当叶知秋说出这句话的时候，叶知柏就沉默了。

兄妹二人相顾无言许久，叶知柏才吐出一口浊气，伸手像小时候那样摸了摸叶知秋的头顶，轻轻地摩挲安慰：“秋秋别担心，我会给爹报仇的。你就在家……”

“在家安安心心地玩耍就好么？”叶知秋仰起头，对上叶知柏的眼睛，说出从小听到打的话，苦笑一声：“哥哥，我不是小孩子了。你也不该对我说这样的话了。谁都知道，这是有人在用阴谋诡计。”

她深吸一口气，压下心头的酸涩。

从小到大，不管是家里出了什么事情也好，还是她闯祸也好，叶知柏，叶恒两人永远都是摸着她的头，对她说这么一句话。

这也是为什么她曾经会那么混账，那么天真地以为什么事儿都有人替自己兜着，什么事儿都不严重的原因。

可是面对这种溺爱，她说不出一个错字来，更没有资格去说这是错的。

因为享受了这样溺爱的人是她。

而如今，叶知秋不想再继续做那个什么都不知道，被溺爱的变成了不懂得体谅，愚蠢又自私的人了。

叶知柏被叶知秋的眼神看得一愣，一时之间竟不知道该说什么，也不知道是该收回手，还是该继续拍一拍自己的小妹妹。

然后，他就看见叶知秋嫣然一笑，对着他道：“哥哥，我长大了，我能同你和爹爹一样，护着你们，护着我们的家了。我如今也是做娘的人了，我什么都知道的。”

叶知柏听着这话，不知道为什么，猛地就觉得眼眶酸涩难当，忍不住红了眼眶，狼狈地错开了脸去。

至于心里，是心疼和欣慰交杂在一起，说不出的复杂和不是滋味。

但最终，他还是点点头，和叶知秋一样笑了：“好，那咱们一起。兄妹齐心，其利断金。”

叶知秋点点头，直接就切入正题，“那哥哥与我说说，户部最近出了什么事情吧。”

户部这一块，她是没有过多关注的，她始终觉得户部在叶恒手里，不会出什么问题的。

但现在事情变成这样，就说明户部一定是出了问题。

叶知柏犹豫了一下，就抛开了不能将朝政的事情乱说的包袱，直接道：“爹怀疑户部左侍郎投靠了三皇子，而户部右侍郎，是八皇子的外祖父。这两人明里暗里都有点儿争斗的意思，前几天，户部的税银不见了两万两。”

叶知秋吃了一惊：“不见了两万两？这个数目——”

说大不大，说小不小，关键是在于银子是怎么不见的。

叶知柏徐徐说下去：“那税银是在库房不见的，可钥匙，需要至少两把，才能打开内外两道门。爹手上有一把，而左右侍郎手里有一把。所以，爹也是有嫌疑的。如今四皇子正在秘密的调查这件事情。”

“爹上午与我说，他想到了一点东西，下午去查证。结果没想到，就出事了。”叶知柏微微眯起了眼睛：“我怀疑是有人想灭口。”

叶知秋皱眉：“爹我们是知道的，绝不可能监守自盗，但是另外两人如今也算是对头，他们总不能联手——”

说到这里，叶知秋整个人顿住了，背脊甚至都僵住了。

良久，她轻声问叶知柏：“你说有没有可能，这就是个设好的局？爹谁也不支持，就意味着户部无法为任何人所用。可如果爹死了呢？甚至，他死后，这个偷盗税银的罪名落到了他和其中一人身上……”

那就有一个渔翁是能获利的。

那个留下的渔翁，不仅能得到户部尚书之位，还可以趁机给自己支持的皇子一个绝佳助力。

一石二鸟的好计策。

叶知柏没有否认，事实上他也是这么想的。

他转头看了一眼屋内，声音轻得不能更轻了：“就是不知道爹到底查出来什么，他什么时候能醒来。”

“哥，你盯着户部。还有，爹的钥匙呢？你知道放在哪里吗？”叶知秋深吸一口气，压下心里头的不安和愤怒，只强迫自己冷静下来想办法。

叶知柏点点头：“钥匙我知道。就在爹的书房。每日爹去衙门就带着去，不去衙门就放在家里，只有我和爹两人知道。你要用钥匙？”

叶知秋没有承认，也没有否认，只让叶知柏把钥匙放好，然后她有安排。

看着叶知秋胸有成竹的样子，叶知柏有点儿心慌，忍不住就提醒了一句：“秋秋，有些事情能做，有些事情咱们不能做。你别忘了这一点。”

叶知秋被叶知柏这话给逗笑了，虽然笑容很浅很淡，但是真笑了一下：“哥你在想什么？作奸犯科的事情我们可不能做。更不能污了爹爹的名声，对吧？而且，咱们家不管到了什么时候，一定只能做一个纯臣，明白吗？有一天，如果哪怕有人用刀架在我脖子上要挟你，你也不能妥协。”

她深深地凝望着叶知柏，强调一遍：“哥哥，千万不能妥协。只要走出了一步，就永远都不可能回头了。那叶家就完了。爹，娘，嫂嫂，侄儿，就都完了。”

上辈子，叶知柏就是为了她，走出了第一步。然后就再也回不了头。

甚至连累了整个叶家。

叶知柏被叶知秋这么看着，不知道为什么悚然一惊，只觉得一股恐惧感从后背慢慢攀爬上来，他忍不住急切追问：“是不是有什么事情你瞒着我？”

不然为什么总觉得这种事情，好像叶知秋已经经历过，所以才会那么的……那么的……恐惧和后怕？

叶知秋笑笑，摇头：“没有事情瞒着你，只是我害怕事情变成那样。所以提前说一说。”

她笑颜如花：“哥哥，为了我一个人，牺牲全家人，是不值得的，也是不对的。那样我会跟哥哥你生气的。你想我平平安安的，可我也想你们平平安安的。”

在她这样的笑容下，叶知柏到了嘴边那一句“我怎么可能不管你”硬生生的就卡在了喉咙里，怎么也说不出来了，甚至冒出一股深深的无力感：是不是自己真的不该如此想？是不是如果有一天这样的事情发生了，秋秋她也不会高兴？

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