余伯在东城的小院位置有那么点儿偏，却也并不算冷清。

萧珞和薛沄来到小院门外敲了几下，来开门的余伯似乎并不怎么意外，带着浅浅的笑，没有多问，迎了两人进门，在院子里的石桌前摆上杯子，给两人各倒了一杯茶，而后便捧了自己的那一被靠在自己的摇椅上，眯着眼睛一下一下地轻轻摇晃起来。

“……余伯？”

摇椅上的老人家睁开眼睛朝忍不住开口的薛沄看过来：“两位小友在附近徘徊许多天了，今日来找我老头子……是有事要打听吧？”

萧珞微微一笑：“老人家一点儿都不觉得意外。”

余伯笑道：“来找我老头子打听事儿的不知有过多少人了，年轻的年老的，光明正大来的遮遮掩掩来的，什么样的老头子没见过？”

“是么？”萧珞看着摇椅上放松不已的余伯，微微勾起嘴角：“那余伯您可能猜到，我们两人想要打听什么？”

余伯哈哈一笑，捧在手里茶杯里的水都晃出来了一点儿：“老头子只是平时爱听故事爱打听些闲话，自己一个人没事儿也爱瞎琢磨着，小友难不成真当老头子我是什么百事通了？”

萧珞笑了笑：“这么多人都来找余伯打听事，已经足以证明您多厉害了。更妙的是，您也说了有些‘遮遮掩掩’来打听的人，但这些人的事儿都没透出来过，足见……余伯您不只消息灵通，颇有见地，而且，口风也紧，值得信任。”

“哈哈哈！你这小子！不管怎么着这话听得老头子心里舒坦。”余伯笑过后低头喝了一口茶杯里的茶水，眯着眼睛问：“你们想打听些什么事儿啊？老头子我若是知道，定不为难你们。”

薛沄动了动嘴，却没有出声，而是瞟了瞟四周。

余伯见了就明白过来，不甚在意地随口说道：“你们若是担心，自己布个结界什么的，只要不损了老头子院子里这些个东西，怎么折腾都随你们的意。若是想埋个阵盘什么的要动土的，也轻着点儿就是了。”

萧珞笑了笑：“余伯见多识广。”

余伯道：“来打听消息的，多多少少都有些自己的避讳，老头子懂！不过老头子我修为一般，灵力不济，也没个什么掏出阵盘符箓的底蕴，就不献丑了，你们自己折腾吧！”

萧珞与薛沄对视一眼，而后萧珞按下薛沄抬起的手，另一手举在胸前，灵力在指尖催动逸散而出，极快地掐了个诀，一层淡淡的光晕滑过小院上空，很快又消散无形，仿佛并没有出现过。可是在院中的几人却都知道，结界已成了。

摇椅上的余伯捧着茶杯微垂着眼，眼睫微微一颤，却也没有更多的表示。

萧珞凝成的这片结界虽然瞧不出来，不仔细分辨也感觉不到灵力的波动，却是能真真切切得保证小院里的动静不会被外面的人听到。只是这片结界十分脆弱，一旦有旁人靠近这里想要进入小院，结界会在被外人触到的一瞬间即刻消散。不过，这倒是也能利用一番，权当示警。

结界一成，萧珞便收了手，看了薛沄一眼后伸手拿起石桌上余伯先前倒好的茶，慢慢喝了一口。

薛沄知道萧珞是将这件事情交给她，虽然心里忐忑紧张，却也不由得一松，有些感慨。

从离开绵州来到陈州，一路慢慢查证当年与爹爹薛钰有关的事，萧珞多有帮助，但始终有意无意地让她成为主导的那个人，对于这份贴心，她分外感念。

三年前父亲薛钰母亲李婧岚相继过世，她一人在家族之中突然而至的冷遇甚至压迫之中勉力挣扎，查明真相为爹娘讨回公道，成了她最重的执念，她一定要完成，一定想，亲手完成。

也许连她自己都没有那么快厘清自己心里的执念，但萧珞发现了，并且……用他的方式，小心而又缓和地，包容着她的这份心情，没有让她因为自己无能为力不得其法而变得更加焦躁压抑。这些天来，虽然她很充分地认识到了过去这么多年一直被困绵州的自己的不足，但她也在萧珞的帮助和引导之下迅速成长着。

薛沄看了看端起茶喝，似乎是在试探之后将主动权交给她的萧珞，深吸了一口气，看向一旁微笑着面色不变的余伯：

“余伯在茶楼说的故事，个个都让人很感兴趣。”

余伯眯着眼睛笑：“嗯，这话说得也算实诚，小丫头喜欢老头子的故事，这几天老头子也能瞧得出来。不过……”余伯话音一转，仍旧半眯着眼睛笑着朝薛沄看过来：“小丫头你可不是个个都感兴趣，个个都想打听的吧？”

薛沄抿唇一笑：“余伯慧眼。”

余伯慢慢地摇着头，在摇椅上晃荡起来：“这不算慧眼，要是能……猜出来你们两个想打听的是什么，才叫慧眼呢！”

“那……您能猜出来么？”

“唔……”余伯垂着眼睛沉吟半晌：“两位小友是生面孔，以前没来或者不常来楼城，来了楼城之后又常在东城这片儿呆着，想打听的事儿，怕是跟东城的那片别苑有关吧？”

薛沄忍了又忍才忍住差点儿下意识攥紧的拳头，而另一边萧珞却毫无异状，仍旧带着笑意一派爽朗坦荡地应着余伯的话：“您瞧，我们还是没有夸错，您老人家，确实一双慧眼，亮堂得很呢！”

余伯笑着摆摆手，想了想道：“得了得了，老头子也不跟你们绕弯子了。其实想必你们俩也知道了，那东城别苑老头子还真是没有去过的，听到的也都是些旁人传出来的事儿，不一定做得了真，不过你们要是想听，那老头子我就说说。”

萧珞没再说什么，让平复了一下回过神来的薛沄接了口。

薛沄从自己的储物袋里取出一只盒子，放在石桌上后还拉开了一个小口。

淡淡的清香从盒子的缝隙中飘出来，摇椅上的余伯吸了吸鼻子后，猛地坐起身来，也不顾捧着的茶杯茶水洒出来溅了自己一身，将桌面上的盒子拉过来，凑近了又闻了好几下。

“好茶！”

薛沄笑道：“听茶楼里的伙计提起过，余伯好茶，今日上门打扰，特地带上一点儿，聊表谢意。”

余伯把盒子又小心地合好，脸上带着满意的笑：“哈哈，惭愧惭愧，老头子也就好这么一口，既然两位小友有心，连灵药炒制的灵茶都舍得给我老头子一盒，老头子也没什么旁的本事，就与你们两个好生说道说道那点子消息好了。”

“多谢余伯。”

“哈……从哪里说起呢？”余伯沉吟片刻，清了清嗓子开口：“这东城别苑，是为各大门派和家族，每年来陈州的人落脚而建的。虽说都是九州大陆上的顶级势力，但四大家族与，巧州魔殿之外的另两大门派之间，泾渭分明得很。四大家族除了族人也有些投靠的小势力和门客，玄清门阴癸派这样的便是广收门徒，立足之根基并不相同，虽偶有摩擦，表面上也算得上相安无事了。”

说到这里，余伯顿了顿，伸手又给自己添了杯热茶，喝了一口之后才重新靠回摇椅上，一下一下微微晃动起来，继续说道：“魔殿从不光明正大地派人来，阴癸派也不爱与旁人一起，会入住别苑也就只有玄清门的人，一贯不跟四大家族中人太多牵扯，来了住下没等几日，取了药材就走。所以在别苑呆得最久的，也正是传承最久关联也最深的冯薛李唐四大家族之人。冯家……最是势大，跟其他几家关系看着都不怎么融洽，要是说东城别苑那儿有点儿特别点儿的风声，估摸着也就是这些年来四大家族中人之间的摩擦了。不过他们毕竟只是来楼城收药，并不多呆，就算当时闹得凶，等各自离开之后这事儿啊，也就过去了。”

先前说的这些，在九州大陆上不是什么秘密，很多事情大家都算得上是心知肚明，即便不知道细节也能推测出一二，因而薛沄压下心中的焦急等着的，是余伯接下来要说的话。

“老头子来楼城定居，也不过短短二十余载，知道的事儿啊还是有限。这二十多年来每年东城的别苑都挺热闹，也确实有过些争端。嗯……应该是十八年前，在别苑里做些杂活养伤存灵石的两个散修不小心得罪了人，丢了性命，这两个有点儿修为身上还有几样法宝，因而闹得动静大了点儿不少人都瞧见别苑那边儿的动静，不过其后也是不了了之了，散修而已，没什么背景这么多年过去了也没什么人惦记，不过是这楼城里的人偶尔想起来提上几句，唏嘘片刻。当年的事儿似乎是与冯家的人有什么瓜葛，老头子也是听人说起，当初李家的人想为那两个散修出头，至少救人一命，可惜了……”

余伯摇着头，在摇椅上慢慢晃荡，不知是在感慨，还是在惋惜。

十八年前，冯家，李家。

虽然并不是她想探听的时间和人，薛沄还是暗暗记了下来。

“再有点儿什么……就应该是……八年前了。”

薛沄听到“八年前”这个时间点，不由得浑身一僵，绷紧了精神。

“八年前，也有一个家族中人跟冯家生了嫌隙冲突，根由是当年别苑的一场刺杀。据说当时那行凶者欲刺杀的对象并非四大家族子弟，而是冯家的一个门客，只是这门客有些地位，冯家人不想放过，却似是被另一家的一人拦了一拦，那行凶的当晚还是从别苑逃走了，其后也不曾再出现。”

薛沄攥紧拳头：“那拦了冯家的那个人是？”

余伯沉吟片刻，似在回想：“嗯……听说是薛家的人，还是个修为不错的嫡系子弟。若只是旁支不起眼的，怕是冯家……”

“即便冯家势大，一贯有些嚣张，但四大家族渊源颇深互为姻亲，这门客还真是好大的脸面，不只让那行刺的冒险跑到四大家族中人齐聚的别苑，还能让冯家人跟薛家人险些翻脸……”

萧珞的话，让摇椅上的余伯转头瞧了他一眼，不过对萧珞的这个疑问，回答得倒是干脆：

“那门客确实也算个人物……百余年前，就是这陈州之地，有人创了一部能令灵根驳杂之人顺畅修行的辅助功法，称为清蕴诀，造福了不知多少因为灵根驳杂修行缓慢且易灵力混乱走火入魔，先前不敢修行的人，也算是功德无量啊！”

萧珞闻言眉头微蹙了一下又很快松开，朗然一笑：“余伯不会是说，那成了刺杀对象的冯家门客，是创出清蕴诀的不世天才，有大功德在身的……元彻真君吧？”

“哈，可不正是那元彻？”