长岛北边有一个小岛约有四十平方公里，当地人称之为北岛。此岛北边和东北有一片山丘，海拔约三百多米，靠南边的一面是一片二十平方公里的小平原。青龙帮的军工基地就落了此地。

就在青龙帮的舰队正在旅顺口海面拼杀时，刘星正带着疯道人观看高炉炼铁的过程。这个炉子明显比官方的炉子要小很多，目测了一下炉子的容积不超过三立方。铁矿石和煤炭先经过研磨成为粉末，然后固定比例搅拌混合，然后通过料斗投入到高炉子方。高炉的下半部分开了三个口子，最下面的口子是铁水的出水口；中间的口子是煤渣和铁渣的清理出口；最上面的口子连接一根高达四丈排气烟囱，高炉炼铁产生的粉尘就这样排到空气中。

类似这样的炉子在周围整整有五座。每个炉子劳作的工人，都在一个“炼丹基友会”的道士在边上监督和指导。

疯道人正兴奋的向刘星介绍道：“这样的炉子，每座一天可以炼铁六百斤”。疯道人从小跟师傅练过十几年铁、铜、锡、金、银等各类金属；后来跟师傅转炼去神丹，这些冶金的事情就很少去做，不过这道手艺一直掌握着。

刘星算了算，说道：“一个炉子一天能炼六百斤生铁，五个炉子一天有三千斤。从量上来说是相当不错了，只是我听说朝廷造办工坊里头的高炉要比这大得多”

疯道人竖起眉头，不屑的说道：“我倒想试试大炉子炼铁，只是，你看你手下的佣工都是什么德性？这些人笨手笨脚，才学了两年不到。我们这些人得日夜安排人盯着炉子才放心。工部工坊高炉，他们的安全要求太高；如果让我们这些毛头工人出手炼大炉子，老夫担心他们会把炉子搞爆了”。

刘星心想也是，安全第一！看着工坊里五百多号在忙里忙外的工人，他说道：“工人数量不够，我可以再招募，但是至少让他们要三班倒，保证得到充分的休息；工匠是最珍贵的！金前辈，听说你们道家炼丹炼铁时，曾经用过一种叫石棉的材料用来防范高温，不知是否听说过？”。

疯道人思索了一会儿，然后说道：“有是有，只是那玩意有点笨重。以往我们都用铁丝做骨架，打上的石膏，再用牛皮包夹内外。这样的防护衣服穿上之后，工人们是不容易被高温烫伤；只是那衣服如果是冬天穿也罢了；但是到了夏天，这种石绵衣不透气，穿久了真的把人可以闷死”。

刘星想了想对疯道人说道“金前辈，你先安排人试着做的，能用一段时间是一段时间。另外，如果夏天开工时段，你给他安排四班工人轮流倒班。咱们再去看一看那边炼钢的平炉”。

......

高炉底下的流出的铁水，需要经过一段耐高温的耐火砖拼接成的管道将铁水引到二十步外的平炉，每一个高炉对应的两个平炉。这个耐火砖是经过刘星提议后，疯道人带着一班“炼丹基友会”的道士们花了一个月时间居然练成了，高岭土和黏土是刘星命人从江西景德镇弄来。为了这事，刘星还派了商会和风信子的人搞了一回无间道，把景德镇烧制瓷器的配方都偷来了。

因为高炉炼铁炼出来的铁水含碳量非常高，这样的生铁的硬度和韧性严重不足；用在兵器上容易断裂生锈，用在铠甲上容易崩裂！所以，必须将铁水再经过平炉精炼炼成钢材。

平炉和高炉不同，还没有投料口只有铁水从上方注入；除了排烟口，炉子的两侧还设置了两个巨大的鼓风炉。平炉的左右各安排三个赤身上身的大汉在大力抽拉着鼓风炉，将空气挤压进入平炉内。

后世大工业炼钢用的是纯氧气注入炉子里，因为空气八成的成分是氮气，氮气会在铁水中形成气泡。眼下没有这个条件，只好将就常见空气。大量的氧气随着空气被挤压进入平炉，经过三到四个时辰的煅烧，氧气会把生铁中的碳成分被氧气反应生产二氧化碳排到空气中。最后留下的含碳量极低的钢材！

练好的钢铁水，经过出口的导流注入到设计好的磨具中，形成一块块方形的钢锭。

......

看完自己的钢铁冶炼基地之后，刘星带着随从策马转到东北边的锻造工坊。他准备再考察一下吕老负责的兵器锻造所的状况。当刘星策马走到半路时，发现连同风带着钱婉月半路迎了上来。

还没等连同风开口，钱婉月就大声说道：“我哥从海上传来消息，说是朝鲜人出现了！”。

刘星没有说话，而是把目光转向连同风。钱婉月最近也经常往自己的住处书房跑，她那点少女心事哪瞒得住自己六十年的两世阅历，自己倒不抗拒这个女孩子。只是，这个丫头一向急性子，做起事情来公私不分。刘星非常抗拒自己亲属和随从参合自己公事，鉴于这丫头性格耿直为人没什么心计，所以刘星才没有加以训斥。

连同风迎上刘星的目光说道：“陈延年飞鸽传信，旅顺口的舰队基本上已经被消灭。我军主舰被击沉一艘被打伤了四艘，算是一场大胜了。只是，之前一直担心的朝鲜舰队也出现了；幸运的是，当朝鲜人的舰队赶到的时，我方已经结束了西边的战场。现在，钱延年正率领的舰队与朝鲜人作战”。

刘星点了点头，然后问道：“朝鲜人出动了多少只战舰？”

连同风回复道：“据回报的数字，有五十多艏”

刘星下马踢了踢路边的石子，说道：“那就行了，我们只管等消息吧”

钱婉月说道：“主上，你不心急吗？”

刘星调侃道：“你是担心你哥还是担心我呀？”

钱婉月瞪个大眼，说道：“你这人不识好人心，这么大的事，你居然可以放到一边不管”

刘星笑了笑，说道“让他们去忙吧，朝鲜人翻出什么大乱子”

连同风看了看边上急躁的钱婉月，再看了看自己的主上，心里暗道：主上的气度果然非同一般，也正是这种气度让自己让心悦诚服的投到其门下。所谓见泰山崩而面不改色，大概就是这个样子。

“小侄女，主上都已经说了，你哥带着整整一百多艏的战舰，两倍于朝鲜人的数量，你有什么好担心？再说，主上在今天早上已经另外调了第五水师营的前往增援了，估计正好赶上大战。你想到的事情，我们这大老爷们都想到了，说你瞎操心你还不信”。连同风显然对这个小侄女特别疼爱，特意解释宽慰她。

钱婉月这才涨红着脸，不好头意思的低下头去。念头一转，又恼怒大家一直还她当做一个小孩子，所以才没有把事情的真相告诉他。

刘星对连同风说道：“连叔既然来了，咱们一块去看一下兵器所吧，您和他们到前头先等着，我跟小月说几句话”。

连同风点头称是，然后笑眯眯跟着几个随从到前面的路口那里等待。对撮合钱婉月事情，他一直很上心，虽说牛山岛的兄弟们都得到了主上的重用，但是与刘星自己班底出身的嫡系还有所区别。在青龙帮中，这种派系之分总是无形中存在让他感到不安，如果这丫头嫁给主上，那么就是正经的一家人了，下面将士们就不会有再有小心思。

流星向钱婉月招了招手说道：“月儿，咱们先约法三章，如何？”

钱婉月瞟了流星一眼，红着脸低头说道：“嗯”。一句月儿，就把她的心都化了。这个年龄的小姑娘，只要是看对眼了就非常容易哄的。

“第一，你以后不能再往经常跑军营里跑了，军营是我们青龙帮办公事的地方，咱们私人话题不能在那里说”

“第二，我的住所那里平常比较乱，你有空请你帮我打理”

“第三，帮中有一件重要的事情找不到合适的人担当，你愿意帮我吗？”

钱婉月抬头看了看流星，说道：“前面两件事情我答应了，这第三件事，是要我做什么呢？”

刘星说道：“这次大战之后，估计我们青龙帮会很多伤员需要救治，我在岛上安排了一百多名妇女跟随郎中学救治之术。但是缺乏一个带头的人来管辖这般妇人，你愿意帮我担任这个医护营的营长”。

钱婉月兴奋的点了点头，说道：“这小事一桩，明天我就去上上任”。总算可以出力做点事情，这让她感到非常踏实，她也想做出一番事，好让刘星和自己的两个兄长不再小瞧自己。

刘星温柔的拧了拧钱婉月的耳朵，说道：“好！这样的话，就看咱们青龙帮的花木兰的表现”。

钱婉月懵逼的问道：“谁是花木兰？”

“连花木兰都不知道？你赶紧抽空去读点书，不懂的话你问问连叔，什么叫《木兰从军记》...”。