义体高川无法确定自己到底处于怎样的反应中，自己的声音，对自身动作的感知，全都被一股宛如浑浊洪流的噪音和刺激感吞没。那强烈的刺激已经并非完全是痛苦，但任何太过强烈的刺激都只会让感官承受巨大的负荷。仿佛有红热的铁水灌注到血管里，宛如有无形的阵线在缝纫神经，还有许许多多时而柔韧时而坚硬的东西，以一种支离破碎的方式，糅杂在血肉之中。他不觉得自己可以承受住不昏厥，但是，他意识到自己完全不可能昏厥，当自己处于这般只能用“苏醒”来形容的状态中时，生理上的危机本能处理系统已经彻底失效了，自己从意识层面上无法再度进入那迷蒙失神乃至于失去所有感应的状态。

义体高川开始思考，不得不通过极限深入亦或者混乱无序的思维来抗拒这种强烈的刺激感，这是在清醒状态下，他觉得自己唯一可以做的事情。然而没有用，思考归思考，感知归感知，两者正在变得泾渭分明，就如同有这么一股力量强行让自己去体验这个可怕的过程。

义体高川将自己此时所承受的一切，和过去自己曾经承受过的痛苦相比较，他无法分辨究竟是哪一个更加痛苦，但可以肯定的是，假如这种痛苦刺激是没有必要的，那么，他相信桃乐丝等人绝对不止于此。反过来说，如果“需要用承受痛苦来换取更强大的力量”已经是她们可以做到的极限，那么，自己就必须承受这个极限。

做“高川”一点都不轻松，也从来都不美好，从意识到生理上总是会出现诸多难以承受的痛苦，义体高川只是将如今自己正在面对的这些痛苦，视为一种试炼的象征。他必须迫使自己去相信，这些痛苦能够让自己变得更加强大，能够去面对更加苛刻的环境，否则自身的人格就会在痛苦中崩溃。

义体高川在痛苦中想到了爱德华神父，对方的苦行论就如同在此时此刻以一种鲜明的方式烙印在自己的身上，即便如此，义体高川也仍旧觉得，自己和爱德华神父是不一样的——在制造痛苦和承受痛苦的主动性上的根本不同。

他还想到了更多的人，更多的事，仿佛从自己诞生以来，到目前为止所经历过，所遭遇过的一切事物，都宛如河底的泥沙翻搅上来，将记忆的河流弄得无比浑浊，以至于再也看不见任何清澈的地方，也再也无法主动找寻到自己想要看到的那些许美好的记忆。他所感到的只有痛苦，只有痛苦，只有痛苦……

可怕又神秘的偏方体装置被注入了巨额的东西——看起来像是能量，但也不缺乏实体物质，总体上呈蓝黑色，又在某种剧烈的反应中，向着深红色过渡，整个注入过程让偏方体表面充斥着肉眼可见的放射现象，有波动，有光，有冲击，如果不是被更加厚实的密室锁住，这些力量大概会一口气融穿所有已知的金属吧。

然而，这些放射现象以密集的丝缕的形态穿过周遭的防护措施，从那一个个细小的洞眼中散溢出去，最终又会被导回安置偏方体装置的密室中，如此循环反复。从偏方体装置到密室，诸多肉眼可见和不可见的管道和齿轮结构充斥其中，再这个结构的更外围，还有着复数的正方体结构将其包围。这个密室无论从规模还是质量上，看起来都仅仅是这些正方体结构的其中一个罢了。只有这个正方体结构是有内容的，其他正方体结构看似空空荡荡，但其存在必有其用途和意义，而这个意义只有一手操持义体改造的近江和“莎”才能明白。

“进度百分八十三……他快要承受不住了。”声音从近江的侧旁传来，但那里没有任何人影。“莎”的正体不在这里，而且作为瓦尔普吉斯之夜，她的存在方式和规模也注定了不可能被宇宙联合实验舰队的任何一艘船舰容纳。但是，已经获得三仙岛权限的“莎”的确在以远程的方式进行这次改造，和她一同实施关键手术的近江也没有亲自抵达三仙岛，但是，此时的近江拥有实体——一种曾经在科幻作品中存在过的质量投影，以完全不似那些科幻作品理论的姿态，呈现于这个巨大的手术区中。

在近江面前，看似松散混乱的大量正方体结构正在以影像的方式，呈现其全貌，同时也有部分影像呈现出内里正在发生的情况——更具体的画面是不必要的，近江透过不断在眼前流淌的数据，直接就能够在自己的脑海中构架出最形象也最深入变化本质的模型。

“阿川的极限要比他自己所以为的还要高，也远超我们的极限。”近江看似面无表情，但语气中饱蕴着满足和欣喜。当初她以一种强硬主动的姿态，和高川结成连理，正是因为从高川身上看到了自己最需要的东西——爱或许也是存在的，但那既不是最早的原因，也不是最根本的原因。作为一个神秘的研究者，最渴望的另一半究竟是什么样子呢？近江认为，最重要的一点就是“承受力的极限高度”。