你与她相处的日子也不短了。就真的一点也不知道她的来历么？”

“她一个疯子，整天嘴里胡说八道的，没个正经话。我就听吧，她最爱念叨的就是儿子、儿子。我估摸着，她丢了儿子。丈夫没听她说过。家是哪里的嘛。这个……”刘老四媳妇想了好大一会儿，“哎，有几次她说她儿子爱吃‘双花饼’，这东西我记得是邻县哪个镇子的老店里的，只有一家卖。她家可能是哪里的。”

“双花饼。”秦少城记下了这个名字。打算回头接着查。“谢谢大嫂了。这点小意思请收下，替孩子添几件新衣裳。”说着，让邱真掏出一点碎银子递给了刘老四。

“这，这哪里好意思，不就几句话的事。”刘老四接过银子，脸笑得像朵花。

“应该的。”秦少城起身客气了几句，带着邱家兄弟离开了。

“二少爷，刘家嫂子记错了，‘双花饼’这东西在邻县县城，挺远的。二太太那边离不开人。我看我一个人去就可以了。”邱真自动请缨。

秦少城其实也是这意思，便点头同意了邱真的提议。“出门在外不比家里，凡事小心点。”

正说着，忽然一个家里的小厮一路小跑来到跟前，气喘吁吁地说：“二少爷，二少爷，可找到您了。快快……”

“怎么了？你先缓缓，慢慢说。”秦少城道。

小厮抹了一把脸上的汗，“缓不了，二少爷，您快回去吧。家里出大事了！”

见小厮的样，秦少城也顾不得多问，抬脚急忙往秦府赶。

秦府后院那个小花厅此刻正是山雨欲来的前奏，宁静的可怕。

早先时，看今天天色很好，阳光懒懒的但很舒服，闷了好些时候的杨心儿就拉着林玉竹在后院各处走了走。走得有点乏了，两人就来到这小花厅休息。正巧，陶蓁蓁也是看天气不错，扶了秦少均出来散心，也来了这里。四人便一处喝起了茶。然而，这难得的一点浮生半日闲很快就被打破了，且是支离破碎，再也无法拼凑起来。

四人正说着话之时，门外的小丫头叫了一声，“二老爷来了。”

四人连忙起身恭迎，却见进来的秦冒身后还跟着一个人。

“二叔，”秦少均看了一眼秦冒身后的人，“有什么事吗？”

“咳咳，”秦冒假咳了两声掩饰那一点点的不好意思，“贤侄，我是真有一事要与你们商量。”回身摆了摆手。“来。”

他身后的人有些扭捏，上前小小一步，盈盈一拜给众人道了个万福。“见过大少爷，二位少奶奶，林姑娘。”

林玉竹认得眼前这人，是几个月前因为吓自己被赶走的瑞泠。不知道这次怎么又会跟着二老爷进了秦府？“大哥哥，我有些不舒服，就不在此打扰了。”感觉事情不太妙，林玉竹说完就想走。

“等等，”陶蓁蓁一把把杨心儿推了过来，“有孕的人不宜太过劳累，你们走了这半日的，都回去休息吧。”

杨心儿有些不情愿，但也感觉到了气氛有所不对劲，勉强压下了心头的好奇，和林玉竹一道出了小花厅。

“你说，父亲带瑞泠回来是怎么回事？他们俩怎么凑到一处的？”杨心儿缓步走着，边走边问。

“莫不是二老爷查出当初的事另有隐情，才带瑞泠回来的？”瑞泠被赶走毕竟是跟自己有关，当初大老爷就不想自己知道太多，这次自己也还是少知道为好。

“我看不像，”杨心儿道：“倘若真跟你有关，父亲为什么不叫住你说个明白？再说，说句晚辈不该说的话，父亲可没有查出事情真相的本事。”

这话从人家儿媳妇口中说出来，林玉竹不知道怎么接才好，只得笑笑。“我们快些走吧，姐姐回去还得喝安胎药。”

正说着，就见前头又缓缓走来几个人。

“见过二太太。”两人身边的丫头纷纷行礼。

是多日未下床的沈夫人带着人一路行来。

“娘。”杨心儿叫了一声。

“二太太。”林玉竹行了一礼。

“嗯。”沈夫人一脸的病容，精神也虚弱了很多，见到林玉竹的气氛竟也和缓了不少，没有了以前的紧张感觉，“你们从哪里来？”

“刚从小花厅过来。”杨心儿答道：“娘今日怎的下床了？”

“躺了这么久，骨头都疼了。看今天天气还好，就出来走走。”

“那娘也走了不短的路了。如果乏了，可以去小花厅歇歇，大哥和嫂子都在了，父亲也在。”杨心儿好心地说。

“我知道，其实他已经回来大半天了。”沈夫人瞟了一眼周嬷嬷。周嬷嬷低头不语，神情不太好看。

这怎么听着有些不太对，杨心儿小心地问：“娘知道父亲一早就回来了？”

沈夫人扯了一下嘴角，“自然有有心人来我这里透风。”

越听越不对味，杨心儿和林玉竹同时疑惑不解。

沈夫人不再多说，径直朝着小花厅而去。

“娘！”杨心儿也跟了上去。

林玉竹自然不能撇下杨心儿不管，也只得一起又折回了小花厅。