靖武帝二十二年。

年节过后，宫中不但没有停歇下来，反而越发忙碌。

太子年已十九，与太子妃定亲至今三年。

皇上拟旨，定于农历三月初六为太子行束冠礼，礼成后，表明太子殿下长大成人。

紧接，便是太子与太子妃的成亲礼。

拟定金秋八月二十八。

为这两桩大事，要准备的东西太多了，备礼、纳采、问吉、下聘等等，宫中宫婢内侍需得从年头忙到年尾。

可谓马不停蹄，不可开交。

凤栖宫，皇后选定束冠礼太子要穿的衣裳料子，商议过制衣细节，挥退了尚衣局的司仪，转头看向坐在大殿长几旁的清润男子，无奈摇头。

“焕儿，半月后就是你的束冠礼，束冠过后，就是大人了，当中代表什么意义你不知？怎能完全不着紧，这副无所谓的样子叫你父皇看到了，又该数落你不是了。”

司承焕浅浅一笑，温润眉眼便似融入暖阳，星眸蕴藏细碎光点。

七年时光，少年五官舒展开来，已经具备兰之韵，松之骨。

“母后多虑了，父皇不会数落儿臣。”顿了下，“这里，父皇不会来。”

不会来，便看不到他不着紧的样子，又怎会数落？

皇后面容微滞，极快闪过一缕难堪。

七年了，明明是她的儿子，可是两人之间却越见生疏。

再不复以往母慈子孝。

哪怕这个儿子依旧每次不落的例行请安，每次都将她的话耐心听完。

心中生出的罅隙，却再也弥补不来。

叹了口气，走至司承焕对面坐下，展平宽大袖口，双手交叠于膝，端庄娴雅，“焕儿，你还在怨母后不顾你意愿，为你定下这门亲事？”

“儿臣不敢，父母之命媒妁之言，儿臣纵然贵为太子，也逃脱不开，这是儿臣的责任。”身为太子的责任，开枝散叶，绵延皇家子嗣。

同时，帮村外祖家，保外家长盛不衰。

“凤泉那丫头是个好的，为人秉性都极为出色，母后为你定下凤泉，虽有帮扶外家之意，更重要的是，那丫头确实适合你。待得你们成亲，她定能成为贤内助，让你助益良多。”

司承焕垂眸，但笑不语，似是默认了皇后的说法。

与外祖家傅氏联姻，两方关系将更为巩固，互惠互利，各得助益。

他的亲事，也不过是获取利益的工具之一罢了。

至于合适不合适，谁会在乎。

他自己都不在乎。

窗外，正是初春时节，冰雪初融，春风送绿。

空气中仍然带着冬末的料峭。

司承焕视线停在一抹浅绿嫩芽上，不知在想什么。

稍顷，站起身，“快要正午，母后该歇息了，儿臣先行告退，束冠礼诸多事宜母后不必亲自过问，交给下面奴才打点即可，左右不过是走个过场，没得为此让母后劳累。”

皇后眼神复杂，目送司承焕离去。

那些孩童时候的孺慕，此时再想起来，甚至只以为是梦境一场。

“桂嬷嬷，本宫做错什么了，一个两个，都是这样。”交叠的双手不知何时攥起，直到尖利的护甲刺痛掌心皮肤，才骤然放松。

“娘娘，太子殿下总会明白您的苦心的。非我族类其心必异，留那样一个让人忌惮的妖孽在身边，不定什么时候就会做出祸国殃民的祸事来。娘娘谨慎，是对的。”桂嬷嬷小心的打开皇后手心，以帕子轻按其掌心的红印，不无心疼的道。

“你说的对，本宫没错。”皇后眼底清明下来，点头，又像是说服自己般强调，“是他们错了。”

她为了他们好，他们却都为一个君羡来冷落她疏远她气她，是他们错了。

日后待得他们想通了，自会懊悔今日如此待她！

桂嬷嬷嘴唇动了下，想说什么，终究没有说出口。

这些年，皇后的苦她一一看在眼里。

自七年前君羡再次消失无踪，皇上就未曾踏入凤栖宫半步，甚至不再来凤栖宫就寝。

皇上与娘娘之间，成了名副其实的相敬如冰。

而凤栖宫，也几乎形同一座冷宫。

实则娘娘又有什么错，乃至被皇上冷落到这个地步？

因着皇上的冷落，太子的疏远，那些后宫的嫔妃有多少人在暗地里讥讽嘲笑！

若非太子殿下已经得到册封，奠定了娘娘的地位，那些做妖的妃子们，怕是会直接踩到娘娘脸面上来！

只要一想到这些，她就为娘娘抱屈！

御书房里，寂静无声。

坐在龙案后面的中年男子，龙袍着身，神情专注，正在挥笔批阅，周身散发着淡淡的威严。

龙案对面，着紫色蟒袍的青年垂手站立，不动，也不说话，像是在等人发现他的存在，又像是在与人进行着无声的对峙。

元德海站在皇帝身后侧，看着这一幕，暗暗叹了一口气。

这些年，好像所有的人都变了。

太子变得难以捉摸，而皇上，变得再不会轻松大笑。

父子之间，真正成了君臣，君，与臣。

等到最后一份奏折批阅完毕，搁下毛笔，皇帝才微抬眉眼，“去跟你母后请过安了？”

“是。”

“嗯，下去吧。”

这样的对话，连元德海听了都觉得心塞，然抬眼看，静立对面的太子殿下，面上愣是声色不改，仿似习以为常。

“父皇，儿臣听闻驻守边城的将士半月后将回朝听封，相比束冠礼，儿臣对结交那些将士更感兴趣。”

闻言，皇帝静默，片刻后，缓缓抬起头来，目光如炬，直视司承焕。

眸光犀利。

“确有此事。这几年边关动荡，南蛮北夷对我西玄虎视眈眈，频频挑起战事。那些将士为朕守护边关，护我西玄国土不失，保我西玄百姓安宁，拼洒热血，身先士卒，朕不能无视他们的功劳不表。”

“父皇说得极是，有功当表。”司承焕不闪不避，迎着皇帝眼中的犀利，浅笑，“听说四年前边关将士中出了一匹黑马，极其骁勇善战，建立大小战功无数，短短四年便从一名普通士兵爬到副将的位置，且甚得士兵们信服，如此能人，儿臣钦佩，想要一睹为快。”