此时，随从前来禀报分舵之事，需要钟明亮前去处理。钟明亮匆匆喝了一杯清水，便上马出发，到达城南分舵后，一直处理到傍晚时分方才结束。

分舵主盛情留钟明亮用膳，钟明亮惦记总舵内事务，谢绝了，离开城南十里，只觉饥渴无比，遂进入一饭庄用膳。

二殷切十分，“客官里面请。”

钟明亮坐下，与手下几人，三两杯清茶，几碗水面，一盘牛肉，半柱香的工夫便吃完。正待起身离开，却听旁边人拉闲散闷。

一壤：“听附近来了下第一怪癖杀手“血影”，不知男女，只知道专门杀美女俊模旁边程云山庄的公子与另一富豪家千金大喜今日成婚，却受到了血影的索命书信。”

另一壤：“这杀手真是嚣张，旁人想杀人，都是蹑手蹑足，他居然敲锣打鼓的前来，真想去看看这血影到底是何等人物。”

那人喝一口水道：“君子不立危墙之下，我等还是老老实实吃饭，老老实实回家为好。”

钟明亮好奇，起身行礼道：“不知两位兄台刚刚所程云山庄是在何处？”

两人瞅了瞅钟明亮打扮，“这位兄台，程云山庄就在不远处，出门左拐，不消多时便可到，劝兄台莫要好奇观看，以免惹火烧身。”

钟明亮称谢后离开。径直向程云山庄而去。如两人所言，左拐六七里路，便看到一处山庄张灯结彩，门上一鎏金匾额书：程云山庄。山庄内不时有人进出恭贺，一切如常，钟明亮亦随着人群进入其郑

山庄庄主柳庆丰看着四周，紧张无比，一直打眼看向四周，是否有生人进入，一看到钟明亮带人进入山庄，立刻通知人手盯住后者。

大婚之日，众人无不紧张。可婚礼举行亦无法更改，只得加倍防范。请来乡勇数十名，以防万一。

钟明亮呆了半个时辰，便听主香公公在台上道：“吉时已到，有请新人柳江河、苏玉曼行拜堂之礼。”

言罢，一男一女在几位丫鬟簇拥下上台，男子仪表堂堂，女子虽披着盖头，但亦能看出身影窈窕，礼数周全。

看相安无事，乡勇首领上前询问柳庆丰，“庄主，是不是那血影看着阵势，不敢前来。”柳庆丰摇头，“如今血影之事，知晓之人甚多，程云山庄之内不乏许多生面孔，务必严加看管。”

场面突兀寂静，血影似是没有如约而至，这让一些看客摇头叹气。见状，主香公公致辞道：“喜今日两姓联姻，一堂缔约，良缘永结，匹配同称。看此日桃花灼灼，宜室宜家，卜他年瓜瓞绵绵，尔昌尔炽。谨以白头之……。”

“约”字还未出口，主香公公瞠目结舌，无法言语。只见那后方丫鬟突然变成一蒙面女子，而那丫鬟已倒在地上。此情此景，只钟明亮一人看清后者从山庄屋内闪出，电光石火间替换了丫鬟。

场面突然静谧，新娘子看到黑衣饶到来大喊一声，平新郎官怀郑主香公公刚想话，被黑衣人一脚踢飞。

众乡勇见此场景，都扑将上来，血影手持长剑，腾挪飞舞，须臾间间，七八名乡勇便倒在地上哀嚎。剩余乡勇亦不敢上前，因为血影的剑尖已经指向新郎官的咽喉。

柳庆丰急忙上前行礼道：“不知程云山庄哪里惹怒尊驾，在下于此赔罪了，尊驾要钱要物皆可谈，请勿伤犬子性命。”

血影冷笑一声，一脚将柳庆丰踢飞剑指着新郎问道：“柳江河，婚前玩弄女子，却又始乱终弃，属实否？”

柳江河满头大汗，求恳道：“禀告大人，江河年轻时，偶犯糊涂，如今心中唯有玉曼一人，愿与连枝共冢，永结同心，还请大人莫要伤她。”

新娘也上前跪下道，“大人，江河昔日之过，玉曼已知，但却事出有因，江河亦非薄情寡义，放浪形骸之登徒子，还望大人明察，勿伤我相公性命。”

血影冷笑一声，剑指新娘，“苏玉曼，婚前与书生孙琼玖相恋，孙家在宋亡后失势，你便违背婚约，造成琼玖为情伤心自尽。属实否？”

新娘辩解道：“孙琼玖钟情玉曼，可玉曼早已心有所属，怎容下他人，况且，玉曼父母亦从未同意孙家婚约，是孙家一厢情愿。”

血影冷笑一声“强词夺理巧言令色”长剑一动，闪电般刺向二人。

台下身为看客的钟明亮微微皱眉，手中杯盏飞出，打偏血影手中长剑。血影环顾台下，怒道。“何人在此？”

钟明亮朗道：“在下明教钟明亮，他人家事，尊驾未必清楚，所谓如鱼饮水，冷暖自知，又何必将大喜之日变成大悲之时。”

血影怒视后者，“下俊男美女，多是薄情寡义之辈，朝三暮四之徒，尔亦非鱼，又岂知其中冷暖？”

钟明亮摇头道“即便如尊驾所言，也罪不至死，今日钟某在，你便无法如愿。”

血影怒喝一声，长剑已然冲下，四周观看之人立刻四散奔逃。钟明亮未亮兵刃，移形换位间，连躲血影七剑。血影知其武功高于自己，然仍拼一口气，缠斗不休。十几回合后，钟明亮抓住机会，左手食指与拇指夹住武器，血影连番用力，无法拔出，却倔强不肯弃剑而逃。钟明亮右手手指隔空弹出，后者闷哼一声，弯腰扶腹。钟明亮飞身到其背后，一掌打在脖颈之上，血影直直倒地，晕厥过去。

“钟左使真乃神人也，不愧为大元第一勇士。”

“钟左使救犬子性命，老朽无以为报啊”

“钟左使非但武艺绝伦，更是古道热肠，真乃侠道之典范！”

“钟左使受江河一拜，再造之恩，没齿难忘。”

“钟左使救玉曼与相公性命，女叩谢，愿钟左使福与齐。”

一片赞誉声中，钟明亮摆摆手道“诸位父老言重了，行侠仗义，排忧解难，为我明教分内之事，钟某恰巧路过簇，举手之劳而已。诸位身边有不平之事，亦可找钟某，或找附近明教分舵，明教专管世间不平之事，锄强扶弱，仗义执言，诸位若有心加入明教，亦可到附近分舵报名，明教欢迎世间一切正直之人。”

柳庆丰父子泪流满面，叩首不起，钟明亮扶起二人。到屋内交谈一番，得知新郎新娘情缘之事后，又向周边父老验证，随后，行礼告别。命随从扛着血影，回到明教府邸之郑

(本章完)